Deciphering mitochondriální DNA ukazuje, že před asi 70 tisíci lety lidský druh téměř zmizel z povrchu Země. Počet obyvatel klesl na asi deset tisíc jedinců. Stopy podobných událostí se vyskytují v genomech východoafrických šimpanzů, jihoasijských tygrů a orangutanů. To znamená, že v této době na planetě došlo k velkolepé přírodní katastrofě, která zničila mnoho druhů a ve skutečnosti vytvořila moderního člověka.
Úzké místo a posun genů
V roce 1993 mezinárodní tým vědců poprvé analyzoval mitochondriální lidskou DNA a zjistil stopy dvou důležitých procesů - úzký profil a posun genů. První ukazuje na prudký pokles populace a vyčerpání genofondu - mnoho genových variant prostě zmizí spolu s jejich nepříliš úspěšnými nosiči. Druhý proces je typický pro malé populace, kde se frekvence výskytu konkrétní genové varianty mění rychle a úplně náhodně. Každá i ta nejvýznamnější demografická událost - řekněme, náhlá smrt pouze jednoho dospělého bezdětného muže - může trvale změnit barvu očí nebo vlasů budoucích členů jeho kmene. Interpretace těchto údajů je jednoznačná: před 50–70 tisíci lety bylo lidstvo na pokraji vyhynutí. Populace prudce klesla na deset tisíc lidí a po nějakou dobu zůstala malá.
O čtyři roky později byly v genomu východoafrických šimpanzů nalezeny stopy stejných procesů. Genetická rozmanitost mitochondriální DNA u opic byla stejně nízká jako u lidí. V roce 2004, při dekódování genomu jihoafrických tygrů, vědci získali velmi podobná data. A potom se v DNA orangutanů žijících na Sumatře a Borneu objevily známky úzkého hrdla a posunu genů. Všechno nasvědčuje tomu, že v dávné minulosti zažila zvířata společně s našimi předky globální přírodní katastrofu.
Dlouhá sopečná zima
Na Zemi je dvacet supervolkánů, jejichž erupce může způsobit změnu klimatu na planetě. Švýcarští vědci prokázali, že tyto sopky se probudí jednou za sto tisíc let a poslední taková erupce nastala asi před 75 tisíci lety, právě v předvečer lidského úzkého hrdla. Mluvíme o indonéské sopce Toba. Výsledkem bylo, že na Sumatře vzniklo obrovské jezero Toba, na ploše téměř čtyřicet milionů čtverečních kilometrů se tvořily nánosy sopečného popela. Tento popel je dokonce na dně afrického jezera Malawi, sedm tisíc kilometrů od Sumatry, a na toto období - před 74 tisíci lety - padá také ostrý skok v obsahu solí kyseliny sírové zaznamenané v ledových jádrech z Grónska. Bylo tam tolik popela, že jednou v atmosféře,několik měsíců zablokoval sluneční světlo a zasáhla sopečnou zimu, navrhuje mezinárodní tým vědců. Klima naše předky stejně nezkazilo - tehdy byla poslední doba ledová. Po erupci Toba dosáhly průměrné roční teploty minima a podle různých zdrojů klesly o 5-15 stupňů Celsia.
Byla katastrofa?
To vysvětluje, proč první Homo sapiens, který opustil Afriku před 125 tisíci lety, zcela zanikl a počet těch, kteří zůstali na svém rodném kontinentu, klesl na kritických deset tisíc jednotlivců. Existují však důkazy, které odporují hypotéze velkého a hrozného Toba. Při vykopávkách v jižní Indii objevili američtí antropologové paleolitické nástroje jak pod vrstvou vulkanického popela, tak nad ní. Podobná situace je u míst starověkých lidí na pobřeží Jihoafrické republiky. Nalezené nástroje naznačují, že naši předkové se na těchto místech usadili před katastrofou, během ní a po ní. To znamená, že nedošlo k žádnému zlomu v archeologických kulturách synchronních s erupcí supervolcana. Navíc se zdálo, že katastrofa obešla neandrtálce, kteří po probuzení Toby dosáhli svého rozkvětu, byť krátkého. Po prostudování stejného Tobiánského popela získaného ze dna jezera Malawi vědci dospěli k závěru, že jeho koncentrace není dostatečná pro to, aby vážně ovlivnila místní ekosystém. Pokud by bylo hodně popela a teplota v oblasti klesla alespoň o čtyři stupně, významná část bioty by v horních vrstvách jezera zanikla. Ale soudě podle vkladů se nic podobného nestalo. V důsledku toho erupce Toby a údajná sopečná zima nemohly způsobit překážku, kterou lidstvo prošlo. Vědci však nepochybují o tom, že naši předkové téměř vymřeli asi před 70 tisíci lety. Na Zemi skutečně došlo k nějaké globální přírodní katastrofě. Který přesně je otevřená otázka.že jeho koncentrace není dostatečná k vážnému ovlivnění místního ekosystému. Pokud by bylo hodně popela a teplota v oblasti klesla alespoň o čtyři stupně, významná část bioty by v horních vrstvách jezera zanikla. Ale soudě podle vkladů se nic podobného nestalo. V důsledku toho erupce Toby a údajná sopečná zima nemohly způsobit překážku, kterou lidstvo prošlo. Vědci však nepochybují o tom, že naši předkové téměř vymřeli asi před 70 tisíci lety. Na Zemi skutečně došlo k nějaké globální přírodní katastrofě. Který přesně je otevřená otázka.že jeho koncentrace není dostatečná k vážnému ovlivnění místního ekosystému. Pokud by bylo hodně popela a teplota v oblasti klesla alespoň o čtyři stupně, významná část bioty by v horních vrstvách jezera zanikla. Ale soudě podle vkladů se nic podobného nestalo. V důsledku toho erupce Toby a údajná sopečná zima nemohly způsobit překážku, kterou lidstvo prošlo. Vědci však nepochybují o tom, že naši předkové téměř vymřeli asi před 70 tisíci lety. Na Zemi skutečně došlo k nějaké globální přírodní katastrofě. Který přesně je otevřená otázka. V důsledku toho erupce Toby a údajná sopečná zima nemohly způsobit překážku, kterou lidstvo prošlo. Vědci však nepochybují o tom, že naši předkové téměř vymřeli asi před 70 tisíci lety. Na Zemi skutečně došlo k nějaké globální přírodní katastrofě. Který přesně je otevřená otázka. V důsledku toho erupce Toby a údajná sopečná zima nemohly způsobit překážku, kterou lidstvo prošlo. Vědci však nepochybují o tom, že naši předkové téměř vymřeli asi před 70 tisíci lety. Na Zemi skutečně došlo k nějaké globální přírodní katastrofě. Který přesně je otevřená otázka.
Alfiya Enikeeva
Propagační video: