Vědci zkoumají proces výskytu lineárních sesuvů půdy na Marsu.
Vědci spekulovali, že zajímavé tmavé pruhy na Marsu nemusí být důkazem kapalné vody, ale nějakým jiným jevem. Tyto dlouhé a úzké, opakující se šikmé struktury byly poprvé detekovány v roce 2011 na snímcích pořízených průzkumným vozidlem MRO Mars, které vypustila na oběžnou dráhu kolem Rudé planety americká kosmická agentura NASA.
Někteří vědci se domnívají, že takové struktury mohly být vytvořeny proudy slané vody, a proto jsou náznaky potenciálně obyvatelného prostředí. Tuto myšlenku podpořila většina vědců NASA poté, co bylo oznámeno, že v těchto strukturách byly nalezeny hydratované soli díky vědeckým nástrojům z marťanského průzkumného vozidla.
Kapalná voda však není jediným možným vysvětlením původu takových lineárních šikmých struktur. Někteří vědci naznačují, že je mohlo vyvolat sezónní zmrazení oxidu uhličitého, zatímco jiní tvrdí, že tyto „linie“nejsou ničím jiným než lavinami suchého bahna a písku.
Nová studie, která byla zveřejněna v pondělí 20. března v časopise Nature Geoscience, argumentuje pro druhou hypotézu. Tým vědců vedený Fredericem Schmidtem z univerzity Paříž - jih 11 ve Francii tyto struktury modeloval. Během této studie bylo zjištěno, že sesuvy půdy může způsobovat pouze sluneční světlo. Tento jev se nazývá „tepelné tečení“.
Počítačové simulace ukázaly, že solární ohřev destabilizuje materiál šikmých konstrukcí a způsobí sesuvy půdy.
"Díky slunečnímu záření v půdě teplota stoupá a vzduch se tak pohybuje do porézního prostoru půdy, což zase destabilizuje zrna písku." Tento efekt je mnohokrát zesílen v přítomnosti stínu z balvanů, “řekl Schmidt.