Archaičtí lidé opustili Afriku před více než 2,12 miliony let - mnohem dříve, než věřili vědci. To je závěr, ke kterému dospěli vědci z Čínské akademie věd v Guangzhou, kteří objevili staré kamenné nástroje v místě vykopávky Shanchen ve střední Číně. Článek vědců byl publikován v časopise Nature. Toto hlásí ScienceNews.
Antropologové objevili a obnovili 96 artefaktů z vrstvy sedimentárních hornin v horských oblastech Číny (jižní část náhorní plošiny). Nálezy zahrnovaly kousky kamenů se špičatými hranami nebo ostrými hroty, stejně jako ploché kameny, které byly použity pro zpracování nástrojů. K nalezení věku nástrojů vědci použili metody paleomagnetického randění, které spočívají v měření zbytkové magnetizace hornin, které lze použít k určení síly a směru zemského magnetického pole v různých časových obdobích.
Až dosud se věřilo, že nejstarším důkazem o existenci hominidů mimo Afriku jsou zbytky archanthropu nalezeného v Dmanisi (Gruzie). Fosílie patřící do Homo erectus byly staré 1,77 - 1,85 milionu let. V Shanchengu nebyly dosud nalezeny žádné fosilní zbytky, takže vědci obtížně odpovídají na to, zda staré kamenné nástroje byly skutečně vytvořeny erektem, nebo zda byly vyrobeny jiným typem archaických lidí.