Archeologové zjistili, že kamenné reliéfy vytesané v neolitickém osídlení Šimao v severní Číně jsou nápadně podobné charakteristickým motivům nalezeným na bronzech vyrobených v Číně o stovky nebo tisíce let později.
Osada Shimao se nachází v provincii Shaanxi. Bylo založeno kolem roku 2000 před naším letopočtem. E. (pozdní období neolitické archeologické kultury Longshanu) a je největším čínským městem známým vědě této éry. Obec je obklopena dvěma kamennými zdmi, jejichž průměrná tloušťka je 2,5 metru. Obvod vnější stěny je 5,7 km a vnitřní zeď 4,2 km. Každá ze zdí měla brány a věže. Uvnitř byla velká kamenná stavba, kterou archeologové považují za palácový komplex, jakož i obytné budovy, řemeslné dílny a hřbitovy.
Ačkoli osada byla nalezena v roce 1976, systematické vykopávky začaly až v roce 2011. Archeologové našli fresky s geometrickými vzory na vnitřní stěně a kousky nefritu byly vloženy do samotné zdi, možná hrály roli ochranných talismanů. Pod městskými branami byly nalezeny zbytky zvířat a 80 lidských lebek. Podle hypotézy vědců byla zvířata a lidé během stavby obětováni.
Výkopové místo v Shimao. Fotografie: CCTV.
Během posledních vykopávek bylo nalezeno asi třicet kamenných reliéfů. Většina z nich jsou geometrické vzory podobné freskám na vnitřní stěně, ale několik z nich jsou zobrazení antropomorfních tvorů s obludnými tvářemi, které se podobají kly. Jejich ruce jsou umístěny po stranách hlavy, jako by ležely s hlavou směrem k divákovi a položily ruce na zem. Je pozoruhodné, že podobné obrazy byly historikům známy, ale patří k pozdější době. Taková stvoření mohou být viděna na bronzových cévách dynastií Shang (1600 př.nl - 1046 př.nl) a Zhou (1046 př.nl - 256 př.nl).
Vědci se nyní snaží najít další spojení, která by spojila obyvatele Shimao s vládci časů Shang a Zhou. "Obrazy tváří v tvář šimpanzům, které se nacházejí v Šimeji, mohly mít významný vliv na motivy čínského umění doby bronzové," řekl Sun Zhouyong, ředitel provinčního archeologického ústavu Shaanxi. „Shimao objevy neustále zpochybňují naše chápání raných civilizací Číny. Nyní máme více důvodů a důvěry k závěru, že osada Šimao představuje pro Čínu a celou východní Asii mezník. “