Biologové ve Výzkumném ústavu nadace New York Stem Cell Foundation zjistili, že postup „tří rodičů“, nebo mitochondriální transplantace, která se používá při oplodnění in vitro, může být zcela zbytečný. Studie je publikována v časopise Cell Stem Cell.
Metoda tří rodičů zahrnuje transplantaci mitochondriální DNA od dárcovské ženy do vajíčka matky, což má za následek, že dítě obdrží mitochondriální DNA od třetí strany. Vědci se domnívají, že se tím zamezí vlivu mutací na straně matky, což může vést k chorobám, jako je cukrovka a hluchota. Terapie může být neúspěšná, pokud ve vajíčku matky zůstane velké množství nezdravých mitochondrií. Pokud je však toto číslo menší než jedno procento z celkového počtu mitochondrií, bude tento účinek zanedbatelný.
V nové studii vědci ukázali, že i malé množství nezdravé mitochondrie může učinit terapii zbytečnou. Za tímto účelem transplantovali jádra z vajec se zdravou mitochondrií do vajec s různým počtem poškozených mitochondrií, jejichž podíl byl menší než 2,2 procenta.
Ve většině případů byly mitochondriální transplantace úspěšné. V některých buňkách však vědci pozorovali, jak se podíl nezdravé mitochondrie zvýšil z 1 na 100 procent. K těmto výkyvům v počtu došlo náhodně. Podle vědců je třeba, aby postup měl smysl, je třeba správně posoudit rizika neúspěšných transplantací.
Kromě toho je nezbytné zlepšit metodu mitochondriální transplantace, aby se snížila pravděpodobnost vstupu vadných organel. Samotná metoda je stále v klinických hodnoceních a ve Spojených státech nebyla uznána jako bezpečná nebo účinná. Metoda byla schválena ve Velké Británii, ale žádné děti se dosud nenarodily třem rodičům.