13. ledna 1852 byl kapitán velrybářské lodi "Monongahela", pan Seabury, vytištěn ze stavu ranní blaženosti pláčem vyhlídky: "Něco velkého ve vodě - dopředu na levé straně!"
Seabury vyšel na palubu: bylo by hezké se pobavit. Monongahela klidně unáší tichý Tichý oceán. Pokud je to velryba, lodě se o to postarají: vítr je příliš slabý na to, aby zvedl plachty a přistoupil pod vlastní mocí.
Když kapitán otočil dalekohledem ve směru k neznámému předmětu, spatřil obludné stvoření, které se vrhlo do studené vody, jako by pociťovalo pekelné mučení. První věc, která přišla na mysl Seaburyho, bylo to, že narazili na velrybu, která byla chycena na harpuně jiného velryba, ale skočila pryč a teď má smrtelné bolesti.
Kapitán nařídil vypustit tři lodě, aby zbavil zvíře od trápení a jeho posádka od nudy. Tím, že chytí velrybu ke zpracování, její lidé nebudou tak naštvaní klidem. Siberi sám byl v první lodi, která se přiblížila obrovské „velrybě“. Vrazil harpunu hluboko do těla zvířete a tým se opřel o vesla, aby získal bezpečnou vzdálenost od své kořisti, rozrušený bolestí.
Téměř ve chvíli, kdy harpuna dosáhla svého cíle, se z vody zvedla hrozná třímetrová hlava a vyrazila směrem k lodím. O vteřinu později byli dva převráceni.
Vyděšené velryby si uvědomily, že jedná o stvoření, jaké nikdy neviděli; ale v tu chvíli byli tak zaujati vlastní spásou z prudkého spěchu netvora, že neměli čas přemýšlet o tom, kdo to je.
Pak monstrum ponořilo hluboko. Když klesl na dno, nad tankem se otočilo těžké lano. Seabury během několika vteřin vynalézal další lano na konec lana. Než mořská příšera přestala klesat, pod vodou se dostalo více než 300 metrů provazu.
Propagační video:
Monongahela se nějak mohla pomalu přiblížit k lodi a vzít na palubu vyděšené námořníky, kteří sotva zůstali na hladině vody. Zbývající konec provazu byl připevněn k patníku lodi, ale Seabury si nebyl jistý, jestli jeho kořist stále sedí na harpuně.
Rebecca Sims, přikázaný kapitánem Samuelem Gavittem, plul podél lodi Seabury a námořníci obou posádek (obě lodě byly přiděleny do přístavu New Bedford, Massachusetts), vystrašené as nejdivočejšími předpoklady začaly diskutovat o podivném zvířeti.
Následující ráno kapitán Seabury nařídil vytažení lana z vody. Když námořníci přitáhli dobrou polovinu na palubu, na povrch najednou vzplála masivní jatečně upravená těla. Dojem byl, že se jednalo o obrovské mořské zvíře z jiné doby - z té prehistorické doby, kdy se Homo sapiens právě začal formovat jako biologický druh.
Bylo to mnohem déle než Monongahela, 30 metrů od přídě k zádi, a mělo obrovské tělo - průměr asi 15 metrů. Jeho krk byl velmi silný, asi tři metry v obvodu, a jeho hlava - také tři metry - byla tvarována jako hlava obřího aligátora.
Vyděšený tým spočítal 94 zubů šavle ve tvaru monstrum, každý asi 7,5 centimetrů dlouhý, které se zakřivily dovnitř jako had. Zvíře bylo hnědo-šedé barvy se širokým, asi metrovým, světlým pruhem podél těla.
Kapitán Seabury, jako skutečný Yankee - praktický pro kost, se pokusil zjistit, kolik tuku by z této příšery mohlo uniknout, kdyby to byla velryba. Byl by velmi rozrušený, kdyby zjistil, že monstrum má jen tlustou pokožku - a bez tuku.
Odhadované rozměry a vzhled "Monongahela Monster" na základě popisu v kapitánově zprávě
Seabury si jasně představoval, jak by se mu smáli, protože patřil k těm statečným kapitánům, kteří viděli „mořského ďábla“, ale nemohl nic dokázat. Proto nařídil uříznout hnusnou hlavu a vložit ji do velké kádinky solanky pro zachování, aby se nezhoršovala, dokud tým nespadne na zem.
Kromě toho Seabury napsal podrobný popis toho, jak Monongahela monstrum zajal, sestavil podrobný popis své kořisti a předal tyto papíry kapitánu Gavittovi, který míří do svého domovského přístavu.
Příběh kapitána Seaburyho byl bezpečně doručen a spolu s textem osobní přísahy kapitána Gavitta byl archivován, ale Monongahela se svým neuvěřitelným nákladem nikdy nevrátila do New Bedfordu. O několik let později byla na Aleutských ostrovech nalezena pamětní deska se jménem chybějícího škunera.
Kdyby Seabury spolu se zprávou předal lodi kapitána Gavitta strašidelnou hlavu, pak by před více než sto lety svět obdržel jako exponát hlavu prvního „mořského ďábla“. Ale moře ještě nebylo připraveno odpovědět na jeho nejtěžší hádanku.