Vědci z University of California v San Diegu identifikovali molekulární mechanismus, který určuje, zda maligní nádor bude reagovat na imunoterapii. Ukázalo se, že někteří pacienti jsou vůči léčbě refrakterní kvůli skutečnosti, že rakovinné buňky mají na svém povrchu specifický protein. Toto bylo oznámeno v tiskové zprávě na MedicalXpress.
Imunitní systém obvykle detekuje vadné buňky, které mohou vést k rakovině, a ničí je T buňkami. Nádorové buňky však mohou začít syntetizovat protein PD-L1, aby oklamaly lymfocyty, které mají na svém povrchu protein PD-1. Ukázalo se, že léčiva, která blokují interakci PD-L1 s PD-1, jsou účinná v boji proti rakovině, ale u některých pacientů nejsou užitečná.
Vědci zjistili, že některé nádorové buňky mají nejen PD-L1, ale také PD-1, v důsledku čehož tyto proteiny vzájemně interagují. Klamavý protein je neutralizován, který již nemůže deaktivovat T-lymfocyty. Pacienti s vysokými hladinami PD-1 v maligních buňkách tedy nereagují na protilátky blokující PD-L1. Podle vědců takové nádory používají dosud neznámé mechanismy, které jim umožňují vyhnout se útoku imunitního systému.
Odborníci plánují pokračovat ve výzkumu a identifikovat další způsoby, jak oklamat T-lymfocyty rakovinnými buňkami.