V srpnu letošního roku vědci, kteří sotva zadržují slzy radosti, oznámili objev planety podobné Zemi Proxima b, která se nachází v nejbližším hvězdném systému k nám. Po prostudování všech shromážděných informací o tom vědci dospěli k závěru, že planeta může mít atmosféru vhodnou pro dýchání a dokonce může mít oblasti pokryté vodou.
Výsledky posledního průzkumu tohoto světa nám nabízejí dobré i špatné zprávy najednou. Špatnou zprávou je, že na planetě s největší pravděpodobností dochází k častému vypuknutí „hromadného vyhynutí“vyvolaného činností její domovské hvězdy. Dobrou zprávou je, že i přes to počítačové simulace ukazují, že planeta může stále podporovat život.
V rámci počítačových simulací vědci zjistili, že pokud má Proxima b skutečně atmosféru nebo magnetické pole podobné Zemi, bude život na jeho povrchu skutečně možný. Pokud však planeta tyto ochranné bariéry nemá, všechny živé věci, pokud tam byly, byly samozřejmě pravděpodobně dávno zaniklé.
Vraťme se o krok zpět a zjistíme, co je planeta Proxima b. Zaprvé je to velmi zajímavé, protože je to nejbližší kandidát na Zemi pro titul planety podobné Zemi. Nachází se od nás jen 4,25 světelných let, nebo 40 bilionů kilometrů.
Naopak, na první pohled se číslo může naopak zdát jen velmi velké, ale dříve název nejbližší Země podobné naší planetě patřil k objektu nacházejícímu se 14 světelných let daleko. V tuto chvíli samozřejmě planeta přesahuje možnosti našich současných technologií kosmického cestování, ale v budoucnu se tato planeta bezpochyby stane první na seznamu planet mimo sluneční soustavu, kterou budou vědci chtít navštívit. Ve skutečnosti se ruský miliardář Jurij Milner chystal navštívit planetu v roce 2060. Samozřejmě ne sám, ale s pomocí malé laserové sondy bez posádky.
Za druhé, Proxima b se nachází v takzvané zóně Goldilocks. To znamená, že planeta je dostatečně blízko ke své hvězdě, aby udržovala vodu v kapalné formě, a zároveň dostatečně daleko, aby se na ní vůbec mohla voda uchovat. Na pozadí tohoto aspektu vědci původně navrhovali, že planeta by mohla být obyvatelná.
Zatřetí, poloměr planety je asi jen 1,3krát větší než Země a sám je na oběžné dráze poblíž červeného trpaslíka Proxima Centauri, který je součástí hvězdného systému Alpha Centauri. Oběžná doba Proximy b je 11,2 Země. Kvůli nízké svítivosti původní hvězdy, planeta dostává jen takové množství tepla, aby voda na jejím povrchu mohla existovat ve formě kapaliny a nemrznout do věčného ledu. Předběžné výpočty ukazují, že teplota na jeho povrchu je -40 stupňů Celsia.
Propagační video:
Vypadalo by to jako téměř dokonalé zimní středisko. Existuje však jeden velký problém. Podle nové studie může tento svět čelit pravidelným událostem, které by na stejné Zemi mohly vést k hromadnému vyhynutí. Důvodem je nativní hvězda, která občas plivá záblesky, které ničí všechny živé věci. Jinými slovy, planeta je často vystavena slunečním bouřím podobným těm, které zažila Země. Země však má magnetosféru a hustou atmosféru, která ji chrání před škodlivým zářením Slunce. Pokud jde o Proxima b, vědci zatím nemají přesvědčivé důkazy o tom, že planeta má stejné „ochranné obrazovky“.
Od objevu Proximy b provedla astrobiolog Dimitra Atri z Institutu Blue Marble pro kosmické vědy v Seattlu několik počítačových simulací, aby zjistila, jak často mohou světelné záblesky domovských hvězd přežít. v rámci těchto ohnisek.
Výsledky jeho práce ukazují, že Proxima b by skutečně mohl být obyvatelný, ale vše by primárně záviselo na jeho atmosféře.
"Řekl bych, že je příliš předčasné říkat Proxima b obyvatelným." Existuje mnoho faktorů, přičemž se bere v úvahu pouze to, které by bylo možné odpovědět na otázku, zda je tato planeta schopna podporovat biosféru. Nová pozorování a analýza pomohou objasnit tuto situaci, “říká Atri.
Aby se zjistilo, v jakých případech by život na této planetě mohl přežít, vzal Atri v úvahu typ a velikost všech známých hvězdných světlic ve vesmíru; zvolili různé parametry hustoty atmosféry planety a různé ukazatele síly svého magnetického pole - klíčovou součást stínění a ochrany planety před slunečním větrem. Jeho výpočty ukázaly, že proxima b musí být považována za obyvatelnou pouze atmosféru a magnetické pole podobné těm na Zemi.
Na druhé straně výpočty také ukázaly, že v přítomnosti tenké, vzácné atmosféry a úplné absence magnetického pole by planeta neměla být považována za slibné místo pro život.
Dokud nedostaneme příležitost studovat planetu podrobněji - ať už osobně nebo pomocí vyspělejších dalekohledů - nebudeme schopni přesně odpovědět na otázky o tom, jaké vlastnosti má. Atri však objasňuje, že ne všechny simulační modely byly testovány. Pokud by na naší planetě existovaly mikroorganismy odolné vůči drsným podmínkám, pak by to byl úplně jiný příběh. A další věc, kterou se Atri chystá podívat, je přesně to. Alespoň pokud jde o počítačové simulace.
„Jedním z nejdůležitějších aspektů této studie byl předpoklad, že planeta již má silné magnetické pole a hustou atmosférickou obrazovku. Pokud planeta skutečně má tyto vlastnosti, ani nejsilnější hvězdné světlice nebudou vážně poškozovat ani nejprimitivnější biosféru, “poznamenává Atri.
NIKOLAY KHIZHNYAK