Stát sotva přes jeden a půl metru vysoký, s typickým mongoloidním vzhledem, vyzbrojený podivnými zakřivenými noži, jít do boje pod praporem Velké Británie, ale s výkřikem „Sláva velkému Kali!“… Je zatraceně těžké si takové muže s někým zaměnit. Samozřejmě jsou to Gurkhové, dědiční vojáci Nepálu, podle staré smlouvy vstupující do služby britské koruny.
Všechno to začalo v Nepálu … ne, ještě dříve - v severní Indii. Když se asi před pěti stoletími někteří Rajputové přestěhovali do Nepálu, pojmenovaného po hinduistickém svatém guru Gorakhnathovi (aka Gorakshanath) ze 13. století. Když založili království Gorkha, žili dlouho odděleně od ostatních národů. Až nakonec, unavený z věčného občanského sporu Nepálu, král Gurkha Narayan Shah, v roce 1768 ovládl celou zemi najednou. Britské zpravodajské služby takové akce nemohly projít, protože „říše, nad kterou slunce nezapadá“, respektive její Východoindická společnost, jen zvyšovala svůj vliv na subkontinent. Zpočátku byly smlouvy uzavřeny s Nepálem, ale kvůli dalšímu střetu územních zájmů v roce 1814 vypukla totální válka, která skončila až o dva roky později. Zdálo by se, že britské jednotky byly skvěle vybavené,početně i trénovaně převýšili počet Nepálců, ale … na straně horského království bojovali Gurkhové. Bylo by nefér vůči britské vojenské moci říci, že byla poražena - koneckonců, v důsledku mírové smlouvy přišel Nepál o polovinu svých pozemků a byl nucen obchodovat pouze se svým bývalým nepřítelem. A přesto se mu podařilo udržet nezávislost, ve skutečnosti jen díky zoufalé odvaze a železné houževnatosti krátkého válečného kmene, vyzbrojeného hlavně ochrannými noži kukri. Britové byli nepřítelem tak ohromeni, že jednou z podmínek mírové smlouvy byla příležitost získat Gurkhu do služby Jejímu Veličenstvu. Je zřejmé, že Gurkhové také považovali nabídku za čest a jejich slovo se ukázalo být stejně nezničitelné jako himálajské hory.
KROMĚ Vtipů
V příbězích vojenské služby Gurkha je realita úzce propojena s anekdoty. Britští vojáci převýšili počet nepálských horalů v růstu o jeden a půlkrát, což způsobilo značné problémy ve společných bojích. Například v zákopech pro Gurkhy mohli Britové sedět, možná se třikrát schoulit, a naopak - když si sami vykopali zákopy, Gurkhové se nemohli dostat ani na okraj, aby vystřelili. Společná cvičení také nevedla k dobrému - při pohledu na Gurkhu, která si natáhla plynovou masku, se Britové nemohli smát. Naštěstí pro poddané Jejího Veličenstva Nepálci zázračně vyvážili výjimečnou dravost v boji se stejně výjimečným mírumilovným přístupem k jejich spojencům. Pokud došlo ke střetům, bylo to velmi vzácné. Jako anekdotu obvykle vyprávějí příběh o výcviku Gurkhů ve vzdušných jednotkách během druhé světové války. Říkají, že se do letadla vejde dvakrát tolik, hlavní věcí je naučit vás, jak skákat ze dvou kilometrů. Gurkhové se zamračili a zeptali se, jestli by to mohlo být níže. Britové souhlasili s pěti stovkami metrů. Gurkhové požádali o další snížení. Snížili to na dvě stě, pod padákem se nestihne otevřít. Gurkové se s úlevou usmáli - no, pokud dostanou padáky, pak je to možné ze dvou kilometrů!
Všechny vtipy, ale Gurkové skutečně vědí, jak bojovat jako nikdo jiný. V první světové válce bojovalo na straně Británie více než dvě stě tisíc nepálských horalů, ve druhé světové válce dvě stě padesát tisíc. Bojovali proti Turkům, proti Němcům a proti Japoncům, projevovali neochvějnou srdnatost a houževnatost. V džunglích, pouštích, bažinách nebo horách, dokonce i když ztratili a utrpěli obrovské ztráty, Gurkové nikdy neustoupili. Jejich disciplína a vztek se staly legendou - často během života těch Nepálců, kteří projevovali právě tyto vlastnosti. Současní moderní Gurkové zároveň dělají vše pro to, aby nezanevřeli památku velkých předků. Není to tak dávno, v roce 2011, kdy byl desátník Gurkha Dipprasad Poon osobně oceněn nejvyšším vojenským vyznamenáním královny Velké Británie - Viktoriiným křížem. Sám odrazil útok tří desítek Talibanu na kontrolním stanovišti v jižním Afghánistánu,střílet střídavě puškou, kulometem a granátometem. Gurkha za necelých patnáct minut pršelo na nepřátele sprškou střel a granátů, nemluvě o úderech jeho impozantního nože. Krátká Alžběta II. Se ale musela dokonce trochu ohnout, aby mu cenu připsala na hruď …
Božské nože
Propagační video:
Samostatnou zmínku si zaslouží národní zbraň Gurkhů - nůž kukri. Jedná se o jeden z nejstarších typů obroubených zbraní, které přežily dodnes bez větších změn. Podle jedné verze pochází její charakteristický zakřivený tvar z řeckého krátkého meče copis, který se do Nepálu dostal ve 4. století před naším letopočtem. společně s armádou Alexandra Velikého. Další teorie naznačuje, že křivý nůž s mečem přišel do Řecka z Afriky o dvě století dříve, poté se rozšířil na Balkán a Střední východ. V dnešní době je kukri tak úzce spjat s Gurkhy, že je nemožné si představit jednoho bez druhého.
Kromě praktických výhod má kukri hluboký symbolický význam. V řezu má čepel trojúhelníkový tvar na počest trojice hinduistických bohů - Brahmy, Višny a Šivy. Tvar zářezu na rukojeti, nazývaný „stopa krávy“, odkazuje na bohyni Kali. Skuteční kukri kují nepálští kováři kami, kteří předávají techniky zpracování kovů z generace na generaci. Ačkoli každý vzorek kukri, do té či oné míry, respektuje bohy, je rozdělen do čtyř skupin - ceremoniální, vojenská, domácí a rituální. V žádném případě by neměli být zmateni, protože skutečná vojenská zbraň musí být vyjmuta z pochvy, aby se vypila krev nepřítele. Abychom pochopili, jak vážně Gurkhové berou své nože, stačí se podívat na erb nepálských žoldáků - zkřížený kukris s britskou korunou, která je korunuje.
PŘÁTELSTVÍ PRO VĚK
Dnes jsou Gurkha, stejně jako před dvěma sty lety, také přijímáni pro službu prostřednictvím centra v Nepálu. Chodí tam nejen jako dobrovolníci, ale jako by plnili posvátnou povinnost nebo se pokoušeli vstoupit na elitní univerzitu. V současné době je počet Gurkhů ve službách Velké Británie pouze dva a půl tisíce vojáků a důstojníků a roční soutěž o přijetí je dvacet osm tisíc lidí na dvě stě míst! Na konci své služby mohou Gurkhové získat britské občanství za lehčích podmínek a získat téměř stejně působivý důchod jako britská armáda. Vzhledem k tomu, jak špatný je moderní Nepál, lze pochopit horlivost mladých Gurkhů při plnění starodávné smlouvy. Podle moderního práva nejsou Gurkhové bojující na straně Velké Británie žoldáci,protože jsou plně integrovány do britského vojenského systému. Což jim však nebrání v tom, aby se po návratu do vlasti stali skutečnými žoldáky. Například sultán z Bruneje trvale udržuje osobní stráž dvou tisíc Gurkha, podobné jednotky jsou v singapurské policii a indické armádě.
„Osoba, která se nebojí smrti nebo lží, nebo je Gurkha.“- fráze, kterou jednou hodil britský polní maršál v Indii Sam Manekshav, se rychle stala populární. Situace, kdy ve stálé armádě sloužily cizí jednotky, nebyly za všech okolností neobvyklé, ale Gurkhové dokázali dokázat svou jedinečnost. Třímetrový pomník věnovaný Gurkhům, stojící před britským ministerstvem obrany v Londýně, nese následující slova: „Nejodvážnější z odvážných, nejštědřejší z velkorysých, moje země nikdy neměla věrnější přátele než ty.“A ačkoli je v tomto případě „přátelství“Gurkhů úzce spjato s penězi, tradice a čest pro ně vždy zůstávají na prvním místě. Přinejmenším pokud je Velká Británie, Nepál a Himaláje stále naživu.
Sergej Evtušenko