Posledních devět obyvatel města Centralia v Pensylvánii si je dobře vědomo jména autora kletby, která je potlačila. Bylo to kdysi velké těžební město postavené v polovině 19. století. Navrhl a postavil jej Alexander Ria, civilní důlní inženýr ve společnosti Locust Mountain Coal and Iron Company. Městem vedly dvě železniční tratě, měla sedm kostelů, pět hotelů a dokonce dvě divadla. Začátkem konce města bylo zavraždění jeho zakladatele.
Alexander Ria byl zabit 17. října 1868. Tři lidé byli obviněni z tohoto zločinu a 25. března 1878 byli pověšeni soudním rozsudkem. Ale před svou smrtí Ria proklínala nejen vrahy, ale celé město, které ho zničilo. Přál si, aby Centralia shořela v pekelném ohni.
Riaina kletba si připomněla o století později, v 60. letech 20. století. Hlubší trosky začaly doutnat ze špatně uhasené skládky v opuštěném lomu a nakonec se rozšířily do zbytku opuštěných uhelných dolů poblíž Centralie. Všechny pokusy uhasit oheň byly neúspěšné.
Od té doby bylo celé město na půl století doslova v pekelném plameni. Ze země proudí hustý kouř, obklopující všechny ulice. Několik lidí zahynulo v rozžhaveném podsvětí, když asfalt spadl pod jejich nohy, a většina se rozhodla opustit prokleté město.
Podzemní oheň ještě dnes hoří a jak dlouho to vydrží, není známo. Už se nepokoušejí uhasit oheň a v podzemí je dostatek uhlí, aby oheň zůstal alespoň 250 let.
Trasa 61, která prošla prokletým městem, je opuštěná a postupně se ničí; kouř a pára vytékají trhlinami v chodníku. Ve Centralii nezůstaly prakticky žádné obydlené domy. Většina budov byla zbořena a oblast nyní vypadá jako louka a protéká jí několik ulic. Většina města je pokryta houštinami. Do roku 2012 zde z celkového počtu obyvatel zůstalo pouze sedm osob a poštovní úřad USA zrušil poštovní směrovací číslo bývalého města. Jediný zbývající kostel Panny Marie Ukrajinské řeckokatolické církve ve městě pořádá bohoslužby každý týden. Ale pekelný oheň stále hoří.
Z knihy: "Prokletá místa na planetě." Autor: Yuri Podolsky