Astrofyzici z univerzit v Oxfordu a Harvardu provedli výzkum doby lidské existence. Předložili hypotézu, podle které lze porovnat délku života i vývoj kolem Slunce s obdobím života samotné hvězdy.
Odborníci provedli studii, na jejímž základě se průměrná délka života kolem hvězdy teoreticky rovná délce života samotné hvězdy. Jedinou výjimkou jsou ty případy, kdy je toto trvání narušeno jiným nebeským tělesem, zejména černou dírou.
Kromě toho může být existence civilizace přerušena dalšími nepřirozenými důvody, mezi něž patří dopad určité ničivé síly nebo srážka s nebeským tělesem.
Údaje z výzkumu amerických a britských vědců ukázaly, že teoreticky se život může objevit v oblasti hvězdy, 0,08 - 3,7krát těžší než Slunce. Podle výpočtů je hmotnost hvězdy nepřímo úměrná délce života. Jinými slovy, čím světlejší hvězda, tím delší živé objekty mohou existovat. Například nejběžnější hvězdy jsou červení trpaslíci. Tato svítidla mohou existovat a podporovat život kolem nich po dobu deseti bilionů let.
Pokud mluvíme o hvězdách podobných Slunci, pak v procesu jejich vývoje procházejí několika fázemi vývoje, od žlutého trpaslíka po subgianta, poté červeného obra a po 10 miliardách let - bílého trpaslíka. Zároveň však v kterémkoli z těchto časových období může hvězda učinit podmínky nevhodné pro život na planetách v bezprostřední blízkosti.
Slunce vstoupí do subgiantní fáze za 6,5 miliardy let a vytvoří na okolních planetách nevhodné podmínky pro život. Avšak ještě před přechodem do této fáze vývoje mohou změny, které nastanou u svítidla, změnit Zemi na planetu nevhodnou pro život. Podle vědců, když vzniknou subgianty, velké planety, které se nacházejí poblíž, se postupně rozpouštějí. To je způsobeno skutečností, že hvězda zvyšuje gravitační vliv na planety svého vlastního systému.
Podle odborníků má lidstvo dostatek času na nalezení planety vhodné pro život a přesunutí se tam. Na druhou stranu může lidstvo ve velmi blízké budoucnosti čelit další katastrofě. Podle odborníků z NASA ukázala dlouhodobá pozorování vesmírného objektu XF11 z roku 1997, že toto nebeské těleso se mohlo za 12 let zhroutit na naši planetu a úplně zničit jeden z kontinentů. Tento objekt dlouhý asi 2,5 kilometru v roce 2028 poletí na Zemi velkou rychlostí a bude ve vzdálenosti pouhých 900 tisíc kilometrů od něj. Vědci nevylučují srážky.