Strava tuků zvyšuje střední délku života a snižuje pravděpodobnost úmrtí v mladém věku. Našla to skupina amerických vědců vedená Ericem Verdinem z Buck Institute for Aging Research. Tento typ stravy podporuje tvorbu ketonových těl v těle a nazývá se ketogenní. Článek vědců byl publikován v časopise Cell Metabolism.
V experimentech byly myši použity jeden rok, což vědci přišli se speciální dietou, aby bylo dosaženo maximální koncentrace beta-hydroxybutyrátu (jedné z odrůd ketonových těl) v krevní plazmě bez zdravotních následků. Strava sestávala z 89-90 procent tuku, přičemž ketogenní strava se střídala s běžnou. Myši krmené touto stravou byly porovnány se zvířaty krmenými odlišně. Vědci poznamenali, že navzdory vysokému obsahu tuků zůstala hmotnost hlodavců téměř nezměněna, na rozdíl od těch, kteří nemají dietu bez ketogenů nebo jedli pouze tuk.
Ukázalo se, že jak střídání s pravidelnou (cyklickou), tak nepřetržitou ketogenní stravou zvyšuje průměrnou délku života hlodavců a snižuje riziko úmrtí zvířat v dospělosti. To však neprodloužilo životnost starých myší.
U myší byla provedena řada testů kognitivních a fyzických schopností ve věku 12-14 měsíců, 22-24 měsíců a 28-30 měsíců. Ukázalo se, že cyklická strava přispívá k udržování normální paměti během stárnutí. Kromě toho, jak ukazují výsledky echokardiogramu, prodloužilo normální fungování kardiovaskulárního systému.
Podle vědců je třeba prokázat příznivé účinky ketogenní stravy na lidské tělo. V budoucnu to pomůže vyvinout léčbu demence související s věkem a dokonce i deliria.
Ketonová těla jsou metabolické produkty, které se v játrech vytvářejí z tuku. Mezi ně patří kyselina beta-hydrobutylová (beta-hydroxybutyrát nebo BOMA). Je to zdroj energie a je syntetizován, když tělo postrádá sacharidy, zejména glukózu. Je známo, že BOMA má také protizánětlivé vlastnosti a reguluje aktivitu genů spojených se změnami souvisejícími s věkem.