Před dvaceti lety učinila americká paleontologička Mary Schweitzer úžasný objev. Když mikroskopem zkoumala kousek kosti dinosaura, všimla si červených krvinek.
Zdálo se to zcela nemožné: organické zbytky nemohly v procesu fosilizace přežít. Ale test za testem naznačoval, že sférické útvary byly skutečně červené krvinky tyranosaura, které zemřely před 67 miliony let.
V následujících letech paní Schweitzerová a její kolegové našli další důkazy o měkkých tkáních, například něco jako krevní cévy a péřová vlákna. Skeptici však tvrdí, že to nejsou organické tkáně, ale biofilmy vytvořené mikroorganismy napadajícími zkamenělé kosti.
Navzdory všemu paní Schweitzerová a její kolegové pokračují v budování důkazní základny. Tentokrát jsou prezentovány výsledky molekulární analýzy toho, co je interpretováno jako osteocyty v pozůstatcích T. rex a Brachylophosaurus canadensis. V jednom testu byly předpokládané buňky vystaveny protilátkám zaměřeným na protein PHEX. Ten je přítomen v mnoha taxonech, ale váže se na protilátky odlišně v různých organismech. V tomto případě předpokládané buněčné formace reagovaly podle očekávání od ptačích osteocytů (ptáci se vyvinuli z dinosaurů). V jiných experimentech se protilátky cílené na DNA navázaly na nějaký materiál v malých, izolovaných oblastech v rámci toho, co může být buněčná membrána.
Kromě toho pomocí hmotnostní spektrometrie našli vědci aminokyselinové sekvence proteinů v extraktech z kostí dinosaurů, které odpovídají sekvencím proteinů aktinu, tubulinu a histonu přítomných v buňkách všech zvířat. Ačkoli některé mikroorganismy mají proteiny podobné aktinu a tubulinu, vědci poznamenávají, že E. coli izolované z půdy, stejně jako sediment obsahující zbytky, se neváže na protilátky proti aktinu a tubulinu, které reagovaly s extraktem, případně obsahujícím osteocyty.
Nebyla nalezena žádná data podporující hypotézu biofilmu.