Lidé, kteří postavili Stonehenge před pěti tisíci lety, měli pravděpodobně stejnou bledou pleť jako mnozí dnes ve Velké Británii.
Nový výzkum naznačuje, že dnešní britští a kontinentální Evropané ztratili tmavší tón pleti svých afrických předků teprve před šesti tisíci lety, když byli neandrtálci pryč. To vyvrací hypotézu, že moderní Evropané získali bledou pokožku od neandrtálců. Kromě vzácných epizod byl vztah našich předků s neandrtálci v Evropě čistě platonický.
Existuje jasná korelace mezi šířkou a pigmentací kůže: lidé, kteří strávili dlouhou dobu ve velkých zeměpisných šířkách, se přizpůsobili podmínkám tam, kde ztrácí pigmentaci kůže, což je běžné v nižších šířkách, vysvětluje Sandra Beleza z University of Porto (Portugalsko). Světlá pokožka umožňuje, aby se při vystavení slunečnímu záření vytvořilo více vitamínu D.
Cesta přivedla lidi moderního anatomického typu do Evropy asi před 45 tisíci lety. Kdy se jejich kůže zbarvila?
Paní Beleza a její kolegové studovali tři geny spojené s mírnou pigmentací kůže. Nacházejí se ve všech lidských populacích, ale v Evropě jsou častější než v Africe.
Analýza genomů 50 lidí evropského původu a 70 ze subsaharské Afriky ukázala, že toto trio dobylo obyvatelstvo Evropy teprve před 11-19 tisíci lety, což je významný čas po příchodu prvních migrantů.
Toto zjištění je v souladu s dřívějšími studiemi, které naznačují, že moderní lidé neztratili tmavou kůži ihned po dosažení Evropy, uvádí Katherine Harvati z University of Tübingen (FRG).
Jedna z analýz DNA z kostí neandrtálců, kteří žili před 40 a 50 tisíci lety ve Španělsku a Itálii, jasně ukázala, že naši zaniklí bratranci, kteří žili ve středu Evropy, měli světlou pleť a červené vlasy. Neandrtálci se však před asi 28 tisíci lety potopili a neměli čas přenést tuto užitečnou akvizici na nás, přestože s nimi někteří naši předkové zhřešili.
Propagační video:
To se může zdát neobvyklé, vzhledem k tomu, že tyto dva druhy žily bok po boku v Evropě několik tisíc let. Ale možná všechny naše současné neandrtálské geny pocházejí z kříže, který se odehrál na Středním východě, kde se poprvé potkali moderní lidé a neandrtálci, vysvětluje Chris Stringer z Natural History Museum v Londýně (Velká Británie).
Bydleli tam neandrtálci, pravděpodobně s tmavší kůží. Jedna studie o staré DNA skutečně ukázala, že neandrtálci žijící v dnešním Chorvatsku měli tmavou pokožku a tmavé vlasy.
Výsledky výzkumu jsou publikovány v časopise Molecular Biology and Evolution.