Podle vědců je v obrovském prostoru naší Galaxie možné snadno identifikovat pozemské planety.
Je ve vesmíru druhá Země? Naše znalosti o planetárních systémech neustále rostou, protože nové technologie zlepšují pozorovací schopnosti. Dosud bylo kolem sluneční soustavy objeveno asi čtyři tisíce planet. Jejich hmotnosti a poloměry lze použít k určení průměrné hustoty, ale nikoli přesného chemického složení a struktury. Zajímavá otázka, jak vypadají exoplanety, zůstává otevřená.
"Teoreticky můžeme předpokládat různá složení, jako je svět tvořený pouze vodou nebo úplně skalnaté exoplanety, například s atmosférou vodíku a helia, a spočítat, jaké poloměry takové planety mohou mít," vysvětluje Michael Lozovsky, Ph. D. ze skupiny profesora Ravita Hellinga na Ústavu výpočetní techniky na univerzitě v Curychu (Švýcarsko).
Omezení složení planet
Vědci použili databáze a statistické nástroje k charakterizaci exoplanet a jejich atmosfér. Planetární systémy jsou docela běžné, nicméně přímo měřená data dříve neumožňovala vědcům určit jejich přesnou strukturu, protože různá složení mohou vést ke stejné hmotnosti a poloměru. Aby se zvýšila přesnost údajů, výzkumný tým také zkoumal domnělou vnitřní strukturu, teplotu a odrazivost 83 známých planet, pro které jsou hmoty a poloměry dobře definovány.
Exoplanet 55 Cancri e ve srovnání se Zemí.
„Použili jsme statistickou analýzu k určení limitů možných kompozic. Pomocí databáze detekovaných exoplanet jsme zjistili, že každá teoretická planetární struktura má „poloměr práh“, za nímž nemohou existovat žádné planety určitého složení, “vysvětluje Michael Lozovsky.
Propagační video:
Důležitým faktorem při určování poloměru prahu je počet prvků v plynné vrstvě, které jsou těžší než helium, procento vodíku a helia a distribuce prvků v atmosféře.
Super-Země a Min-Neptun
Vědci z Ústavu výpočetní techniky zjistili, že planety s poloměrem menším než 1,4 poloměru Země mohou být pozemské a exomery s poloměrem nad touto prahovou hodnotou obsahují vyšší podíl křemičitanů nebo jiných světelných materiálů. Většina planet s poloměrem nad 1,6 Země by měl mít kromě svého skalnatého jádra vrstvu vodíkového plynu nebo vody, zatímco exoplanety 2,6krát větší než velikost Země by neměly být vodními světy, a proto mohou být obklopeny hustou atmosférou … Očekává se, že planety s poloměry větším než 4 poloměry Země budou plynné a budou mít nejméně 10 procent vodíku a helia, podobně jako Uran a Neptun.
Exoplanety versus Země, Merkur a Neptun.
Výsledky výzkumu poskytují nový pohled na vývoj a rozmanitost exoplanet. Obzvláště zajímavý práh se týká rozdílu mezi velkými planetami podobnými Zemi, které se jinak nazývají super-Země, a malými plynovými planetami, které se také nazývají minineptuny. Podle vědců je hranice 3krát větší než poloměr Země. V obrovském prostoru naší Galaxie pod tímto prahem je tedy možné najít planety podobné Zemi bez velkých obtíží.