První města Evropy a začátky evropské civilizace mohly být zničeny asi před 5,5 tisíci lety první verzí morové hůlky, kterou nesli obchodníci a lupiči. Vědci, kteří „vzkříšili“tento mikrob a zveřejnili svá zjištění v časopise Cell, o tom psali.
"Vyřešili jsme tuto historickou hádanku." První velká osídlení se v Evropě objevují zhruba před šesti tisíci lety a po několika stoletích všechna zmizí náhle. Jak se ukázalo, ve stejnou dobu se objevil „moderní“mor, který se šířil „na kolech“prvními obchodníky té doby, “říká Simon Rasmussen z Kodaňské univerzity (Dánsko).
Gravedigger civilizací
Lidstvo zažilo několik rozsáhlých epidemií s podobnými příznaky, které jsou označovány jako „mor“. Prvním z nich byl takzvaný mor Justinian, který vypukl v Byzanci a ve Středomoří v polovině 6. století a vyžádal si životy více než 100 milionů lidí. Další podobnou epizodou byla středověká Černá smrt, která v polovině 14. století zabila asi třetinu Evropanů.
V posledních několika letech byli genetici schopni extrahovat zbytky DNA těchto bakterií z kostí svých obětí a prokázat, že všechny byly způsobeny různými, ale podobnými kmeny stejné bakterie - Yersinia pestis. Jak genetici nedávno zjistili, mor doprovázel evoluci lidstva po celou dobu jeho osídlení v Evropě a Asii v posledních deseti tisících letech, periodicky mizející a znovu se objevující.
Tyto objevy vedly vědce k přemýšlení o tom, jak se mor rozšířil napříč Starým světem, kde je jeho „domovina“, zda byli jeho jedinými nosiči potkany, a jak často a kde se objevila nová ohniska této choroby. Některé z odpovědí na tyto otázky již byly získány díky nálezům v moderní oblasti Samara a Tatarstánu.
Rasmussen a jeho kolegové odhalili historii prvních kroků „černé smrti“v Evropě a studovali pozůstatky starověkých lidí, kteří žili v prvních městech subkontinentu. Největší z nich byly postaveny asi před šesti tisíci lety v tzv. "Tripolisu" mezi řekami Dunaj a Dněpr, na křižovatce moderních Moldavska, Ukrajiny a Rumunska.
Propagační video:
"Tato mega-sídla byla mnohokrát větší než kterákoli jiná skupina lidí v té době." Jejich obyvatelé žili ve velmi stísněných podmínkách, vedle zvířat, jídla a kanalizace v podmínkách naprostých nehygienických podmínek. To je přesně to, co je potřeba pro vznik moru a dalších nových nemocí, “pokračuje vědec.
Historici, jak poznamenává Rasmussen, se dlouho zajímali o to, proč všechny tyto „megacity“doby kamenné, v nichž žilo 10–20 tisíc lidí, byly téměř současně opuštěny a zapomenuté jen 300–500 let po jejich založení.
Paleogenetika našla odpověď na tuto hádanku v masovém hrobě starověkých Skandinávců, současníků Trypillianské kultury, kteří žili ve velké vesnici poblíž moderního švédského města Falköping asi před 5100 lety.
Sbalit genetiku
Zuby jednoho z těchto zesnulých, které patřily 20leté dívce, obsahovaly kousky DNA morové bacily. Toto automaticky dělalo to nejstarší vzorek moru doposud, který okamžitě přitahoval pozornost vědců. Později našli stopy moru v dalších kostech z tohoto pohřebiště.
Rasmussen se svými kolegy rekonstruoval bakteriální genom a porovnal jej s DNA moderního Yersinia pestis, původce „černé smrti“a dalších starodávných mikrobů. Ukázalo se, že švédský morový bacil byl blízkým příbuzcem předchůdce všech těchto verzí nemoci, což z ní činí skutečného „předního“ze všech následných epidemií.
Na druhé straně, to vlastnilo mnoho nových mutací, které nebyly charakteristické pro předpokládaný “morový předek” od Samary a jiné starověké verze tohoto mikrobu, které existovaly přibližně ve stejnou dobu.
Jedna z nejstarších obětí moru, jejíž pozůstatky byly nalezeny ve Švédsku.
Jak poznamenává vědec, je to mimořádně důležité a zajímavé z hlediska historie vývoje moru - současný úzký vztah a velké množství mutací znamená, že se mikroby aktivně šířily mezi různými populacemi svých obětí a rychle se vyvíjely.
Podle Rasmussena a jeho kolegů existovalo v té době několik morových mutací, které ovlivňovaly různá sídla starověkých Trypillianů a dalších evropských národů. Jejich předkové, jak ukazuje DNA analýza moru ze Švédska, se rozpadli asi před 5 700 lety.
Čas jejich zjevení podle něj není vůbec náhodný. Jeho shoda s dobou zmizení velkých měst v Tripolisu naznačuje, že mor vznikl ve velkých osadách lidí a nebyl jednoduše přinesen z Asie spolu s prvními indoevropskými kmeny, které dobyl Evropu na konci doby kamenné.
Vzhledem k tomu, že v této době nedošlo k velkým „migracím národů“, podle Rasmussena byli jeho dopravci obchodníci a různé polovojenské skupiny, kteří měli vozíky a byli schopni přepravovat velké zásoby zboží nebo vyplenili kořeny na nové „trhy“.
Takový scénář, jak vysvětluje genetik, umožňuje vyřešit několik historických záhad najednou, kromě zmizení těchto měst. Například výskyt moru a jeho rozšíření ve velkých osadách prvních národů Evropy vysvětluje, proč tyto národy zmizely beze stopy, a nezanechaly žádnou stopu v DNA moderních obyvatel subkontinentu.
Vědci doufají, že objev dalších vzorků „fosilních“morových bacil pomůže odhalit migrační cesty moru a zjistit, jak se posunul směrem k Asii a proč další epidemie „černé smrti“pocházejí z východu, nikoli ze západních zemí Eurasie.
