Vikingský meč "Ulfbert" byl vyroben z tak čistého kovu, že zmatil archeology. Věřilo se, že technologie pro výrobu takového kovu byla vynalezena až o 800 let později, během průmyslové revoluce.
Rozdíl spočívá v homogenitě oceli Ulfberta, která neobsahuje téměř žádnou strusku.
Bylo nalezeno přibližně 170 kopií ulfbertských mečů z období 800 - 1000 nl. Dokumentární film vytvořený společností Nova a National Geographic s názvem „Tajemství meče Viking“byl poprvé uveden v roce 2012 a upozornil na tajemný meč a jeho složení.
V procesu kování železa je třeba rudu zahřát na 3000 stupňů Fahrenheita, aby se proměnila v kapalinu, což umožní kováři odstranit nečistoty (struska. K slitině se také přidá uhlík, aby se křehké železo stalo silnějším. Středověká technologie nedovolila zahřátí železa na tak vysokou teplotu. struska byla odstraněna drcením, méně účinným způsobem.
Ulfberský meč však neobsahuje téměř žádnou strusku a má obsah uhlíku třikrát větší než jiné kovy, které byly v té době k dispozici. Byl vyroben z tzv. Kelímkové oceli.
Pece, vynalezené během průmyslové revoluce, byly považovány za první nástroje pro ohřev železa v tomto rozsahu.
Moderní kovář Richard Farrer z Wisconsinu hovořil o problémech s vytvořením takového meče. Farrer je v dokumentu vylíčen jako jeden z mála lidí na planetě s dovednostmi potřebnými k pokusu vyrobit Ulfbertův meč.
„Dělat to správné je ten nejobtížnější úkol, který musím vyřešit,“řekl a dodal, že Ulfbertův Maker má zjevně magické schopnosti. A dělat zbraň, která se může ohýbat bez zlomení, zůstat ostrá a vážit jen velmi málo, je něco nadpřirozeného.
Propagační video:
Farrer strávil mnoho dní pečlivou prací na výrobě takového meče. Používal středověkou technologii. Nejmenší vada nebo chyba mohou z meče udělat kus kovového šrotu. Nakonec oznámil svůj úspěch, více s úlevou než s radostí.
Je možné, že materiál a technologie výroby tohoto meče pocházejí ze Středního východu. Volga byla obchodní cesta spojující Vikingské osady a Blízký východ, otevřela se ve stejnou dobu, kdy se objevily první Ulfberts, a poslední Ulfberts byly vyrobeny, když byla obchodní cesta uzavřena.