Skupina vědců z Austrálie, Kanady, Norska, Ruské federace a Spojených států našla důkazy o nové příčině vyhynutí ekosystémů v pozdním pleistocénu.
Odborníci ujišťují, že mají k dispozici nová fakta, která vyprávějí o tom, jak mamuti mohli zemřít.
Vědci se proto domnívají, že zániku pleistocénních ekosystémů předcházelo tání permafrostu na Sibiři a v Severní Americe. Vlhkost vzduchu se tak výrazně zvýšila a zvířata se již nemohla pást na svých obvyklých pastvinách - byla nahrazena rašeliništěmi a bažinami. V důsledku těchto přirozených změn byly populace velkých zvířat rozděleny, což vedlo k tomu, že mamuti začali žít podle nových zákonů.
Jako důkaz svých závěrů vědci uvádějí výsledek radiokarbonové analýzy kostí býložravců, včetně starověkých bizonů a koní, které byly také součástí pleistocénních ekosystémů. Odborníci se mimo jiné pokusili pochopit, proč se pleistocénové systémy v Africe prakticky nezměnily. Vědci se domnívají, že to bylo způsobeno tím, že monzuny nesly vlhkost z subkvatoriální oblasti.
Vědci také dospěli k dalšímu zajímavému závěru. Ukazuje se, že moderní oblast tundry byla jednou z nejhustěji obydlených. Zde byl na každý kilometr čtvereční tundra stepní asi 10 tun živočišné biomasy - například na mamince, šesti koních, pěti bizonech a deseti jelenech žilo na relativně malé ploše.