Stalo se to v roce 1915 na moři u pobřeží Atlantiku ve Francii, zatímco Němci hledali způsoby, jak prolomit blokádu, která hrozila odříznutím jejich země od zbytku světa.
Incident se nám stal známým, když vypukl případ monstra Loch Ness, podle opožděné zprávy od velitele ponorky U-28 (německé námořnictvo), korvetového kapitána Georga Gunthera Freiherra von Forstnera.
„30. července 1915,“říká tento pán, „naše torpédoborec U-28 torpédoval britský parník Iberia (5223 tun) v severním Atlantiku, naložený cenným zbožím. Parník, který měl délku 133 metrů, začal klesat rychle, příď byla zvednuta téměř kolmo k povrchu a dno bylo mnoho tisíc metrů pod ní.
Když asi o dvacet pět minut později parník zmizel, z hlubin byla slyšet silná exploze, jejíž příčinu jsme samozřejmě nemohli pochopit, ale která podle různých odhadů přišla z hloubky tisíc metrů. O něco později se z vody objevily trosky a mezi nimi zuřil obrovský mořský živočich, který pak spolu s nimi skočil do vzduchu asi dvacet až třicet metrů!
Podle popisů se stvoření podobalo dlouho vyhynulému Mesosaurovi. Ale mesosauři byli malí, maximálně metr dlouhý.
V tu chvíli byli se mnou na věži důstojníci hodinek, hlavní inženýr, navigátor a kormidelník. Všichni jsme současně začali poukazovat na sebe tento mořský zázrak. Protože ani Brockhaus ani Brem nic podobného neměli, bohužel, nemohli jsme ho nijak identifikovat!
Neměli jsme dost času na fotografování zvířete, protože po deseti až patnácti vteřinách zmizelo ve vodě. Dosáhl asi dvacet metrů na délku a připomínal krokodýl ve tvaru, měl čtyři končetiny vybavené silnými plaveckými membránami a dlouhou hlavou, směřující na konec.
Vyhoštění zvířete z velké hloubky mi připadalo docela pochopitelné. V důsledku exploze, která byla příčinou všeho, byl „podmořský krokodýl“, jak jsme to nazvali, vyhozen působením neuvěřitelného tlaku a dokonce zvednut nad vodu, lapal po dechu a vystrašil se. “
Propagační video:
Řekněme ihned: skutečnost, že k výbuchu parního člunu došlo v hloubce tisíc metrů, vůbec neprokazuje, že toto zvíře žilo někde na okraji propasti. Rázové vlny mají ve vodě násilnou sílu a jsou změkčeny pouze ve velmi velké vzdálenosti, což mimochodem umožňuje zabít obrovské množství ryb pomocí jediného granátu nebo malé dynamitové tyčinky.
„Ponorkový krokodýl“se plavil snad velmi blízko k povrchu a snad právě tam hledal útočiště před výbuchovou vlnou, nebo lépe řečeno, byl pod jeho vlivem, stále patrný do jednoho kilometru, vyhozen z vody.
Máme jen malou šanci vidět celek as takovou čistotou opět neznámé mořské monstrum. Proto je pro nás tento důkaz velmi důležitý: skutečnost, že pro nás toto zvíře popisuje jako stvoření, které neodolatelně evokuje obraz určitého krokodýla slané vody nebo snad mozaika (spíše než plesiosaura), by neměla být opomíjena.
Je pozoruhodné, že kapitán George Hope z britské válečné lodi Polet, jeden z mála svědků, kteří měli také příležitost vidět celé mořské monstrum (průhlednými vodami Kalifornského zálivu), jej popisuje poněkud podobným způsobem, jako aligátor s plaveckými čepelemi mořské želvy. Trvá však na neobvykle podlouhlém krku zvířete. Detail, který nelze zanedbat.
Cíl pro britský křižník
22. srpna 1917 plavil britský námořní křižník Hillary, který se účastnil blokády Německa, do vod Severního moře, sto kilometrů jihovýchodně od Islandu. Počasí bylo slunečné, moře klidné a jediný vrchol hory Oraefayokull na sever byl jasný na obzoru.
V devět ráno kapitán lodi kapitán F. U. Dean seděl za svým psacím stolem v kabině, když mu do uší zakřičel výkřik: „Objekt za pravobok!“
Během několika skoků velitel narazil na most: „Je to periskop? Kde?" "Ne, tohle není periskop," odpověděl důstojník hodinek. "Spíše je to něco živého, ale ne velryba."
A ukázal prstem na předmět, který se vágně podobal kmeni plovoucího stromu, a z obou konců trčely pouze větve a kořeny. Velitel však zamířil na něj dalekohledem a všiml si, že předmět je skutečně naživu a že to, co vzal pro přední část hlavně, byla ve skutečnosti hlava a hřbetní ploutev.
"V té době jsme nikdy nevynechali příležitost procvičit střelbu na ponorky," hlásil kapitán Dean později, "a okamžitě mi došlo, že je to ideální cíl."
Požádal tedy svého druhého druha, kapitána Charlese M. Raye, aby okamžitě přivolal tři posádky střelců, které měly dvě děla v šesti bodech na každé straně od zádi k hlavnímu mostu.
Před zahájením střelby si velitel přesto myslel, že by bylo hezké se trochu podívat na tento živý cíl.
"Zamířil k této bestii," hodil k navigátorovi, poručíku Fredericku S. P. Harris.
Když byla loď jedním kabelem od zvířete, klidně se odchylovala od své trasy a kapitán Dean byl schopen vidět ho na pravé straně ze vzdálenosti pouhých třiceti metrů.
"Hlava měla stejný tvar - jen mnohem větší - jako kráva, a kromě toho na ní nebylo vidět žádné vyboulení jako rohy nebo uši." Byla černá, s výjimkou oblasti před tlamy, kde byl jasně vidět pás bělavého masa mezi nozdry, přesně jako u krav. Jak jsme míjeli kolem, zvíře vstalo dvakrát nebo třikrát, aby se lépe podívalo na naši loď.
Za hlavou až k velmi hřbetní ploutvi už nebyla vidět ani jedna část těla, a od krku jen jasně to, co bylo nad jeho hřebenem, který byl přesně ve stejné úrovni s povrchem, a její hadí pohyby byly stále jasně pozorovány. (Stočil se téměř v půlkruhu a otočil hlavu, jako by nás sledoval očima, kapitán Dean později upřesnil.)
Hřbetní ploutev vypadala, že má tvar černého trojúhelníku, a když bylo stvoření kolmé k nám, bylo vidět, že je velmi tenké a rozhodně měkké, protože jeho horní část se někdy ohýbala, jako špička zvednutého ucha foxteriéra. Výška této ploutve byla asi dvacet metrů v okamžiku, kdy ji zvíře natáhlo co nejvíce nad vodu.
Kapitán Dean, který chtěl s největší přesností určit délku krku zvířete, tj. Vzdálenost oddělující hlavu od hřbetní ploutve, požádal každého svědka, aby napsal na kus papíru, aniž by o tom diskutoval s ostatními, o jeho osobním posouzení. To přineslo následující výsledky:
Druhý kamarád: "Délka jedné z našich lodí."
Navigátor: „Ne méně než čtyři a půl metru.“
Důstojník hodinek: "Délka jedné z našich lodí."
Velitel: "Šest metrů."
Vzhledem k obvyklé délce záchranného člunu lze konstatovat, že krk byl bezpochyby asi pět až šest metrů. Předpokládal, že hřbetní ploutev měla být hned za křižovatkou krku a trupu, odhadl kapitán Dean celkovou délku asi osmnáct metrů.
Tento odhad zjevně není tak cenný, vzhledem k tomu, že vznikl v důsledku předem domnělého názoru na tvar zvířete: aby bylo možné s jistotou ztrojnásobit velikost viditelné části, bylo nutné předpokládat přítomnost dlouhého ocasu.
Zdálo se, že zvíře není nijak narušeno přítomností lodi. Na povrchu se potichu kroutil, čas od času se potápěl tak, že pouze okraj tlamy a špička ploutve zůstaly nad vodou a někdy se objevovaly až do té míry, že se úplně stala viditelnou.
Mírové chování „monstra“, která upřímně vyzařovala veselí, nezabránilo veliteli v tom, aby začal plnit svůj plán. Když zvíře odešlo do vzdálenosti tisíc dva sta metrů, byly na něj vypáleny tři volejbalů pěti nábojů.
Druhý náboj třetí salvy předjel nešťastné zvíře. Několik sekund zuřivě bilo a rozptýlilo kaskády vody různými směry, pak ztuhlo a navždy zmizelo.
Toto brutální a zbytečné krveprolití nepřineslo Hilary žádné štěstí. O dva nebo tři dny později byl křižník torpédován německou ponorkou a šel na dno. Kapitán Dean a jeho posádka se pustili do záchranných člunů a unikli smrti, a to nám umožnilo po válce vidět zveřejněný příběh tohoto zvláštního dobrodružství.
Skutečnost, že se zpráva kapitána Deana poprvé objevila v almanachu pro mládež, určitě v něj nevzbudila velkou důvěru. Co však přesvědčí? Celý příběh byl pečlivě ověřen a potvrzen kapitánem Rupertem T. Goodem. Vyměnil si celou sérii dopisů s kapitánem Hilary.
Aby očistil své svědomí, zeptal se dokonce svého korespondenta a uvědomil si, že podle jeho názoru to byl úplný nesmysl: vzal nějaké známé zvíře pro netvora, například žraloka velrybí?
Aby toho dosáhl, navrhl dokonce kapitánovi Deanovi, aby ho v této záležitosti osvětlil, kresbu porovnávající vzhled zvířete, jako například kapitán, který dříve zobrazoval, s obrázkem tohoto žraloka, jak je vidět na povrchu, když sotva vyčnívá z vody.
Na to kapitán Dean kategoricky odpověděl: „Je naprosto jisté, že to nebyl žralok.“
To nezastavilo v roce 1955 jeden vášnivý lovec žraloků velrybí, major Gavin Maxwell, autor několika knih memoárů, z toho, aby tvrdil přesně opak. Vysmíval se však z dobrého důvodu naprosto fantastickému obrazu, který Goode dal tomuto typu žraloka, a ukázal, jak je nutné napravit - a velmi snadno - siluetu monstra „Hilary“tak, aby se kryla se skutečnou siluetou této chrupavkovité ryby, která obvykle jen stěží viditelné nad povrchem.
Hlava mořského hada kapitána Deana byla ve skutečnosti podle lovce okrajem horního laloku ocasu žraloka velkého a obecně, jak uvádí, „v této dlouhé zprávě nevidím portrét nikoho jiného než svého starého přítele, žraloka velrybího.“
Zůstává však zcela nejasné, kde se statečný major setkal se žralokem jakéhokoli druhu, jehož ocas by měl tvar kravské hlavy a dokonce s „proužkem bělavého masa mezi nozdry“. Nakonec zde nejsou srovnávány siluety, ale trojrozměrné objekty.
A zdá se, že major Maxwell zcela ztratil ze zřetele skutečnost, že kapitán Dean a jeho muži sledovali pohyby zvířete po dlouhou dobu, a samozřejmě dokázali rozlišit, zda se pohybují vzad nebo vpřed.
Zvíře, které bylo pozorováno z válečné lodi Hilary, zjevně nemělo nic společného s tím, které způsobilo jeho salto před německými námořníky z U-28. Díky kravské hlavě bez uší i rohů, středně dlouhému krku a trojúhelníkové hřbetní ploutvi se v žádném případě podobá krokodýlu.