Pravděpodobně každý, kdo navštívil Řím alespoň jednou přemýšlel, odkud odtud pochází staroegyptská pyramida, nesmyslně zabudovaný do aurské zdi na východní straně Porta San Paolo - starobylé brány, která předcházela vstupu do města. Taková atypická budova pro Řím je monumentální hrobka, postavená v roce 12 nl. PŘED NAŠÍM LETOPOČTEM. podle vůle Kai Cestia - jednoho z předních starověkých římských politiků. Cestiusova pyramida, pojmenovaná po jeho jménu, vždy přitahovala zvláštní pozornost a je často vyobrazena v rytinách a obrazech mnoha středověkých umělců, symbolizujících věčné město. Jako památka vojenských bitev a četných obléhání Říma unikla tato památka ničení a stala se nedílnou součástí panoráma města.
Po dobytí Egypta Octavianem v 31g. BC, to se stalo další provincií Říše. Mnoho Římanů bylo fascinováno některými aspekty staroegyptské kultury, což je zřejmý náznak počtu obelisků přivezených do Říma.
Podle novodobých trendů si jeden z blízkých spolupracovníků Marka Vipsania Agrippy, Caius Cestius, přál ve své vůli mít pyramidální hrobku jako svou budoucí hrobku, na rozdíl od půlkruhových pohřebů tradičně postavených po staletí pro významné osoby. Vznešený Roman byl jedním z členů Collegio Sacerdotale, skupiny kněží, kteří organizovali a řídili každoroční posvátné slavnosti, aby připomínali otevření Chrámu Jupitera na vrcholu kopce Capitol. Je zřejmé, že taková vysoká pozice, kterou okupoval ve společnosti, a ekonomická životaschopnost daly právo na takové netradiční uspořádání jeho místa odpočinku. Římské právo zakázalo pohřby uvnitř pomorie, posvátné hranice města, takže pohřby byly umístěny podél silnic. Cestiova pyramida byla postavena na nejctivějším místě - na rozcestí dvou starověkých konzulárních cest. Jeden z nich vedl k Tiberu (moderní Via della Marmorata) a druhý spojil město s mořem a pobřežní Ostií (moderní přes Ostience). Na rozdíl od egyptských pyramid v Gíze byl obrovský mauzoleum vysoký asi 37 metrů vyroben z betonu potažený deskami z bílého mramoru Carrara. Podle vůle zesnulého byla objednávka dokončena do 330 dnů, jinak by dědici riskovali ztrátu veškerého bohatství bohatého kněze. O této skutečnosti svědčí nápis vytesaný na jedné z tváří náhrobku.obrovský mauzoleum o výšce asi 37 metrů, vyrobené z betonu, potažené deskami z bílého mramoru Carrara. Podle vůle zesnulého byla objednávka dokončena do 330 dnů, jinak by dědici riskovali ztrátu veškerého bohatství bohatého kněze. O této skutečnosti svědčí nápis vytesaný na jedné z tváří náhrobku.obrovský mauzoleum o výšce asi 37 metrů, vyrobené z betonu, potažené deskami z bílého mramoru Carrara. Podle vůle zesnulého byla objednávka dokončena do 330 dnů, jinak by dědici riskovali ztrátu veškerého bohatství bohatého kněze. O této skutečnosti svědčí nápis vytesaný na jedné z tváří náhrobku.
V letech 271-275. Nl, při stavbě nové městské hradby císařem Aurelianem, byla pyramida Cestiusu zahrnuta do celkové stavby postaveného opevnění a byla použita jako jedna z pozorovacích věží. Současně bylo asi čtyři metry základny pokryto zeminou.
Ze záznamů Francesca Petrarcy, který navštívil Řím v roce 1337, je známo, že po staletí byla pyramida Cestia, navzdory jasně viditelnému vyřezávanému monogramu, zaměněna za hrobku Remuse - jednoho z legendárních bratrů živených vlky, která se jmenovala Meta Remi. Možná to zachránilo starodávnou strukturu před zničením, zahalenou aurou posvátnosti a úcty. Mýtus byl odhalen až v polovině 17. století. V roce 1656 zde provedl první vykopávky papež Alexander VII Chigi, který se chtěl dostat do pohřebního sálu pyramidy. Zároveň byly na obou stranách zděného vchodu nalezeny zbytky dvou malých mramorových sloupů s bronzovými sochami zesnulého. Z nápisů vyrytých na jejich soklu byla spolehlivě stanovena totožnost Cestiova. Jak se ukázalo,byl bratrem jiného významného obyvatele Říma - Luciuse Cestiuse, který navrhl a postavil Cestiusův most přes Tiberu, který je stále aktivní a jeden z nejstarších ve Večném městě.
Propagační video:
Největší překvapení pyramidy se však skrývalo uvnitř - pohřební místnost byla zcela prázdná. Malý pokoj, kontrastující s obrovskou velikostí pomníku, byl vyzdoben pouze skromnými barevnými freskami zobrazujícími ženské postavy, zachycenými při různých rituálních akcích.
Maltský archeolog a specialista na dějiny starověkého kostela Antonio Bosio (1575-1629), který provedl první studie pyramidy Cestius, navrhl, že takové struktury v Římě jsou kolektivními památkami bohatých duchovních patřících do epulónského řádu. Jeho teorie je stále dominantní při vysvětlování vzhledu pyramid ve Večném městě.