Je známou skutečností, že životní cyklus naší hvězdy, Slunce, jednoho dne skončí. Podle vědců je tento cyklus asi 10 miliard let. Současný věk naší hvězdy se blíží 5 miliardám let. To vede k velmi zajímavé a důležité otázce: co přesně se stane, když Slunce dosáhne svého limitu? Všechno to začíná tím, že v průběhu času bude hvězda zpracovávat veškerý svůj vodík na helium. Pak to začne umírat. Naštěstí pro nás se to nestane velmi brzy.
Aktivita skleníkových plynů se výrazně zvýší
Jednou z prvních věcí, které se stane poté, co slunce vyčerpá veškerý svůj vodík, je to, že je mnohem jasnější. Čím jasnější bude hvězda, tím více sluneční energie naše planeta přijme. Plyny v naší atmosféře, jako je oxid uhličitý, metan a oxid dusnatý, fungují jako přikrývka, chrání naši planetu před nadměrným teplem hvězdy a udržují ji naživu. Protože Slunce bude skutečně pracovat přesčas, budou tyto plyny muset obsahovat více energie. Na Zemi bude velmi horké, voda na ní se začne odpařovat a v atmosféře bude vytvářet husté mraky.
Tyto mraky budou nějakou dobu chránit Zemi před zvýšeným radioaktivním zářením. Po nějaké době se však na planetě nahromadí příliš mnoho tepla a oceány se budou doslova vařit. Od této chvíle nebude život na Zemi existovat. Pokud jsme v tomto okamžiku ještě nezemřeli, pak nakonec určitě zemřeme kvůli nedostatku vody a velmi silnému teplu.
Nejprve se rozšíří slunce …
Propagační video:
Slunce bude nejen jasnější, ale také se výrazně zvětší jeho velikost. Jakmile hvězda spotřebuje všechno své palivo pro termonukleární reakci, vstoupí do další fáze svého životního cyklu. Stane se rudým obrem. Přes zvětšenou velikost je skutečná teplota hvězd ve fázi červeného obra nižší než teplota ostatních hvězd - pouze 2 000–3 000 stupňů Celsia. Na první pohled se může zdát, že je to hodně, ale pokud neberete v úvahu aktuální teplotu Slunce, která se může pohybovat od 5 000 do 9 000 stupňů Celsia.
Navzdory skutečnosti, že to je přesně osud, který čeká na naši hvězdu, ne vždy se to stane s jinými hvězdami. Například kompaktnější, kterým se říká červený trpaslíci, jsou tak slabí, že když vyčerpají veškeré palivo, jednoduše zhasnou. Je pravda, že samotný životní cyklus takových hvězd trvá mnohem déle než u jiných druhů. Na druhou stranu mohou být modří a bílí obři tak velcí, že mohou spalovat těžší chemické prvky, dokud z nich nakonec nevznikne pevné železné jádro. Poté se zhroutí do supernov.
… a pak se zmenší
Tím změny Slunce nekončí. Když hvězda spálí celé hélium, nemůže to udělat stejně s uhlíkem a nakonec se zhroutí do bílého trpaslíka. V této fázi bude svítidlo mnohem menší než jeho původní forma.
Bílé trpaslíky mají mnohem nižší energetickou rezervu, ale zároveň mají velmi dlouhý životní cyklus. Hvězdy tohoto typu budou v této podobě existovat i po další miliardu let, až se nakonec promění v takzvané černé trpaslíky. Vědci nemohou s jistotou říci, jak dlouho bude tento proces trvat, protože vesmír ještě není dost starý na to, aby se objevili i první černí trpaslíci!
Oběžná dráha Země se změní
Je zřejmé, že v době, kdy naše Slunce zemře, vše na Zemi již zahynulo, ale to neznamená, že se planeta zastaví. Když hvězda dosáhne fáze červeného obra, rozšíří se minimálně do tří čtvrtin vzdálenosti od Země.
Možná jste si mysleli, že Země poté vyhoří do tla. Ale překvapivě to tak vůbec nebude S expanzí Slunce a jeho přiblížením k naší planetě budou gravitační síly Země a dalších sousedních planet oslabovat. Toto oslabení způsobí, že se planety vzdálí od Slunce a zaujmou bezpečnější oběžné dráhy. Pro Merkur a Venuše bude osud mnohem smutnější - budou prostě pohlceni. Samozřejmě do této doby všechny formy života na naší planetě zmizely, takže takový „únik“planety bude prakticky bezvýznamný.
Život se může objevit na jiných planetách
Jak bylo uvedeno výše, v době, kdy se Slunce změní na červeného obra, život na Zemi zmizí, ale to nevylučuje možnost, že se může objevit někde jinde. Jupiter a Saturn jsou dvě obří planety s mnoha satelity, které se mohou stát obyvatelnými.
Jako nejvhodnější se zdají být satelity jako Europa a Ganymede. Ano, nyní jsou úplně pokryty ledem (Evropa má podle zpráv astronomů obecně podpovrchový oceán), ale s nárůstem velikosti Slunce se zvětší oblast vlivu jeho světla, které může tento led roztavit, čímž vytvoří prostředí vhodné pro existenci známého formy života.
Smrt slunce bude doprovázena významnější galaktickou událostí
Tato událost samozřejmě nebude způsobena smrtí našeho Slunce, ale nastane současně s ním. Mléčná dráha a Andromeda se pohybují směrem k sobě rychlostí 402 000 kilometrů za hodinu. Obě galaxie se setkají přesně, až skončí život naší hvězdy. Kolize je nevyhnutelná. Událost srážky takových obřích kosmických struktur může být samozřejmě děsivá, ale ve skutečnosti naše sluneční soustava, včetně samotného Slunce, nebude touto událostí ovlivněna a budou v pořádku.
Je pravda, že vše bude v pořádku pouze do okamžiku, kdy se hvězda rozhodne dokončit svůj životní cyklus. Jeho fázový přechod bude pokračovat poté, co se na základě dvou galaxií objeví jedna nová. Pokud se ukáže, že se život v naší soustavě nějak zachová, pak můžeme jen předpokládat, jaký úžasný obraz srážejících se plynů a hvězd pro ni bude viditelný na noční obloze.
Na vnějších okrajích sluneční soustavy se oteplí
Již jsme řekli, že Slunce se v určitém okamžiku procesu jeho smrti zvětší a zesvětlí. To povede k tomu, že z více umístěných planet se stanou spálené pustiny, ale co se stane s planetami a trpasličími planetami, které nyní „mrznou“v dálce?
Vezměme si například Pluto. Právě teď se teploty na této trpasličí planetě pohybují od -233 do -223 stupňů Celsia. Jakmile se však poloměr Slunce zvětší, bude Pluto, stejně jako ostatní vzdálené planety a kosmická tělesa, schopné přijímat z něj teplo. Je nepravděpodobné, že by se v důsledku toho mohl na těchto planetách objevit život, protože samotné teplo k tomu nebude stačit, ale na nich se skutečně oteplí.
Je pravda, že se všechno změní, až se Slunce změní na bílého trpaslíka. Ale přinejmenším do té doby budou vnější hranice sluneční soustavy také schopny alespoň jednou cítit teplo naší hvězdy.
Lidé na Zemi určitě nepřežijí
Možná se život v době smrti Slunce objeví někde jinde, ale na Zemi se jeho dny budou počítat bezpodmínečně. Bohužel vše, na čem jsme pracovali a na kterém jsme stavěli, bude zničeno spolu se smrtí naší hvězdy. Povrch planety bude tak horký, že na něm nebude možné žít. I když nějakým způsobem vytvoříme nějakou technologii na ochranu před extrémními teplotami, stále nebudeme schopni něco vypěstovat pro jídlo, nebudeme však mít ani přístup k vodě. Přestane existovat absolutně vše, co je k přežití nezbytné.
Obecně je do jisté míry divné si představit, že do této doby ztratilo absolutně všechno svůj význam. Proto můžeme jen doufat, že někde jinde bude život schopen začít znovu. Je vysoce nepravděpodobné, že bude vypadat nebo dokonce připomínat lidskou rasu. A i když má podobné rysy, bude trvat nejméně několik dalších miliard let, než se formy života vyvinou alespoň na naši dnešní úroveň.
Asteroidy opustí náš systém
Všichni jsme si již zvykli na to, že v naší sluneční soustavě existuje mnoho různých asteroidů. Ale všichni, se smrtí Slunce a přechodem do fáze bílého trpaslíka, budou také čelit vážnému problému. Do této doby Jupiter a další vzdálené planety již změnily své oběžné dráhy kvůli radikálním změnám spojeným s naší hvězdou. Jupiter má obrovskou hmotnost, a tak se s největší pravděpodobností stane těžištěm v systému. Má velmi silnou gravitační sílu. Bude stačit změnit dráhy asteroidů a některé z nich dokonce vyhodit na hranici sluneční soustavy. Tyto kosmické balvany lze také vrhat k bílému trpaslíkovi nebo je jednoduše gravitovat pomocí gravitačních změn.
Vědci mohou takové předpovědi dělat pozorováním již existujících bílých trpasličích hvězd. I když o Slunci při vstupu do této fáze lze zjistit mnoho dalších podrobností, vědci si všimli, že oblasti kolem bílých trpaslíků obsahují hodně prachu. To je s největší pravděpodobností přímý důkaz, že dříve mohla být některá pevná kosmická tělesa poblíž hvězdy, která se smrtí jejich hvězd proměnila v to, co viděli astronomové.
Lidé by se mohli pokusit najít jinou šanci
Je těžké pokusit se předpovědět, jaké úrovně technologie budeme v budoucnu schopni dosáhnout, ale je docela zajímavé si takové možnosti představit. Už se blížíme k tomu, abychom viděli samojízdná auta a další futuristická vozidla na veřejných komunikacích. Možná, že v době, kdy bude pro naši sluneční soustavu všechno velmi špatné, již budeme schopni vyvinout způsoby, jak cestovat ve vesmíru na dlouhé vzdálenosti. Místa, která by mohla být obývána, již známe, takže až přijde čas, mohli bychom tam jít. Je docela možné, že v té době se už naše rasa bude moci proměnit v meziplanetární druh a osídlit mnoho dalších slunečních soustav.
Dnešní zprávy hovoří o přípravě NASA na let na Mars. Mnoho dalších společností, soukromých i veřejných, také vyjadřuje své přání stát se prvními kolonizátory Červené planety. Pokud taková mise skutečně uspěje, stane se pro lidskou budoucnost skutečnou revolucí. Let na Mars a jeho osídlení samozřejmě nebude tak rozsáhlý, jak by mohl být s osídlením jiné galaxie nebo alespoň sluneční soustavy, ale jak kdysi řekl Neil Armstrong: „Je to malý krok pro člověka a obrovský skok ke všemu lidstvo “.
Můžeme jen doufat, že se můžeme vyhnout katastrofickým událostem, dokud nebudeme mít příležitost zapojit se do kolonizace vesmíru. Většina toho, co je „tam“, pro nás zůstává neznámá. Ani naše dalekohledy ještě nejsou dostatečně silné, aby viděly vlastnosti určitých planet v jiných systémech. Ve většině případů se vše děje na základě předpovědí a analýzy dat. Zatím neznáme všechny stupnice vesmíru, stejně jako měřítko všech našich schopností. Ale i když se nám nyní může smrt Slunce jevit jako smrt všeho živého, co známe, ve skutečnosti to tak nemusí být. Jediná věc, o které víme, nebo v níž bychom alespoň chtěli doufat, je, že naše mysli nás budou moci poslat do vesmíru mnohem dále, než si nyní dokážeme představit.
Nikolay Khizhnyak