Pozornost specialistů analyzujících obrazy přenášené z oběžné dráhy Marsu automatickou stanicí Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) přitahovalo něco velmi zvláštního.
Na fotografii s nízkým rozlišením pořízené fotoaparátem CTX byl viditelný objekt naprosto pravidelného geometrického tvaru. Nachází se v blízkosti sopky Pavonis, která se nachází v blízkosti rovníku Marsu. Uprostřed zasněžených ploch sousední planety vypadal úplně trapně - jakési cizí těleso. A z výšky vypadal jako umělá stavba - skleněná kopule zářící na slunci.
„Dóm“byl znovu vyfotografován pomocí fotoaparátu s vysokým rozlišením - HiRISE. Ve své zvětšené podobě to samozřejmě přestalo vypadat jako stvoření mimozemských rukou. Ale nepřestávalo to udivovat.
Vědci viděli, že „kopule“je ve skutečnosti vzhůru nohama. A je to obrovský trychtýř s naprosto hladkými hranami. Úplně dole byla díra. Z toho objekt již připomínal buď obří záchodovou misku, nebo umyvadlo. (Původní snímek NASA si můžete prohlédnout zde).
Sluneční paprsky dopadaly do trychtýře, takže zvýrazňovaly jeho dno, které vypadalo jako nějaká rovná podlaha. A to umožnilo specialistům určit měřítko objektu.
"Odhadujeme, že průměr otvoru ve spodní části nálevky je asi 35 metrů," říká Shane Byrne z Arizonské univerzity, který je zodpovědný za kameru HiRISE. - Na "podlahu" - asi 20 metrů. Průměr samotné nálevky podél horního okraje je asi 200 metrů.
Propagační video:
Stále existují díry
Na Marsu dosud nebyla vidět žádná umyvadla. Ale díry narazily. Poprvé byly spatřeny na fotografiích pořízených v roce 2007. Pak se mi podařilo vidět 7 kusů najednou.
Jedna z děr, která se také nachází na rozlehlé náhorní plošině, ale v oblasti Arsia Mons se vědci pokusili zkoumat - samozřejmě na dálku - se vší možnou péčí. Fotografováno několikrát pod různými úhly a za různých světelných podmínek. Nakonec jsme ale viděli jen stěny díry. A nikdy neviděli dno. Průměr však byl určen - asi 100 metrů.
Odborníci se domnívají, že díry jsou vytvořeny v nějaké krustě. A ta byla zase vytvořena sopečnou lávou. „Lávové trubice“- podpovrchové kanály pro pohyb lávy - se nacházejí na Zemi. Tvořen proudem roztavené horniny, která tuhne shora. Současně se hlavní objem lávy nadále pohybuje a ponechává za sebou prázdné místo. Nějaký tunel.
Zdá se jasné, jak vznikly díry - s největší pravděpodobností byly vyraženy meteority. Jak ale trychtýř vznikl? Dojem je, že něco nasalo sníh dovnitř. Stopy jsou viditelné podél okrajů trychtýře, což naznačuje, že sníh i nadále klouže do díry. Proč není jasné.
Vědci připouštějí, že dosud nemohou vysvětlit povahu „toaletního umyvadla“.
Někteří vědci nevylučují, že rozvětvené jeskyně se nacházejí pod povrchem Marsu - jakési katakomby, ve kterých může existovat kapalná voda a dokonce i život. Podle této hypotézy představují otvory vchod do marťanských katakomb.
Hypotézu katakomby podporuje skutečnost, že ne všechny otvory mají viditelné dno. Což zanechává naději na jejich „jeskynní“původ díry.
Mimochodem, budoucí kolonisté vážně počítají s jeskyněmi a katakombami jako s ideálním místem pro umístění marťanských základen.