Vasilij Andrejevič Žukovskij ve svých poznámkách uvedl, s jakým smutkem pozdravili Petrohradci rok 1838. Podle starého zvyku nepřišli do Zimního paláce, kde se obvykle shromáždilo až dvacet tisíc hostů, aby poblahopřáli svému králi k nadcházejícímu Novému roku. Nebylo kam přijít: nejvelkolepější budova severního hlavního města již neexistovala.
Zimní palác ohromil cizince jako nádherná památka umění a pro ruský lid představoval vše, co bylo rodné a rodné. Historicky byl pro nové ruské dějiny Zimní palác stejný jako Kreml pro dějiny Moskvy. Několik dní předtím budova stále zářila svou nádherou, život zde vřel a lil a nyní v dříve brilantních sálech vládla prázdnota a tma.
Křídlo pobočníka Ivan Luzhin byl ve službě v Zimním paláci 17. prosince 1837. V sálech paláce se postupně shromažďovali rekruti a nižší hodnosti jmenovaní do stráže, aby je prohlédl velkovévoda Michail Pavlovič. Běžci s kadidelnicemi běhali po svěžích halách Zimního paláce. Ale tady se šíří i kasárna z více než tisíce shromážděných nižších řad. Všichni však byli společně utopeni pachem kouře, který byl pociťován již několik dní, zejména z haly polního maršála.
Kolem sedmé hodiny večer se zpoza kamna ve službě objevil tenký oblak kouře. Císař s císařovnou, dědicem, velkovévodou Michailem Pavlovičem a velkovévodkyní Marií Nikolaevnou byli v té době v divadle, kde se konal balet La Bayadere zamilovaný do slavného Taglioni. Byli informováni o požáru v Zimním paláci po prvním dějství baletu.
Panovník okamžitě opustil divadlo a spolu s velkovévody se vydal na místo požáru. Prvním zájmem panovníka byla bezpečnost jeho rodiny a nařídil poslat děti do vlastního paláce. Poté císař poslal pro vojáky. První prapor Preobraženského pluku záchranářů se objevil jako první, protože byl umístěn blíže než ostatní.
Během několika minut byly všechny vlajky stráží a všechny portréty (polní maršál Kutuzov ze Smolenského, Barclay de Tolly a další vojenští generálové, kteří se zúčastnili války s Napoleonem), které zdobily síň a galerii polního maršála z roku 1812, odstraněny a odneseny na bezpečné místo - část Alexandrie sloup, část - k admirality. Z palácového kostela se jim podařilo zachránit veškeré jeho bohaté nádobí, nádhernou sakristii, obrazy s drahými rámečky, velký stříbrný lustr. Nejprve však provedli svaté ostatky, které byly uloženy v kostele.
Císařský trůn byl vytažen ze sálu sv. Jiří a císařské korunovační klenoty a diamanty byly v zimním paláci odebrány v největším pořádku a bez sebemenších škod. Z Ermitáže se jim podařilo zachránit cenné umělecké obrazy, zrcadla, mramorové sochy, čínský nábytek - poklady, které po mnoho let sbíraly ruské cary.
Nábytek všeho druhu, povrchové úpravy a čalounění, zlaté a stříbrné nádobí, mramorové sochy, kamenné a porcelánové vázy, křišťál, obrazy, koberce - to vše je luxusní a elegantní majetek královské rodiny fantasticky smíchaný s více než skromnými věcmi lokajů, kuchařů, kominářů, dřevorubců, protože v Zimním paláci žilo nejméně 3000 lidí.
Propagační video:
Ale i když se jim podařilo hodně zachránit, veškerá architektonická a dekorativní výzdoba obřadní síně a osobních bytů cara zemřela při požáru. Ale během 75 let existence Zimního paláce jej zdobili tak významní architekti jako Rastrelli a Quarenghi, Rossi a Stasov a mnoho dalších. Spolu se zničením těchto prostor se zdálo, že mnoho historických vzpomínek vybledlo. Hlasy Lomonosova, Radiščeva, Deržavina, Karamzina, Žukovského, Suvorova, Kutuzova a mnoha dalších historických osobností, které proslavily ruský stát, zněly na těchto vyhořelých schodištích a v halách více než jednou.
Ivan Luzhin zjistil příčinu požáru a sestoupil do suterénu paláce, kde byla v malé klenuté místnosti laboratoř. Měla kamna na přípravu léků a nad ní byl železný stan. Tento stan však nezasahoval do šíření špatného léčivého zápachu v místnosti. A pak byla do komína (pod stanem) vyrazena díra, aby se spolu s kouřem odnesl zápach. Ale spolu s výpary se teplo odneslo z místnosti. Sluhové, kteří zde strávili noc, byli otupělí z chladu a rozhodli se, že díru ucpou rohožkou na noc. Tento roh brzy propadl a saze začaly často hořet.
Toto se opakovalo 17. prosince. Ale komín byl vyčištěn, kouř v místnosti vedle vedlejšího křídla zmizel a všichni se uklidnili. Ale jak se ukázalo později, ne na dlouho.
Oheň se dostal do neuzavřeného průduchu sálu polního maršála a plápolal v přepážce mezi jeho dřevěnou zdí a hlavní. Zeď začala pomalu doutnat a pak oheň udeřil do rohu rohu haly, kde byl velký prostor mezi dřevěnými a kamennými zdmi - přímo nad halou Petra Velikého.
Okamžitě vzplanuly suché voskované podlahy, zlacené nebo olejem malované řezby platbandů a svítidel. Oheň se šířil neuvěřitelnou rychlostí, hala za halou se zhroutila a plameny brzy úplně pohltily hlavní budovu Zimního paláce. Aby se zabránilo šíření ohně do Ermitáže, nařídil císař okamžitě demontovat střechy galerií, které ji spojovaly s hlavní budovou paláce. Přechod na střechu byl nejtěžší. Vojáci a hasiči, kteří dorazili do podkroví, dosáhli světlíku (poblíž podkroví malého kostela), poté sněhem a ledovými prostěradly do koncertní síně. Se špatnými páčidly a tupými sekerami začali vytahovat střešní plechy. A ačkoli silný vítr směřoval plameny přímo k Ermitáži, oheň k němu stále nedosáhl. Ale běžel po horních stropech samotného paláce,a vznítili současně na několika místech najednou. Vyhořelé paprsky a mlýny padaly se strašným řevem a kolem nich stříkaly jiskry. Zapálili stropy a podlahy střední vrstvy, které zase padaly v obrovských ohnivých hromadách na oblouky spodního patra.
Podle očitých svědků byl ten pohled prostě děsivý, jako by vybuchla sopka uprostřed Petrohradu. Zatímco na střední vrstvě byla ještě tma a svítilo jen několik nočních světel, vyděšení lidé běhali místnostmi se svíčkami v rukou. Pak se stropy nad nimi náhle rozsvítily a začaly padat strašným řevem, jiskrami a vířivým kouřem. Všude se třepotal hustý kouř, nebylo možné nic vidět a dokonce jen dýchat. Na konci naplnily celý vnitřní prostor proudy ohně a vylévaly se do oken. Celý ohromný palác v okamžiku vzplanul a proměnil se v obrovský oheň.
Plamen tohoto ohně buď stoupal k nebi ve vysokém sloupci pod těžkými oblaky kouře, pak se míchal jako moře, jehož vlny se řítily zubatými ohnivými jazyky, pak vzplál jako svazek nesčetných raket, které pršely ohnivý déšť na sousední budovy. Zdálo se, že dominuje nějaká pekelná síla, jako by se ke kořisti hrnuli zlověstní duchové.
Záře z ohně bylo vidět 50-70 verstů z hlavního města cestujícími na silnicích a rolníky okolních vesnic a vesnic. Palác hořel další dva dny - 18. a 19. prosince.
V. A. Žukovskij (očití svědci i záchranáři) poznamenal, že panovník byl všude, oči plné důvěry se upíraly pouze na něj. Sám vše nasměroval a nasměroval pomoc tam, kde bylo stále možné odolat ohni. Císař Nicholas I. byl všude první a odešel, jen když už neexistovala příležitost vzdorovat rozzuřeným živlům.
Při pohledu na nezištný příklad panovníka před sebou se všichni ostatní chovali stejně statečně - od obecného po obyčejného vojáka. Generálmajor ve výslužbě L. R. Baranovič později řekl, že vojín 10. námořní posádky Nestor Troyanov a tesař proviantního oddělení Abram Dorofeev si všimli obrazu Krista Spasitele na samém vrcholu již osvětleného ikonostasu. A ačkoli tam byl naléhavý zákaz dokonce se tam přiblížit, rozhodli se (bez jakýchkoli nástrojů!) Pouze s malým schodištěm zachránit obraz Ježíše Krista. Schodiště sotva dosáhlo poloviny ikonostasu, ale to je nezastavilo. Lpí na nadpřirozené odvaze a dosáhli svého cíle. S největší péčí Troyanov odstranil obraz a předal jej Dorofeevovi. Potom oba, těžce popálení, bezpečně sestoupili se svou drahocennou zátěží a odnesli ji na bezpečné místo. Panovník byl svědkem jejich činu, zacházel s nimi laskavě a nařídil každému z nich dát 300 rublů. A Troyanov by navíc měl být převezen do gardy.
V okamžiku, kdy oheň zuřil největší silou, došlo ke stejnému neštěstí i jinde v severním hlavním městě. Další požár vypukl ve vesnici Galernoye, kde žilo hlavně nejchudší obyvatelstvo. Panovník okamžitě nařídil, aby tam byla vyslána část hasičského sboru, a spěchal tam sám dědic Careviče spolu s hasiči.
V době, kdy strašlivý oheň v Zimním paláci byl tak zničující obraz, přinesl duši k emocím další obraz se svou tichou vznešeností. Za řetězem pluků, který obklopoval Palácové náměstí, stál v mrtvém tichu nespočet davů. Před jeho očima zahynula obyčejná svatyně a lidé se zmocnili úžasu a zármutku a modlili se za svého cara s hlubokým povzdechem.
Po dlouhou dobu oficiální zprávy (a po nich většina pamětníků) tvrdily, že při požáru nezemřel ani jeden člověk. Účastník akce Kolokoltsov však své vzpomínky napsal o 45 let později, již za mírnějších cenzurních podmínek. Zejména v nich uvedl, že bylo zabito třicet lidí z řad stráží. "A když byly tyto hromady vyřešeny, byly představeny scény, které trhají duše." V celém paláci bylo nalezeno mnoho mrtvých lidí, upálených a udusených. Našli další lidi pohřbeni zaživa, další znetvořili a ochromili. Nemohli jsme bez hrůzy poslouchat příběhy našich vojáků o pozicích, ve kterých našli svého bratra vojáka … Mimochodem si také pamatuji postavu jednoho upáleného vojáka. Bylo to skutečné černé uhlí, bylo absolutně nemožné rozpoznat v něm cokoli, kromě lidské kontury. “
Po požáru byla samozřejmě přijata opatření k jeho další ochraně před takovými katastrofami. V letech 1838-1839 byla přestavěna olověná vodovodní potrubí, postaveny protipožární stěny a nová kamenná a litinová schodiště, kamna byla odsunuta od stěn a znovu přemístěna, byly postaveny nové komíny. A všude bylo dřevo nahrazeno železem, litinou a cihlami. Do konce roku 1838 náklady na tuto práci překročily 100 000 rublů.
Z knihy: „SKVĚLÉ SKVĚLÉ KATASTROFY“od N. A. Ionina, M. N. Kubeev