Podívejte se na oblohu! Je to pták? Tohle je letadlo? Ne, je to měsíc!
Měsíc je od samého počátku nedílnou součástí lidské kultury. Od doby, kdy první lidé začali vyrábět umění v jeskyních, byl Měsíc již zvláštním prvkem jejich obrazů. A samozřejmě pro nás stále zůstává zvláštní. Protože se jedná o náš nejbližší satelit ve vesmíru, lidé sdílí tisíciletí evoluce s Měsícem mnoha způsoby.
Obvykle však nepřemýšlíme o tom, co by se stalo, kdyby nás Měsíc nikdy doprovázel. Co když dnes Měsíc nikdy neexistoval nebo nezmizel? Můžeme očekávat, že všechno na naší planetě zůstane stejné?
Ve skutečnosti vidíme, že všechno, co dělá Zemi zvláštní, může být ztraceno v případě, že by nás tento zaprášený předmět neobešel.
10. Roční období na Zemi budou šílená
Zatímco se Země točí kolem Slunce, točí se také na své vlastní ose, která je mírně nakloněna. Osa rotace Země má v současné době sklon asi 23,4 stupně, tato hodnota se během roku nemění.
Propagační video:
Výsledkem je, že v určité části roku je severní polokoule více orientována na Slunce než na jih. O šest měsíců později, když je Země na opačné straně své oběžné dráhy kolem Slunce, čelí jižní polokoule hvězdě. Obě polokoule Země tak dostávají různá množství slunečního světla a tepla v závislosti na ročním období.
Důvod, proč je Země nakloněna kolem své osy, nás přivádí zpět k jeho formaci před 4,5 miliardami let. Když se raná verze Země srazila s jiným planetárním tělem, její osa rotace se prudce naklonila. Gravitace Měsíce pak tento náklon stabilizovala na současný, s mírnými výkyvy v průběhu tisíciletí.
Co by se stalo, kdyby měsíc neexistoval?
Někteří odborníci se domnívají, že Země by byla nakloněna o 85 stupňů více, než je nyní. Jiní jsou skromnější a naznačují, že tento sklon by mohl být až 20 stupňů. V každém případě by osa Země byla nakloněna tak silně, že by póly byly vystaveny slunci, což by vedlo k tání ledových čepic a extrémním změnám klimatu. Ve skutečnosti stačí změna sklonu osy naší planety pouze o jeden stupeň, aby způsobila dobu ledovou.
9. Oceány klesnou
Mezi nejznámější efekty, které Měsíc vytváří na Zemi, patří přílivy oceánu. Spolu se Sluncem je Měsíc zodpovědný za zvyšování a snižování hladiny našich moří několikrát denně. Když Měsíc obíhá kolem Země, gravitace je první, která přitáhla oceány směrem k němu, a tím se vytvoří příliv a odliv.
V podstatě platí, že čím je Měsíc blíže, tím vyšší je příliv. Chcete-li získat představu o síle měsíce nad oceány, může být maximální výškový rozdíl mezi přílivem a odlivem až 16 metrů.
Pokud by nebyl tento měsíc způsobující tento účinek, přílivy oceánů by se výrazně snížily. Přílivy by stále existovaly, protože gravitační síla slunce také hraje roli při kontrole zemské vody, i když její přitažlivost je menší než přitažlivost Měsíce.
Stručně řečeno, přílivy by se snížily na jednu třetinu jejich současné velikosti a oceány by byly mnohem klidnější. Rovněž by byla ovlivněna hladina moře. Bez gravitace Měsíce by byla oceánská voda rovnoměrně rozdělena po celém povrchu Země. Hladina moře na pólech by proto prudce stoupla.
8. Rozloučte se s jakýmkoli jiným měsícem
Gravitační tah Země ovlivňuje výšku, ve které naše kosmické lodě obíhají kolem planety. Z tohoto důvodu musí některé struktury na nízkých oběžných drahách, jako je Mezinárodní kosmická stanice, pravidelně upravovat svůj směr, aby se zabránilo vstupu do zemské atmosféry.
Ve vesmíru však existují body s dokonalou rovnováhou mezi gravitací Země a Měsícem. Všechno, co je v těchto bodech, zůstává relativně nehybné ve vztahu k oběma nebeským tělům. Země ani Měsíc nemohou přitahovat předmět, dokud nenarazí na žádný z jejich povrchů. Toto jsou Lagrangeovy body.
V roce 2018 maďarští astronomové objevili, že ve dvou z těchto bodů - L4 a L5 - jsou obrovské mraky meziplanetárního prachu obíhající kolem Země a jejich velikost je devětkrát větší než velikost naší planety. Kromě toho další studie tvrdí, že Lagrangeovy body mohou na okamžik zachytit malé asteroidy, které se stanou dočasnými „mini-měsíci“Země, než obnoví své cesty.
Kdyby nebyl měsíc, zmizely by i Lagrangeovy body sdílené se Zemí. Prašné mraky uvězněné tam by se jednoduše rozptýlily, nakonec by překročily Zemi, nebo by byly odfouknuty slunečním větrem a gravitací jiných planet. V případě asteroidů by nepřítomnost Měsíce způsobila, že tyto objekty budou i nadále procházet prostorem na konstantní trajektorii, dokud se nesrazí s velkým tělem - snad s naším vlastním světem.
7. A co kratší dny?
Jednou z věcí, díky kterým je naše planeta tak živá, je načasování její rotace. V současné době Země provádí jednu revoluci každých 24 hodin, konkrétně 23 hodin a 56 minut. To umožňuje planetě mít příjemné klima pro život, protože její celý povrch má dostatek času na zahřátí a vychladnutí v závislosti na denní době. Ale nebylo to tak vždy. Vědci dnes jsou přesvědčeni, že dny Země byly mnohem kratší před miliony let.
Když se Země a Měsíc tvořily před 4,5 miliardami let, planeta se točila tak rychle, že den trval jen čtyři hodiny. V době, kdy dinosauři procházeli po Zemi, den trval již 23 hodin. A 30. června 2012 musely hodiny po celém světě označit další sekundu před 00:00, aby udržely krok s delšími dny.
Důvodem tohoto zpoždění není nikdo jiný než Měsíc. Faktem je, že gravitace Měsíce vytváří třecí síly na samotné Zemi a zpomaluje rotaci planety o dvě milisekundy každých 100 let. Jak se Měsíc dál pohybuje od Země rychlostí 3,82 centimetrů za rok, náš svět ztrácí rotační energii a zpomaluje ji.
Pokud by měsíc neexistoval od začátku, očekávali bychom, že dny budou o několik hodin kratší než dnes. Pokud by nyní Měsíc zmizel, dny by zůstaly téměř nezměněny a trvaly by asi 24 hodin. Pokud ale všechno zůstane stejné jako dosud, dny potrvají asi 25 hodin za 180 milionů let.
6. Zapomeňte na tektoniku desek
V tuto chvíli již s jistotou víme, že gravitace Měsíce má velký vliv na přírodní procesy na Zemi. Například víme, že Měsíc způsobuje přílivy oceánu. Měsíc je však nad naším světem tak silný, že také vytváří přílivy na pevné zemi - to, co známe jako přílivy Země.
Přílivy Země jsou kolísání relativní výšky zemské kůry s denní frekvencí podobnou přílivu oceánu. Protože Měsíc neustále táhne povrch naší planety, může Země pod námi v určitých časech dne stoupat až 30 centimetrů. Je to kvůli pružnosti zemské kůry, která má trhliny, které umožňují pohyb velkých kontinentů - tektonických desek.
Když už mluvíme o tektonických deskách, co se s nimi stane, když není měsíc?
Předpokládá se, že Měsíc vznikl poté, co Země během meziplanetární srážky ztratila většinu své původní kůry. Kdyby se Měsíc nikdy nevytvořil, veškerá tato kůra by zůstala na Zemi a vyplnila by mezery, v nichž jsou dnes oceány.
Na Zemi by nebyly žádné tektonické desky, protože by pro ně nebyl žádný prostor k pohybu. Povrch Země by navíc sestával z jediného kusu, který by zabránil procesům nezbytným pro vytvoření hor. Je to správné. Na naší planetě nebudou hory, s výjimkou několika rozptýlených sopek. Za předpokladu, že na Zemi stále byl oceán, pokryla by voda celý povrch planety.
Některé studie ukazují, že přílivy Země jsou spojeny s malými zemětřeseními. Existuje možnost, že mírná zemětřesení nastanou, když je stres v kůře způsobený tahem měsíce velký. Pokud tedy Měsíc dnes zmizí a přílivy na Zemi se výrazně sníží, sníží se také frekvence takových šoků.
5. Ztratili bychom štít před nežádoucími vesmírnými těly
Dnes víme, že Země bombardují malé meteority na vyšší frekvenci, než se dříve myslelo. Počet dopadů meteorů na naši planetu se za posledních 290 milionů let ztrojnásobil do té míry, že na Zemi každý den připadá 33 tun vesmírných zbytků. Většina těchto kamenů je kvůli své velikosti zcela spálena v zemské atmosféře. Bez přítomnosti Měsíce by však mohla být rychlost nárazu mnohem vyšší, což by z Země udělalo poměrně nepřátelské místo.
Měsíc má průměr téměř 3 500 kilometrů - asi 27 procent průměru Země. Měsíc díky své velké velikosti sloužil jako ochrana Země během kosmických katastrof.
V prvních dnech existence planety přitahoval Měsíc většinu meziplanetárních trosek a asteroidů putujících v této oblasti sluneční soustavy. Pokud by náš přírodní satelit neexistoval, okolí Země by bylo jako minové pole, příliš nebezpečné pro vývoj života.
I dnes vypadá Měsíc stále jako malý štít, který nás chrání před dopadem meteoritů. Výzkum ukazuje, že gravitace Měsíce pomáhá předcházet více asteroidovým srážkám se Zemí, než způsobuje.
A co to stojí?
V letech 2005 až 2013 NASA detekovala přes 300 dopadů na lunární povrch. To znamená, že v nepřítomnosti Měsíce by nás mohly nakonec ovlivnit stovky takových těl. V tomto smyslu je tedy obtížné si představit Zemi bez Měsíce.
4. Už žádný Měsíc, žádné zlato
Zlato, platina, palladium, iridium. Tyto kovové prvky se ukázaly jako velmi cenné pro naši civilizaci. Použili jsme je ve všech druzích vynálezů, od automobilů a kosmických lodí po elektroniku a šperky. Ale opět je pravděpodobné, že bez Měsíce bychom takové materiály neměli.
Proč?
Abychom tomu porozuměli, musíme se ponořit poněkud hlouběji do faktů souvisejících s tvorbou Měsíce. Asi před 4,5 miliardami let zasáhla skála velikosti Mars, kterou vědci nazvali Theia, přímo do horkého roztaveného povrchu rané Země.
Vnější vrstva Theie i část zemského pláště byly vypuzeny do vesmíru, shlukly se na oběžné dráze Země a vytvořily Měsíc. Jádro jádra však zůstalo na Zemi a kovy, z nichž se Theia stala, se staly součástí naší planety.
Pokud by se Měsíc nikdy netvořil, koncentrace drahých kovů v zemském plášti by byla mnohem nižší. Je to proto, že kovy jako zlato a platina mají tendenci být přitahovány k železu. Na roztavené planetě, jako je Země, by se tyto kovy zpočátku potápěly, dokud nedosáhnou železného jádra. Jakmile by se jádro začalo ochladit, zůstaly by tam navždy.
Ale díky vytvoření Měsíce po meziplanetárním nárazu byla v zemském plášti rozptýlena velká množství kovových prvků. Čekali, až je seismická aktivita přitáhne k povrchu směrem k nám.
3. Magnetické pole Země bude navždy deaktivováno
Magnetické pole Země (nebo magnetosféra) je nezbytné pro rozvoj života na této planetě. Taková magnetická bublina obklopuje Zemi a neustále ji chrání před slunečním větrem, proudem nabitých částic, které přicházejí od Slunce silou, která ničí naši atmosféru. Magnetosféra nás však chrání také proto, že brání škodlivému kosmickému a slunečnímu záření bombardovat naše životy.
Magnetosféra existuje díky geodynamiku, což je rotační pohyb zemského roztaveného železného jádra. Tento pohyb vnitřních magnetických kovů udržuje magnetosféru silnou.
Tento geodynamo existuje díky přílivovým silám, které Měsíc působí na Zemi. Když se Měsíc s gravitační silou zplošťuje a protahuje vnitřní vrstvy Země, vytváří se dost energie, aby se jádro planety udržovalo horké a pohyblivé.
Kdybychom neměli Měsíc a jeho rotační energii, zemské jádro by se zastavilo a pak ztuhlo. Se ztrátou geodynamiky zmizí magnetosféra planety, což umožní slunečnímu záření zcela absorbovat atmosféru. Bez atmosféry se každá vodní nádrž na zemském povrchu vypaří a sluneční záření promění náš svět v pouštní pustinu.
Ve skutečnosti by se tento popis mohl ideálně aplikovat na to, co se stalo na Marsu. Kdysi jako Země, Mars ztratil svou magnetosféru před 4,2 miliardami let a stal se spálenou červenou planetou, jakou je dnes.
2. Varování: bláznivé počasí
Kdyby nebylo měsíce, počasí na Zemi by se zbláznilo. To samozřejmě předpokládá, že na Zemi bude stále atmosféra. Za prvé, destabilizace zemské osy v důsledku nepřítomnosti Měsíce způsobí extrémní změny globálních teplot.
Protože póly zůstanou vystaveny slunečnímu záření déle, okolní oceány by mohly dosáhnout teploty nejméně 47 stupňů Celsia. Mezitím budou oblasti na rovníku trpět zaľadněním.
Fáze měsíce na obloze také ovlivňují množství srážek v regionu. Když je měsíc nad hlavou, atmosférický tlak a teplota vzduchu stoupají, což vede k menšímu srážení pro toto místo. Pokud by Měsíc neexistoval, mohli bychom očekávat více deště. Účinek Měsíce je však tak malý, že nárůst srážek je pouze 1 procento.
Kromě toho víme, že rychlejší rotující planety mají také silnější vítr. Například den na Jupiteru trvá asi 10 hodin a jeho vítr je 160 - 320 kilometrů za hodinu.
Mezitím obíhá Saturn asi za 10,5 hodiny s větry, které mohou dosáhnout 1 800 kilometrů za hodinu. A jak jsme diskutovali dříve, bez Měsíce by Země rotovala rychleji a dny by ve skutečnosti mohly být o několik hodin méně.
Za těchto podmínek a navzdory zjevným rozdílům mezi planetami (jako je Země a Jupiter, pokud jde o velikost a složení), mohl vítr na naší planetě dosáhnout v libovolný den rychlosti 160 kilometrů za hodinu. Hurikány budou mít ještě silnější větry s ničivější silou.
1. Byl by to svět bez inteligentního života
Navzdory všemu, o čem jsme již hovořili, jsme se nedotkli skutečnosti, že složitý život na Zemi nemusí existovat, aniž by se o nás Měsíc postaral. Bez Měsíce by Země zasáhlo velké množství velkých asteroidů a planetárních těl. V takovém scénáři života by bylo obtížné pokusit se existovat, což znamená, že je méně pravděpodobné, že by se živé věci časem stávaly složitější.
Předpokládá se, že stabilizace zemské osy zajišťovaná Měsícem v kombinaci s kontinentálním driftem vytvořila na planetě mnoho různých ekosystémů. Tyto ekosystémy, které byly složitější než ve dnech dinosaurů, přispěly ke vzniku savců a nakonec i lidí. Pokud by tedy Měsíc nikdy neexistoval, stvoření, jako jsme my, by se také méně pravděpodobně objevily.
Je však možné, že i život, jak víme, by se na Zemi neobjevil, pokud by Měsíc nepomohl. Víme, že život vznikl v pravěkých oceánech, kde molekuly fúzovaly za vzniku nukleových kyselin, základních stavebních bloků života. Bez gravitačního tahu Měsíce by pro tak důležitou chemii nebyla dostatečná koncentrace soli v mořské vodě.
Protože Měsíc řídí přílivy na Zemi a přílivy přenášejí minerály nezbytné pro existenci mořského života, je obtížné si představit život v oceánech bez našeho přírodního satelitu, aby to bylo možné. Za zmínku také stojí, že bez magnetosféry Země, za kterou je Měsíc z velké části zodpovědný, sluneční záření zničí oceány a zničí všechny šance na životně důležité chemické procesy, které se zde vyskytují.
Proto se vědci při hledání obyvatel v jiných oblastech galaxie zaměřují na planety s velkými měsíci, které podporují rozvoj života.
