Max Hoffmann v roce 1865 dosáhl pěti let, když dostal choleru. Lékař byl povolán na farmu poblíž malého města ve Wisconsinu, ale lékař nemohl rodiče uklidnit: podle jeho názoru neexistovala žádná naděje na uzdravení.
Nemoc trvala jen tři dny. Malý Max zemřel a byl pohřben na vesnickém hřbitově.
Příští noc měla moje matka hrozný sen. Zdálo se jí, že se Max obrátil v rakvi a zdálo se, že se odtamtud snaží dostat. Viděla, jak složil pera a umístil je pod pravou tvář. Matka se probudila se srdcervoucím výkřikem. Prosila svého manžela, aby vykopal rakev s dítětem, on to odmítl.
Pan Hoffman cítil, že její spánek byl výsledkem nervového šoku a že vyjmutí těla z hrobu by jen zvýšilo její utrpení. Následující noci se však sen opakoval a tentokrát se rozrušená matka nedala přesvědčit. Hoffmann poslal svého nejstaršího syna pro souseda a lucernu, protože jejich vlastní lucerna byla rozbitá.
Ve druhé hodině noci začali muži exhumovat. Pracovali ve světle lucerny visící z nedalekého stromu. Když se konečně vyhrabali k rakvi a otevřeli ji, uviděli, že Max leží na jeho pravé straně, jak snila jeho matka, se založenýma rukama pod pravou tváří.
Dítě nejevilo známky života, ale otec vytáhl malé tělo z rakve a jel na koni k lékaři. Lékař se s velkou nedůvěrou pustil do práce a snažil se oživit dítě, které před dvěma dny prohlásil za mrtvé.
O více než hodinu později bylo jeho úsilí odměněno: víčko dítěte sebou škublo. Použili brandy a pod tělo a ruce dali pytle s horkou solí. Postupně se objevovaly známky zlepšení.
Propagační video:
Za týden se Max úplně vzpamatoval ze svého fantastického dobrodružství. Dožil se 80 let a zemřel v Clintonu v Iowě. Mezi nejpamátnější věci pro něj patřily dvě malé kovové rukojeti z rakve, ze které se díky matčině spánku zachránil.