Vývoj zhoubných nádorů způsobený požitím parazitického červa u kolumbijského obyvatele byl identifikován genetikou ze Spojených států. Případ zvláštní infekce člověka rakovinou je popsán v New England Journal of Medicine.
41letý kolumbijský před dvěma lety šel na jednu z klinik se stížnostmi na zhoršující se zdravotní stav na několik měsíců. Z výsledků analýzy vyšlo najevo, že pacient je HIV nosič, jeho střeva jsou nasycena parazitickými červy - trpasličí tasemnice a v plicích a lymfatickém systému se vyvíjí agresivní forma onkologie. Současně v tkáních pacienta nebyly přítomny proteiny spojené s rakovinou.
Po smrti muže v květnu 2013 byly vzorky jeho tkání a nádorů odeslány ke studiu skupině amerických genetiků. Vědci potvrdili, že kolumbijský trpěl nějakou formou rakoviny - buňky novotvarů napadly sousední tkáně, množily se a rostly.
Tyto buňky však byly neobvykle malé. Hádanka byla vyřešena později testy. Genetická analýza ukázala, že nádory se netýkají lidských buněk, ale červů žijících ve střevech.
Vědci vyjádřili názor, že některé larvy nevycházely s odpadními produkty, jak by měly být, ale „přecházely“z gastrointestinálního traktu do lymfatických uzlin a šířily se po celém těle. Tomu napomohl oslabený imunitní systém pacienta a neobvyklé mutace v genomu parazita.
Podle genetiků obsahují larvy trpasličích tasemnic velké množství kmenových buněk. Ta se díky neobvyklým mutacím a řadě chemických signálů - přítomných v lidském těle a nepřítomných ve střevech nebo ve volné přírodě - v těle začnou nekontrolovatelně množit.
Vědci poznamenávají, že „parazitární rakovina“je zcela nový druh a jeho chování je ještě třeba prozkoumat, ale může představovat vážnou hrozbu v oblastech tropické Afriky i v jiných částech světa s vysokým výskytem HIV a parazitů střeva.