Britská vláda legalizovala postup pro zásah do genomu lidského embrya. Biolog Ilya Kolmanovsky vypráví příběh experimentů s DNA v Číně a ve Spojených státech a také vysvětluje, proč nyní neexistuje žádný akutní etický problém v souvislosti s editací genomu. Je to skutečně senzace: stát poprvé v historii umožnil specifické skupině vědců z největšího biomedicínského centra v zemi, institutu Franka Cricka, upravovat geny nikoli v jednotlivých buňkách, ale v celých lidských embryích. Vědci tak byli schopni zjistit, jak přesně nástroje pro takovou změnu fungují a k jakým důsledkům úpravy vedou - pouze však během prvních 14 dnů vývoje; poté musí být embrya zničena.
Jedná se o historické rozhodnutí - zejména proto, že Spojené království má poměrně přísné zákony: jakákoli manipulace s lidskými embryi bez souhlasu ministerstva zdravotnictví - příjem, jakýkoli zásah, skladování, přenos, implantace - je kriminalizována.
86 čínských embryí
V Číně takové přísné a podrobné zákazy neexistují. Na jaře roku 2015 vědci z univerzity v Guangzhou oznámili pokus změnit gen smrtelně zděděné nemoci, beta thalassemie, na 86 nevyzvednutých embryích z kliniky pro reprodukční zdraví. Pokus byl tak-tak: některá embrya se přestala vyvíjet, některá byla nahrazena na místech, kde nebyla plánována (noční můra z nočního snu futurologa), a pouze 12% mělo požadovanou náhradu a začal normální vývoj - přesto byly nality do skořápky před uplynutím 14 dnů, protože ani čínské zákony nedovolují matkám takové embrya pěstovat.
Čínská práce byla doprovázena skandálem. Skupina slavných vědců požadovala moratorium na takové experimenty. Podle kritiků je metoda příliš nepřesná a může vést k narození vážně nemocných lidí, kteří navíc předají své vlastnosti potomkům. Číňané namítli: jejich publikace končí právě tímto zevšeobecněním („metoda je nepřesná a je třeba ji vylepšit“), ale z ní nevyplývá, že experimenty v raných fázích vývoje jsou nějak škodlivé: naopak tuto metodu dovedou k dokonalosti. Je pravda, že za cenu tisíců zničených embryí.
Pokud nám však skutečně záleží na právech dvoutýdenních embryí, je pro ně rozhodnutí britské vlády dobrou zprávou. Faktem je, že rodiče, kteří mají vysokou šanci na přenos genu nebezpečného onemocnění na své potomky, se dnes uchylují k metodě preimplantační genetické diagnostiky, kterou před 30 lety vyvinuli v Chicagu přistěhovalci ze SSSR, lékaři Verlinskij a Kuliev. Několik embryí začíná „ve zkumavce“, začíná jejich vývoj a v prvních dnech je z každého odebrána jedna buňka ke studiu. Genová analýza vám umožní pochopit, která embrya jsou zdravá - právě oni jsou implantována matkám. Zbytek je zničen; v některých zemích je povoleno ničit ani nemocné, ale pouze nositele „špatného“genu - aby je sami zachránili před podobnými potížemi s reprodukcí v dospělosti. Ve skutečnosti například z těchto „refuseniků“čínští vědcia vzal 86 objektů pro experimenty.
Propagační video:
Když je metoda úpravy lidských genů v embryích zdokonalena, již nebude nutné nalít „špatná“embrya do skořápky, protože je můžete před opětovnou výsadbou jednoduše upravit. Toto je technika zvaná CRISPR-Cas9; poprvé byl použit před devíti lety k úpravě genů v mléčných fermentujících bakteriích. Pokaždé, když byla metoda CRISPR-Cas9 použita na nový objekt (plodiny, ryby, krysy, prasata, makaky), trvalo několik měsíců, než se dosáhlo dobrého výsledku; biolog Alexander Panchin (autor populárně-vědecké knihy „The Sum of Biotechnology“) popisuje rychlý pokrok této techniky, který za poslední rok vedl k mnohonásobnému zvýšení její přesnosti.
Soukromé americké experimenty
Existují země (například USA), kde zákon přímo neupravuje práci s časnými embryi; a licencování (respektive zákazy) vzniká pouze tehdy, když jsou utraceny veřejné peníze. Ve Spojených státech existují instituce, které dostávají většinou soukromé financování. Například Shukhrat Mitalipov na Oregonské univerzitě pro zdraví a vědu spravuje dvě laboratoře: v té, kde není financování ze strany státu, byl schopen před dvěma lety poprvé v historii „klonovat člověka“, to znamená transplantovat cizí somatická jádra do hotových embryonálních buněk (předtím odtud vyhodil původní jádro)) a podívejte se na první fáze vývoje klonů a poté je zničte; to nelze provést na veřejné náklady, protože embrya nelze zničit. A v roce 2015 začal Shukhrat Mitalipov pracovat v Číně, kde je legislativní zátěž ještě nižší. Je tedy pravděpodobnéže první úspěšně upravená embrya se objeví v soukromých laboratořích - a to docela brzy.
Spojené království je zemí, která se snaží v právních předpisech o biotechnologiích vyhnout šedým oblastem, a proto ji rychle přizpůsobuje aktuální situaci. V roce 2015 tedy parlament - poprvé na světě - legalizoval postup získávání dětí od tří rodičů, který byl vyvinut stejným šukratem Mitalipovem; ve Velké Británii bude asi 150 rodin ročně dostávat takovou léčbu zdarma (tyto rodiny dostanou vajíčka od žen a nahradí jádro v dárcovských vejcích jádrem od hlavní matky, která má dědičné vady ve vaječné buňce; zároveň dítě dostane určité množství DNA od její sekundární matky).
Nové rozhodnutí britské vlády legitimizuje situaci přesně v bezpečném koridoru: nyní se můžete pokusit udělat jako Číňané, tj. Zdokonalit metodiku v počátcích vývoje a na úkor státu. To je důležité, protože veřejné financování je mnohem větší než soukromé financování, což znamená, že pokrok půjde rychle.
Svět reagoval na tuto zprávu další vlnou paniky nad nástupem věku eugeniky: protože můžeme upravovat geny, pak rychle přejdeme k vytvoření armády Oorfene Deuce. Ale to je daleko od toho: neznáme geny pro dodržování zákonů a nízkou inteligenci. Ale známe geny mnoha nebezpečných nemocí a můžeme tyto geny vyčistit - a zastavit jejich šíření v populaci. Je pravda, že existují i obtíže - například geny, které určují drobné rysy; jako je ztráta sluchu. Neslyšící veřejné organizace považují touhu dát všem lidem dokonalý sluch pouze za eugenický přístup: někteří neslyšící považují jazyk neslyšících za zvláštní kulturu, které hrozí vyhynutí. Existuje také hypotéza, že geny některých nemocí ochromují nebo zabíjejí lidi, když dostanou dvě kopie takového genu (od obou rodičů), ale mohou mít určité výhody.pokud jsou přítomny pouze v jedné kopii; existuje náznak, že tomu tak je u genu idiotství Tay-Sachs - jedna kopie znamená vysokou inteligenci. Pojďme odstranit gen z populace - kdo ví, možná se géniové rodí méně často.
Hlavním důvodem omezujících zákonů jsou obavy z nepřesné úpravy a nejistoty výsledků; pokus vyhnout se situaci, kdy se mohou narodit oběti nepřesné metody. Mezitím licence od britského ministerstva zdravotnictví poskytla biologům příležitost dotáhnout tuto metodu k dokonalosti. Může to být jen otázka několika let práce. A pak diskuse vstoupí do nového kola: pokud dokážeme s vysokou přesností změnit geny v lidských embryích a získat stabilní vývoj, určitě vyvstane otázka jejich opětovné výsadby - a do té doby budou mít konzervativci o jeden argument méně.
Ilya Kolmanovsky