V západní části pohoří San Bernardino, poblíž dálnice, která spojuje Los Angeles a Las Vegas, vědci nedávno narazili na geologické tajemství: obrovské balvany zamrzlé v podivné poloze těsně nad zlomem San Andreas.
Podle Lisy Grant Ludwigové, výzkumnice, která předávala puzzle svým kolegům na výročním zasedání Americké seismologické společnosti, to nejsou samotné vyrovnávací kameny. Nejpřekvapivější je, že kameny zůstávají na místě, navzdory silným zemětřesením, jejichž epicentrum se nachází jen pár kilometrů daleko.
Kameny s akrobatickou rovnováhou najdete po celém světě. Meteorologické a geologické síly přírody odplavují materiál kolem nich a zanechávají obří skály v neobvyklých polohách a vyrovnávají ostatní skály. Dokonce přišli se jménem - nestabilní závěsné bloky.
Jak se ocitnete ve stále více seismicky aktivních oblastech, vidíte stále méně a méně těchto závěsných bloků, říká Ludwig, profesor na kalifornské univerzitě v Irvine. "Neočekáváte, že podobný fenomén uvidíte v blízkosti aktivních chyb."
Stále visí
Ve skutečnosti může absence klátících bloků naznačovat, že tato oblast je seismicky nebezpečná. "Před časem bylo zjištěno, že vyrovnávací kameny naznačují, že na těchto místech neexistují žádná silná zemětřesení, protože jinak by se takové struktury jednoduše zhroutily," řekl Ludwig.
Kamenné struktury v San Bernandinu jsou však velmi překvapivé. Existují dva skalní klastry s více než tuctem závěsných bloků, z nichž některé jsou umístěny jen 7 kilometrů od poruchy.
Propagační video:
Ludwig řekl, že jedna z jejích kolegů přinesla její fotografie těchto kamenů a zeptala se, jak vydrží zemětřesení a nepadne. Aby odpověděla na jeho otázku, musela jít na místo a prozkoumat kameny.
"Strávila jsem hodně času zkoumáním velkých zemětřesení v San Andreas Fault," řekla. "Mohl jsem houpat některými závěsnými bloky vlastními rukama."
Seismická hádanka
Následující výzkum ukázal, že kameny zůstaly na svém místě po tisíce let a některé po dobu 18 tisíc let! "Je to příliš dlouhé časové období, zejména s ohledem na blízkost velké chyby," říká Ludwig.
Zatím není jasné, proč silné otřesy obešly malé hromady visících bloků, které zůstaly nedotčeny. Zatímco vědci nemají jasné vysvětlení tohoto jevu, neúnavně se snaží hádanku vyřešit.