Od příchodu revoluční technologie genomové editace CRISPR provedli vědci mnoho odvážných experimentů. Snad nejhlasitější byla úprava genomu lidského embrya. Navzdory výzvám k zákazu takových experimentů čínští vědci v roce 2015 poprvé upravili DNA lidských embryí neschopných žít.
Zatímco ve vědecké komunitě vzplanul etický spor, geny lidských embryí se i nadále upravovaly, i když s nízkou úrovní účinnosti.
V březnu 2017 byla metoda CRISPR poprvé testována na životaschopných lidských embryích, tj. Těch, která by se mohla potenciálně stát plodem v ženském lůně a narodit se do světa. Poté se vědci ze Středního království rozhodli znovu pro kontroverzní experiment a nyní je jejich kolegové ze Spojených států „dohnali“.
Ve skutečnosti začal první experiment s úpravou lidského genomu v Americe před rokem. Nyní tým vedený Shoukhratem Mitalipovem z Oregonské univerzity zdraví a vědy oznámil úspěšnou editaci genomu lidského embrya.
Tato práce předčila všechny předchozí jak v počtu embryí, která prošla modifikací, tak v efektivitě. Tým prokázal, že je 100% bezpečné a efektivní opravit vadné geny odpovědné za dědičné choroby.
Ačkoli se žádné z embryí nesmělo vyvíjet déle než několik dní (a ještě více se neplánovalo provádět umělou inseminaci s jejich pomocí), experiment jasně ukázal možnost vytvoření geneticky modifikovaných lidí.
Ujasněme si, že změnou kódu DNA lidských embryí je cílem vědců ukázat, že mohou „opravit“geny, které vedou k chorobám, jako je beta thalassemie, nebezpečné onemocnění krve.
Samotný proces takové modifikace odborníci nazývají inženýrství buněk zárodečných linií. Protože pokud dovolíme narození dítěte s „opravenou“DNA, pak předá změny dalším generacím prostřednictvím svých vlastních buněk - vajíčka nebo spermatu.
Propagační video:
Proto jsou takové experimenty eticky kontroverzní: teoreticky mohou vědci vytvářet „návrhářské“děti, tj. Geneticky vylepšené. Řada náboženských organizací, některé osobnosti veřejného života a biotechnologické společnosti jsou nyní proti takovéto perspektivě a technologie CRISPR se již nazývá potenciální zbraní hromadného ničení.
Předchozí studie Číňanů navíc identifikovaly některé chyby, které se objevily během procesu úprav, a ukázaly, že změny DNA mohou ovlivnit ne všechny buňky, ale pouze několik. Tento jev se nazývá genetický mozaicismus. Američanovi se tomuto všemu podařilo vyhnout: dokázali, že je možné obejít jak mozaiku, tak i „mimocílovou“akci (nebo jednoduše chyby) systému CRISPR.
Shukhrat Mitalipov sám to odmítl komentovat, ale jeho kolegové potvrdili úspěch experimentů.
Je známo, že tým ve své studii použil několik desítek embryí vytvořených pomocí spermií poskytnutých dobrovolníky nesoucími zděděné mutace. Je pravda, že stále není známo, které geny byly upraveny.
Video níže ukazuje, jak se do vajíčka vstřikují chemikálie, které modifikují požadovaný gen, v době oplodnění.
I přes další úspěch debata o úpravě genomu lidských embryí pokračuje. Mnoho vědců již hovořilo na podporu myšlenky, že v zásadě není nic špatného na modifikaci, pokud jde o vážná dědičná onemocnění, která ohrožují život budoucího člověka.
Odborníci se zároveň jednomyslně shodují ve svém názoru na genetická vylepšení, například při vytváření dětí s potenciálně vyšší inteligencí.
„Úpravy genomu, aby se zlepšila určitá vlastnost nebo schopnost, nikoli zdraví, vyvolávají obavy, zda by přínosy mohly převažovat nad riziky, a zda je spravedlivé, že takové experimenty budou k dispozici pouze několika lidem,“uzavírá Alta Charo., spolupředseda výzkumného výboru Národní akademie věd USA a profesor práva a bioetiky na University of Wisconsin v Madisonu.
Dnes je ve Spojených státech zákon zakázán jakýkoli pokus o život embrya s upravenou DNA. Kromě toho existuje zákon, který zastaví jakékoli financování takových klinických studií. Navzdory těmto překážkám je však možné vytvořit „geneticky modifikovanou“osobu v jakékoli zemi, kde pro tento proces neexistují žádná zákonná omezení.