Pobřeží Velikonočního ostrova a staré sochy, které se zde nacházejí, budou v nadcházejících desetiletích zaplaveny vzestupem hladin oceánů způsobeným globálním oteplováním. Reported The New York Times.
Vědci odhadují, že do roku 2100 by oceán mohl stoupat asi o dva metry, s obrovskými pobřežními oblastmi pod vodou. Tím se zintenzivní proces eroze a ničení pobřeží na Velikonočním ostrově, spolu s moai, který tam stojí - sochy v podobě obrovské lidské hlavy, umístěné na trupu zkráceném v pase.
Jak již bylo uvedeno, mnoho soch, které v současné době stojí téměř na samém okraji vody, bude ohroženo. Postupující oceán tak pravděpodobně zničí slavnostní platformu (ahu) Tongariki, kde se nachází 15 soch různých velikostí. Zmizí také pláž v zátoce Anakena, která je známá svým bílým korálovým pískem, a ahu Akhanga, kde leží padlý moai.
Obyvatelé Velikonočního ostrova plánují na ochranu památek použít zeď, ale zatím není jasné, zda bude toto opatření účinné. Úředníci zvažují přesun soch do vnitrozemí.
Moai byl postaven domorodými lidmi - Rapanui, který dorazil na ostrov v IX-X století z východní Polynésie. Sochy jsou věřil k byli vyrobený mezi 1250 a 1500. Materiálem byly skály z lomu vyhynulé sopky Rano Raraku.