Po mnoho stovek let byli vědci přesvědčeni, že veškerý život na naší planetě je rozdělen na chemotrofy a fototrofy. Chemotrofy získávají elektřinu z látek spotřebovávajících energii v životním prostředí, jako mnoho zvířat a lidí z potravy, fototrofy - ze slunečního záření. Nedávno se však ukázalo, že na Zemi existuje třetí typ života. Tato stvoření, bez ohledu na to, jak fantasticky to může znít, živí čistou elektřinu. Už se jim říká elektrotrofy.
Tyto organismy si pravděpodobně poprvé všimli japonští biologové před rokem. Vědci ze Země vycházejícího slunce studovali hlubinné bakterie, které oxidují železné železo na železité a získávají z toho životně důležitou energii. Vědci navrhli, že nejjednodušší železo v tomto případě není nutné, a „nakrmil“mikroorganismy čistou elektřinou, tj. Elektrony. A perfektně přijali nabízenou „snídani“…
Poté začali američtí biofyzici studovat elektrotrofy v přírodě. Odborníci vyšplhali na půl kilometru opuštěného dolu v jihozápadní Jižní Dakotě a našli staré dýmky, ve kterých zůstala voda a rez. Vědci odebrali vzorek vody a vložili do něj elektrody, skrz které byl vyslán proud. Za pět měsíců by mikroby měly růst a Američané pak budou schopni s jistotou říct, zda se takové bakterie mohou skutečně živit přímo elektrony.
Elektrotrofická stvoření jsou součástí naší planety
Není to tak dávno, na mořském dně poblíž ostrova Catalina v Karibském moři bylo objeveno velké množství bakterií, které odebírají elektřinu z minerálů a kovů. Pokud jsou předpoklady vědců správné, pak jsou tyto mikroby schopné krmit čistou elektřinu a na Zemi je jich mnoho - zejména v mořských sedimentech pod oceány, v štěrbinách pod zemským povrchem atd. Zpočátku byli odborníci ohromeni, že takové organismy vůbec existují, a nyní jsou ohromeni, protože „mikroby s elektrickou energií“mohou tvořit významné procento obyvatel světa.
Odborníci se v současné době snaží zjistit, jak jsou tyto mikroorganismy metabolizovány. Elektrony se zřejmě přenášejí z prostředí na bakterie prostřednictvím proteinů obsahujících hem v membránách. Dříve se věřilo, že ani jediné živé stvoření v našem světě to není schopno. Jakmile vědci jednou provždy dokážou, že existují elektrotrofy, můžeme hovořit o skutečné revoluci v oblasti biologie.
Propagační video:
Není nic překvapivého v tom, že živé věci jsou poháněny elektřinou. My, pomocí uhlohydrátů, bílkovin a tuků, asimilujeme elektřinu na buněčné úrovni. Rostliny získávají svou elektřinu ze slunečního světla fotosyntézou. Slavný maďarský biochemik Albert Szent-Gyorgyi jednou prohlásil vědeckou i poetickou frázi: „Život je jen elektron, který hledá odpočinek.“Jedinou otázkou je, jak tento nebo ten organismus extrahuje tento elektron z prostředí.
Vědci jsou přesvědčeni, že studium elektrotrofů slibuje mnoho vědeckých objevů. Pravděpodobně tyto úžasné bakterie umožní odborníkům vrhnout světlo na to, jak biologický život vznikl na naší planetě.