V roce 1800 dosáhla světová populace asi 1 miliardy lidí. Od té doby se zvýšila více než 7krát a v roce 2017 činila více než 7,5 miliardy. Očekává se, že světová populace do roku 2050 překročí 10 miliard. Bude růst populace pokračovat? Bude současný trend dlouhodobě udržitelný? Měli bychom se pokusit tento růst omezit nebo zastavit?
Stručně řečeno, světová populace roste, protože počet narozených překračuje počet úmrtí v poměru tří ku jedné. Přebytek narození se poprvé objevil před dvěma stoletími v Evropě a Severní Americe, kde začala klesat úmrtnost. To znamenalo začátek toho, co vědci nazývají demografickým přechodem. Přechod se následně rozšířil na zbytek planety, protože sociální a ekonomický pokrok spojený se zlepšenou hygienou a medicínou začal snižovat úmrtnost.
Roční míra růstu populace dosáhla vrcholu před půlstoletím - více než 2%. Od té doby se v roce 2017 snížili na polovinu, na 1,1%. Tento trend bude pokračovat i v příštích desetiletích, protože plodnost celosvětově klesá z 5 dětí na ženu v roce 1950 na 2,5 dětí na ženu dnes. V roce 2017 zahrnují oblasti s vysokou plodností (více než 3 děti na ženu) většinu zemí intertropické Afriky a regionu od Afghánistánu po severní Indii a Pákistán. Tyto oblasti planety určují růst světové populace.
míra růstu populace od 1700 do 2100 (prognóza) v procentech. & kopírovat; Gilles Pison, na základě údajů OSN, CC BY
Klíčovým trendem v nadcházejících desetiletích je populační růst v Africe. Populace kontinentu se mohla v příštím století ztrojnásobit, z 1 miliardy v roce 2010 na 2,5 miliardy v roce 2050 a přes 4 miliardy v roce 2100, navzdory negativnímu dopadu epidemie AIDS a dalších faktorů. Nyní jeden člověk ze šesti žije v Africe a ve století bude tento podíl pravděpodobně více než 1/3. Růst bude obzvláště rychlý v Černé Africe, kde by populace mohla růst z 800 milionů v roce 2010 na 4 miliardy v roce 2100.
Plodnost 2017 & kopírovat; Gilles Pison, na základě údajů Organizace spojených národů., CC BY
I když globální plodnost je pouze 1,6 dítěte na ženu, jako v případě Evropy a Číny, bude populace nadále růst ještě několik dalších desetiletí. Podíl starých a velmi starých lidí je velmi malý, takže počet úmrtí je relativně malý.
Propagační video:
Demografové byli překvapeni v 60. a 70. letech, kdy studie prokázaly prudký pokles plodnosti v mnoha zemích Asie a Latinské Ameriky. Demografické předpovědi pro tyto regiony světa byly revidovány směrem dolů.
Další překvapení se týká intertropické Afriky. Očekávalo se, že pokles plodnosti v regionu začne později než v Asii a Latinské Americe v důsledku pomalého sociálního a ekonomického rozvoje. V intertropické Africe je však tento proces ještě pomalejší. To vysvětluje vzestupnou revizi míry růstu populace pro kontinent, který bude do roku 2100 hostit třetinu světové populace.
Plodnost podle regionů. & kopírovat; Gilles Pison, na základě údajů Organizace spojených národů., CC BY
Predikce budoucnosti na více než 50 let je obtížný úkol. Pokud se z malé rodiny stane dlouhodobě dominantní model s průměrnou plodností menší než dvě děti na ženu, globální populace, která dosáhne vrcholu 10 milionů, začne postupně klesat až k zániku. Je však možný jiný scénář, ve kterém se plodnost zotaví v zemích, kde je nyní velmi nízká, a nakonec dosáhne celosvětové míry více než 2 dětí na ženu. Výsledkem bude neustálý růst populace a opět zánik lidské rasy, tentokrát kvůli přelidnění.
Lidé by dnes samozřejmě měli myslet na potřebu dlouhodobé rovnováhy. Populace na světě se od nynějška do roku 2050 nevyhnutelně zvýší o 2 až 3 miliardy v důsledku demografické setrvačnosti, které nikdo nemůže zabránit. Máme však příležitost změnit náš životní styl a být ohleduplnější k životnímu prostředí a efektivněji využívat přírodní zdroje. Obecně platí, že dlouhodobé přežití lidstva závisí více na způsobu života než na velikosti populace.