V roce 1940, po poměrně úspěšném náletu britského letectva na Berlín, nařídil Adolf Hitler stavbu mohutných protiletadlových věží - Flakturms (Flakturm).
Již v předválečném období němečtí specialisté upozornili na velmi významný faktor, který vážně zasahoval do akcí protiletadlového dělostřelectva. Ukázalo se, že tímto faktorem jsou samotná města Německa. Stejně jako ve většině evropských zemí byly postaveny s vícepodlažními budovami. Řešení bylo nalezeno při stavbě velkých pozemních bunkrových věží vyzbrojených dělostřelectvem protivzdušné obrany.
V polovině léta 1940 byly vyvinuty základní požadavky na tyto struktury. Protiletadlové věže měly řešit čtyři hlavní úkoly a jednu pomocnou:
- Detekce a určení souřadnic vzdušných cílů a vydávání údajů pro palbu z protiletadlových děl, jak z vlastních, tak z pozemních baterií sektoru.
- Velení veškerých prostředků protivzdušné obrany sektoru a koordinace akcí všech prostředků protivzdušné obrany. Zároveň jedna z věží vedla protivzdušnou obranu celého města a koordinovala akce protiletadlových baterií se stíhacími letouny.
- Protiletadlovou palbou porazte vzdušné cíle chycené v dosahu věží.
- Úkryt civilního obyvatelstva před leteckými zbraněmi.
Propagační video:
Stavba prvních tří berlínských věží byla dokončena za pouhých 6 měsíců a brzy se podobné struktury začaly objevovat i v dalších městech.
Tyto struktury navrhl profesor architektury Friedrich Tamms pod vedením Alberta Speera a pokusil se je zapadnout do architektury měst.
Navenek to byly vícepodlažní železobetonové konstrukce ve tvaru kužele, podobné raketám. Kapacita věží se pohybovala od 300 do 750 osob. Zabírat minimální plochu, věže mohly být postaveny dostatečně blízko k přeplněným místům - v blízkosti škol, továrních dílen, v obytných oblastech.
Věže byly postaveny ve dvojicích a jedna z nich byla převážně bojová. Bylo v něm umístěno protiletadlové dělostřelectvo hlavního kalibru. Zpočátku to byly jednohlavňové 105 mm, později spárované 128 mm protiletadlové zbraně. Každá bojová věž měla navíc osm protiletadlových děl o délce 20 mm a dvanáct 20 mm s jednou hlavní.
Ve druhé věži se nacházelo zařízení pro řízení palby, velitelské stanoviště, lokátory se světlomety a dvanáct malých protiletadlových děl malého kalibru.
G-tower (Gefechtsturm) nebo bojová věž, známá také jako zbraňová věž nebo velká protiletadlová věž.
L-věž (Leitturm) nebo hlavní věž, také známá jako věž řízení palby, velitelská věž nebo malá protiletadlová věž.
Některá z podlaží protiletadlových věží byla používána jako útočiště pro bomby pro civilní obyvatelstvo. Každá věž měla také stanoviště první pomoci (někdy s nemocnicí pro několik stovek lůžek), výkonnou filtrační jednotku, která zásobovala všechna patra vyčištěným vzduchem, naftový generátor pro nouzové napájení, autonomní systém zásobování vodou z artézských studní a komunikační zařízení. Tloušťka betonových stěn byla až tři a půl metru, stropy a podlahy - až pět metrů.
Železobetonové protiletadlové věže, které stály na stráži nad oblohou Třetí říše, byly najednou považovány za téměř nezranitelné. Někteří z nich dokázali válku přežít a přežili dodnes. Ve Vídni a Hamburku přežilo pět věží G a tři věže L.