Trestní prapory, které se skládají z bývalých zločinců nebo pokutovaných vojáků a důstojníků, jsou známy hlavně z historiografie Rudé armády. Během druhé světové války však podobné jednotky existovaly i v armádách jiných zemí. A především tresty vojáků SS pod velením Oscara Paula Dirlewangera se proslavily svou krutostí.
Z lovu dopředu
Během diskuse o tom, jaký druh vinných vojáků a důstojníků by měl tvořit páteř trestních speciálních sil, Dirlewanger navrhl, aby se Himmler zaměřil na bývalé pytláky. Ukázalo se, že návrh byl mimořádně rozumný. Tito lidé byli dobře orientovaní v lese, věděli, jak se pohybovat bez zbytečného hluku a také přesně střílet.
Konečné rozhodnutí ve prospěch Dirlewangerova návrhu bylo učiněno poté, co se v roce 1940 k Hitlerovi přiblížila manželka prominentního stranického funkcionáře usvědčeného z pytláctví. Manželka požádala, aby svému manželovi poskytla příležitost rehabilitovat se na přední straně. Fuhrer na žádost reagoval příznivě s tím, že bývalí spolubojovníci nemají v koncentračních táborech co dělat, bylo by lepší, kdyby bojovali.
Brzy dorazila první várka 84 vězňů z koncentračního tábora Sachsenhausen v Oranienburgu a vytvořila Sonderkommando zvané Oranienburgský pytlácký tým. Následně byli dobrovolně rekrutováni rekruti pro trestní jednotku SS pod velením Oskara Dirlewangera výlučně v koncentračních táborech a věznicích Třetí říše.
Pytláci proti partyzánům
Propagační video:
Rozsah trestní jednotky vojsk SS byl stanoven dostatečně rychle. Nejprve byl použit během represivních operací proti partyzánům na východní frontě. Kdo bude lépe než dřívější lovci-pytláci schopen najít úkryty partyzánů a nenápadně se je zničit.
Prvním úkolem Sonderkommanda v roce 1940 bylo strážit židovská ghetta v Polsku. Dirlewangerovi podřízení zablokovali Židy v Lublinu, Krakově a Dzikowu. Zároveň bylo navzdory účinnému plnění úkolů, které jim byly přiděleny trestními důstojníky SS, v Berlíně pravidelně přijímány signály o strašných zvěrstvech spáchaných bývalými zločinci v uniformách SS.
Aby si tyto informace ověřil, SS Untersturmführer Konrad Morgen byl poslán z Berlína k vládě, která byla tím, co viděl, doslova šokována.
Podle inspektora nebylo možné ani odhadnout počet vydírání, loupeží, znásilnění a vražd pravidelně páchaných Dirlewangerovými podřízenými. Ve své zprávě zaslané velení Morgen navrhl okamžitě zatknout hlavu Sonderkommanda a poslat své podřízené zpět do táborů. Ale to se nestalo.
Místo zatčení dostal Dirlewanger další hodnost SS Sturmbannfuehrer, což mu dalo nové bojové mise. Jeho jednotka byla vyzvána k boji s partyzány v Bělorusku (na území SSSR získalo jejich hnutí do roku 1942 skutečně grandiózní rozsah). Některé partyzánské oddíly zahrnovaly několik stovek a někdy i tisíce lidí. Pouze bývalí pytláci z Dirlewangeru jim opravdu dokázali odolat.
Peklo na východní frontě
Jakmile byl Dirlewangerův Sonderkommando převezen do Běloruska, jeho členové byli ohromeni podmínkami, za kterých museli vést nepřátelské akce. Všude kolem byly husté lesy a bažiny. Nebyly tam prakticky žádné silnice a použití letadel proti partyzánům nemělo žádný praktický smysl. Zároveň v místních lesích za každým stromem hrozilo pro Němce smrtelné nebezpečí.
Ve válce proti partyzánům projevoval Dirlewanger a jeho podřízení ještě větší krutost než během akcí proti židovskému obyvatelstvu v Polsku. V Bělorusku často, když identifikovali dva nebo tři partyzány, vojáci Derlivangera zastřelili dalších sto lidí, které pouze podezřívali ze sympatií k lesním rebelům.
Není divu, že většina represivních operací proti partyzánům byla svěřena právě jednotce Derlivanger, jejíž síla v létě 1943 činila 760 lidí.
Naštěstí v této době začala aktivní ofenzíva Rudé armády. Poté, co se sovětská vojska přiblížila k Vitebsku, se Derlivangerovi zločinci dostali do neobvyklé situace, když se ocitli na skutečné frontě. Jednalo se o plnohodnotné nepřátelství, nikoli o represivní operace, na které byli zvyklí.
Rychle, pluk trestní třídy SS byl snížen téměř o polovinu. Německé velení si uvědomilo, že represivní jednotka může úplně zmizet, a proto ji převezlo zpět do Polska, aby potlačilo Varšavské povstání z roku 1944.
Přes těžké ztráty splnilo Sonderkommando úkol, který mu byl přidělen. Derlivanger získal titul SS Oberfuehrer a vojenská jednotka získala status brigády SS. V roce 1945 se jednotka pokusila vzdát Američanům. Spojenci, kteří slyšeli o krutosti bývalých podřízených Derlivangera, je však nepřijali do zajetí, ale zastřelili je bez soudu a vyšetřování.
Vůdce potrestatelů Derlivanger také nebyl předurčen k lepšímu osudu. Skončil ve vězení střeženém Poláky. Jednou v noci ho vyvedli na chodbu a jen mu rozbil hlavu pažbami.
Dmitrij Sokolov