Většina frází „mimozemský život“bude přemýšlet o některých obyvatelích vzdálené vzdálené galaxie nebo o mimozemšťanech z jiné dimenze; lidstvo je zvyklé myslet ve stereotypech, které vnucuje kinematografie a hromadné sdělovací prostředky. S počátkem vesmírného věku se však naše znalosti blízkého vesmíru značně rozšířily a umožňují, ne-li tvrdit, pak s vysokou mírou pravděpodobnosti předpokládat, že mimozemský život může být velmi blízký. Před více než 50 lety se objevila celá věda - astrobiologie; je to obor související s astronomií, biologií a geologií. I když se tito vědci zabývají hlavně teoretickým výzkumem, přední vesmírné agentury vážně uvažují o začlenění astrobiologů do budoucích vesmírných expedic. Koneckonců, někdo by měl studovat mimozemský život na profesionální úrovni?
Přirozeně mluvíme o formách života, které se liší od našich. Proteinový život planety Země - je charakteristický pouze pro Zemi. Za žádných jiných podmínek tento život nemůže existovat. Pokud vezmeme v úvahu podmínky našeho života, ukázalo se, že jsme velmi zženštilí a nepřizpůsobení podmínkám prostoru kolem nás. Vezměme si například teplotní limity: životní teploty proteinových sloučenin jsou od 0 do 40 ° C; pod - voda zamrzá, nad - protein denaturalizuje. A existují také podmínky pro tlak, složení atmosféry, záření a další.
Je pravděpodobné, že různé podmínky prostředí implikují nejen různé zákony metabolismu, ale obecně odlišný základ života. A zde se myšlenky většiny astrobiologů rozcházejí ve dvou vzájemně se vylučujících směrech. První naznačuje, že život ve vesmíru může existovat pouze na uhlíkové bázi, takoví vědci se žertem nazývají „uhlíkoví šovinisté“; zástupci druhého směru říkají, že za určitých podmínek může být základem života v zásadě jakýkoli.
Proč právě uhlík? Co je na této položce zvláštní? Jeden by mohl mít dojem, že se tímto způsobem snažíme poukázat na naši zvláštnost: říkají, že jsme vyrobeni z uhlíku, což znamená, že celý život je možný pouze z uhlíku. Ve skutečnosti takový směšný argument není vědecký. Život uhlíku by ve vesmíru měl být velmi běžný, protože k tomu existuje řada objektivních důvodů.
Za prvé, uhlík je jedním z nejhojnějších prvků ve vesmíru. Vývoj většiny hvězd nekončí výbuchem supernovy. Konečným produktem vývoje 99% hvězd jsou bílí trpaslíci, jejichž součástí jsou uhlíková jádra. Je to uhlík, který končí poslední, čtvrtou fázi jaderných reakcí ve vývoji stejných 99% hvězd. Těžší prvky se získávají výhradně z výbuchů supernov.
Za druhé, schopnost uhlíku připojit k sobě až čtyři další atomy, díky zvláštnosti jeho vnějších elektronových obalů, ho odlišuje od všech ostatních prvků. Nepochybně existuje mnoho čtyřmocných kovů a nekovů, ale žádný z nich nedokáže tak pevně držet sousední atomy. Důvodem tohoto jevu je velmi nízká atomová hmotnost uhlíku. Je to nejlehčí čtyřmocný prvek, takže jeho sloučeniny jsou nejsilnější.
Pouze tyto dva důvody nám umožňují pozorovat více než 40 tisíc látek, které obsahují uhlík, a pouze 1,5 až 2 tisíce látek, které uhlík neobsahují. To je důvod pro rozdělení vědy chemie na organickou (studium sloučenin uhlíku) a anorganickou, která se zabývá studiem dalších prvků.
Bez ohledu na to, jak pevné jsou pozice „uhlíkových šovinistů“, myšlenka nezůstává stát a do poloviny dvacátého století byly navrženy další myšlenky a koncepce budování života. Například vědcům je zcela dovoleno používat sloučeniny, ve kterých je přítomen křemík, místo uhlíku jako analogu proteinových molekul. Stejně jako uhlík je schopen vázat až čtyři sousední atomy, jeho sloučeniny, podobně jako sloučeniny uhlíku, jsou schopné polymerace atd. Rovněž rychle našli náhradu za vodu, médium zajišťující metabolismus; může to být například amoniak. Kyslík je oxidačním činidlem v „uhlíkovém“životě a v křemíku lze použít kyslík i dusík. A tak dále.
Propagační video:
Můžeme tedy předpokládat následující: nezáleží na tom, na jakém základě je život vytvářen, je důležité, aby organismy byly schopné přijímat zdroje z prostředí, přeměňovat je na energii a „stavební materiál“pro jejich reprodukci. Existují taková místa ve sluneční soustavě? Ano, a je jich mnoho.
První věc, která každého napadne, je planeta Mars. Přes jeho zdánlivou zpustošení, bezvodost a nedostatek atmosféry existuje spousta důkazů o existenci života na Marsu v minulých dobách. Svědčí o tom vše od povahy povrchové eroze po barvu marťanské půdy. Kromě toho byl nedávno na Marsu objeven vodní led, který se nachází téměř všude pod vrstvou půdy, a metan v atmosféře oxidu uhličitého lze považovat za produkt životně důležité činnosti některých marťanských organismů.
Myšlenka obyvatelnosti Marsu je však pro vědecký svět i pro měšťany již dost nudná. Hlavní teorie jsou již dlouho formulovány a čekají pouze na ověření průzkumníky a kolonizátory Marsu.
Oveľa zajímavější jevy čekají lidstvo o kousek dál, za pásem asteroidů. S objevem atmosféry některých satelitů obřích planet získala myšlenka mimozemského života ve sluneční soustavě novou podobu. Saturnovy měsíce Titan a Enceladus mají atmosféru; na Titanu jsou navíc moře a oceány, které se skládají nikoli z vody, ale ze zemního plynu. Tento satelit má koncept počasí a podnebí; výzkumná vozidla zaznamenala denní a sezónní výkyvy teplot. Neméně zajímavý je satelit Jupiteru, například Europa, pokrytý tenkou vrstvou ledu, pod kterým je obrovský vodní oceán. Pravděpodobnost života ve vodách tohoto oceánu je více než velká.
Nebo možná život na jiných planetách našeho systému existuje tak dlouho, že stupeň rozvoje místních civilizací jim umožňuje úplně skrýt stopy jejich existence před námi. Koneckonců, civilizace, která zvládla meziplanetární a možná i mezihvězdné lety, má rozhodně mnohem větší dovednosti a znalosti a není těžké oklamat naivní obyvatele třetí planety, kteří nedávno vstoupili do vesmíru. Jak si můžete vysvětlit skutečnost, že pozorování UFO se rozšířila po skončení druhé světové války? Možná mimozemšťané začali pozorněji sledovat své „mladší bratry“poté, co objevili jaderné reakce? Odpovědi na tyto a mnoho dalších tajemství musí astrobiologové ještě vyřešit.