Jak víte, mnoho pavouků dokáže z webu utkat speciální „balónky“, aby s jejich pomocí mohli létat z místa na místo. Vědci zjistili, že v tom jim pomáhá nejen vítr, ale také elektrická pole vytvářená bouřkami na celé planetě.
Pavouci nemohou létat, ale mnozí se naučili plánovat docela dobře. Vědci již dlouho věděli, že pavouci tkají speciální „balónky“, aby létali z místa na místo, ale něco jim chybělo. Ukázalo se, že pavouci jsou schopni používat elektrická pole s dostatečnou silou, aby mohli poslat své improvizované kluzáky za letu, i když je v klidu!
Erica Morley a Daniel Robert z University of Bristol ve Velké Británii studují způsoby, jak pohybovat pavouky elektřinou od roku 2013. Zaměřili svůj výzkum na gradient elektrického potenciálu (EGF), stabilní elektrické pole obíhající kolem Země. Jak jednou poznamenal vědec Richard Feynman, „Země je negativně nabitá a potenciál ve vzduchu je pozitivní.“Tlak ve vzduchu je udržován bouřkami, protože bouřka vždy někde zuří na Zemi. Toto napětí je však na celé planetě nestálé. V bezmračný den může stoupnout na 100 voltů na metr a v bouřce může letět až do 10 kilovoltů na metr.
Morley a Robert se rozhodli zjistit, zda tato elektrická pole ovlivňují „balónky“pavouků, a také zjistit, jak přesně rozdíl napětí ovlivní lety pavouků. Za tímto účelem byla skupina pavouků umístěna na svislé proužky kartonu napodobující větve a stonky rostlin ve středu plastového stolu. Jakmile vědci vyvinuli mírné napětí, pavouci začali stoupat na vrcholky pruhů a zaujmout zvláštní postoj, vyčnívající z břišních segmentů. Vypadá to velmi vtipně, ale pavouci se nemají pobavit - takhle vstanou, pouze pokud se chystají střílet pavučiny. Některé z nich skutečně létaly, i když v laboratoři nedošlo k pohybu vzduchu. Jakmile však napětí zmizelo, pavouci se uklidnili a citlivé chloupky na jejich těle (tzv. Trichobothria) se znovu usadily.
Vasily Makarov