Je těžké si dokonce představit, že houba, nebo spíš mycelium houby temného medu, rostoucí v Oregonské lesní rezervaci v Oregonu (USA), se dostala na seznam největších živých organismů na Zemi. Houba žije na ploše téměř 1000 hektarů, což se rovná přibližně 1600 fotbalovým hřištím. Je to 2500 let staré a váží přes 600 tun. Houbám se také říká oregonské monstrum, nebo houbové monstrum. Důvod tohoto jména nespočívá v jeho kolosálním územním měřítku a váze, ale ve skutečnosti, že mycelium zapletené do kořenů stromů způsobuje jejich smrt. Již mnoho stromů v rezervaci se stalo obětí této chobotnice a vědci se o obři dozvěděli díky hromadnému odumírání rostlin.
Dříve byl vůdce považován za mycelium temné medovice ve státě Washington na ploše 600 hektarů. Je pravděpodobné, že na Zemi žijí také větší mycelium, jejichž existence je stále neznámá kvůli obtížnosti jejich identifikace. „Fenomén sériového vraha“stromů byl vysvětlen takto: obří mycelium se omotává kolem kořenů stromů a zavádí do dřeva speciální tenká vlákna - rhizoidy. Díky rhizoidům se mechy, lišejníky, řasy a houby drží na povrchu, v tomto konkrétním případě ke kůře a kořenům stromů, které z nich odčerpávají vlhkost a živiny. Biologové, kteří provedli srovnávací analýzu s jinými houbami, zjistili, že rhizoidy tmavé medovice mají jedinečný genom, který je schopen dokonale a účinně rozložit lignin. A hlavním účelem ligninu, který je součástí všech suchozemských rostlin, je zajistit těsnost stěn nádoby,skrz který se pohybuje voda a živiny v něm rozpuštěné.
Autoři práce naznačili, že schopnost ničit tkáně vyšších rostlin s největší pravděpodobností vznikla u oregonského monstra v době, kdy jejich předkové jedli pouze dřevo mrtvých stromů. V průběhu evoluce se postupně přizpůsobovali pronikání kůry zdravých rostlin, jak jehličnanů, tak řady dalších. Jejich rhizoidy, jakmile pronikly pod kůru, se rozšířily na desítky metrů a cestou odčerpávaly vodu nasycenou živinami. Stromy zapletené s rhizoidy temné medovice časem odumírají.
Je těžké detekovat mycelium. Zřejmým důkazem jeho životně důležité činnosti jsou organismy ve formě hub s čepicemi rostoucími na pařezech, kmenech a kořenech stromů. Podle autorů studie dnes tyto největší organismy na světě představují vážnou hrozbu pro lesy, zejména jehličnany, které způsobují zdánlivě nepřiměřenou smrt stromů. Neexistují téměř žádné metody, jak s nimi účinně bojovat. Vědci poznamenávají, že všechny druhy medového agaru jsou ničivé patogeny. Kvůli nim lesy v mnoha oblastech planety často zhasnou.