Amatérský astronom našel chyby a dokonce i známky falšování v projektu NASA ke sledování asteroidů létajících po Zemi.
Tisíce asteroidů každý den navštěvují okolí Země, ai když šance na velké asteroidy zasáhnout Zemi jsou velmi malé, stále jsou tam; navíc, asteroid nemusí být velikostí měsíce, aby poškodil planetu; i kámen o velikosti jednopatrové budovy, který hoří a rozpadá se na kousky v atmosféře, uvolní neméně energie než atomová bomba. NASA se proto snaží sledovat blízké asteroidy; astronomové odhadují jejich velikost a vypočítávají pravděpodobnost kolize se Zemí.
Účastníci projektu Neowise jsou zapojeni do monitorování asteroidů; od roku 2011 popisují velikost a albedo 158 000 asteroidů. Vědci tvrdí, že jejich odhady velikosti asteroidů mají chybu asi 10%, ale existuje člověk, který věří, že NASA dělá něco špatného a chyba je mnohem vyšší. Nathan P. Myhrvold, princetonský absolvent a bývalý zaměstnanec společnosti Microsoft, strávil několik let argumentem, že výsledky Neowise byly nespolehlivé, a konečně uspěl: jeho článek byl publikován po vzájemném hodnocení autoritativním astronomickým časopisem Icarus (začátkem tohoto roku ve stejném roce) Časopis publikoval další článek Mirvolda, věnovaný měření odraženého záření asteroidů, ale ne výsledkům NASA).
Myhrvold si myslí, že Neowise má velké metodologické problémy; Poukazuje na to, že výpočty byly založeny na datech z průzkumníku Wide-Field Infrared Survey Explorer, neboli WISE, navrženého tak, aby vůbec nehledal asteroidy, ale studoval vzdálené objekty - hvězdy a galaxie. Asteroidy se však také pohybovaly kolem dalekohledu; dalekohled změřil jejich záři v infračerveném rozsahu a vědci shromáždili databázi z těchto měření a vypočítali velikost a albedo asteroidů. Na tuto databázi odkazovali stovky dalších vědců kromě projektu Neowise; pokud má Mirvold pravdu, bude třeba revidovat spoustu vědeckých prací. Mirvold se však domnívá, že situace je ještě horší: NASA se podle jeho názoru nejen dopustil chyb, ale také falšoval data - provedl změny ve výsledcích pozorování, abyuvést je do souladu se zjištěními.
Zpočátku se Mirvold rozesmál - ve svém prvním zaměstnání udělal nějaké šílené chyby a stal se pro kritiky snadným terčem. Zástupci NASA uvedli, že výsledky projektu Naovise zkontrolovali nezávislí vědci, takže agentura nepochybuje o správnosti svých vlastních odborníků. Avšak nedávno, dokonce i v NASA, začali lidé inklinovat k souhlasu s Myhrvoldem. Amy Mainzer, planetární vědec v JPL, se domnívá, že „outsider“, který údaje ověřil, byl pro vědu velmi nápomocný a že jeho nezaujatý názor nemůže nikomu ublížit.
Nedávno americký Kongres přidělil 10 milionů dolarů na vývoj nového nástroje pro projekt Neowise - orbitálního dalekohledu Neocam, který by mohl stát stovky milionů, ne deset. V této souvislosti slova New York Times korespondence, že článek Myhrvolda podkopává autoritu týmu Neowise, zní ostřeji. Pokud však článek podkopává něčí autoritu, není to úplně - i když jen proto, že nedávno ve stejném Icarusu byl zveřejněn článek evropských vědců, jehož výsledky se shodují s výsledky získanými v NASA.