Čím více lidí ve viktoriánské éře bylo závislých na nadpřirozeně, tím více podvodů bylo. V „věku rozumu“se většina považovala za duchy pověrou, ale strach z „tvorů z jiného světa“má kořeny v lidském podvědomí a nyní vybuchl. V článku publikovaném v časopise Folklore historici David Waldron a Sharn Waldron vyprávějí tento fenomén z koloniální Austrálie v polovině až do konce 19. století.
Vidím mrtvé
Pokud se v Anglii představitelé nečinného „zlatého mládí“oblékli do plachty a šli vystrašit občany, pak v anglických koloniích dopadli docela racionálně, respektovaně a zdánlivě nebyli náchylní k asociálnímu chování. Mezi nimi byli učitelé ve škole, ženy v domácnosti, úředníci a dokonce i obyčejní pracovníci, kteří na takovou zábavu zřejmě neměli čas. Proto, navzdory skutečnosti, že tento jev byl společný pro Anglii a její kolonie, byl vnímán a projevován různými způsoby.
Podle Carla Junga jsou duchové archetypy - univerzální základní vrozené mentální struktury, které tvoří kolektivní nevědomí. Vize s nimi spojené jsou schopné vypnout logické myšlení člověka. Toto je princip, který používají podvodníci s kostýmy duchů.
V polovině 19. století se australský stát Victoria stal centrem spiritualismu a zdrojem folklóru o nadpřirozeném. Místní tisk psal o celém „reakčním hnutí proti materialistické filozofii“.
Próza, tisk a folklór
Propagační video:
V této atmosféře byly strašidelné příběhy nesmírně populární a formovaly australský koloniální folklór. Mnoho folklórních obrazů bylo Evropanům i Britům dobře známo, protože místní obyvatelstvo tvořili osadníci z těchto zemí: bezhlaví koně, bílé ženy, duchové zvířat a duchové zabitých. Publikace v tisku o setkáních s nimi pobídly autory beletrie a proměnily folklór v romány a příběhy.
Lady Helena Newenham a duch její dcery, 4. června 1872. Foto: Frederick Hudson / Wikipedia
Do roku 1890 veřejné vzrušení kolem takových příběhů, poháněné žerty a falešnými zprávami, donutilo noviny mluvit o „posedlosti duchů“. Panika způsobená očitými svědky se odrazila v rozpočtu kraje, což zvýšilo náklady na udržování pořádku. Některá média dokonce požadovala vyslání hlídek strážníků ke střelbě na jakoukoli pohyblivou siluetu, která připomíná ducha. Pokud je tvor nehmotný, pak mu kulka neublíží, usoudili novináři, a pokud se jedná o osobu převlečenou za ducha, tím horší pro něj.
Zatímco většina novin zaznamenala značné množství sarkasmu a skepticismu ohledně duchů, přidalo to také olej do ohně. Někteří reportéři se pokusili odhalit podvody. Můžete si vzpomenout na příběh „bezhlavého psa“, který se ukázal být kočkou s hlavou zaseknutou v plechovce, nebo na příběh horníka o hrozné ženě s „průhledným tělem“na koni, za kterou si spletl opuštěný manekýn stojící poblíž klády.
Ostatní korespondenti vyvodili závěry pomalu. Netvrdili realitu duchů, ale poznamenali, že vize pomáhají například najít místo vraždy konkrétní oběti.
Žolíky
Hoaxeři (obvykle muži) se oblékli jako duchové (kostýmy si sami ušili) a v noci vyšli na silnici a zasténali a děsili kolemjdoucí. Někdy na ně dokonce zaútočili.
Každý z nich měl svůj vlastní zvláštní styl a „kombinézy“se velmi lišily, což novinářům umožnilo dávat „duchové“přezdívky. Například kouzelník Bombardier: jeho bílý plášť byl doplněn bílou špičatou čepicí. Vyděsil dělníky a kolemjdoucí na silnici mezi Ballarat a Kilmore, vydával strašné výkřiky a házel kameny. Čarodějův bombardér rád hrál na kočku a myš s policisty, kteří na něj organizovali neúspěšné nájezdy. Nakonec byl stále chycen dvěma místními obyvateli - a zbit.
Někteří vtipálci aplikovali na své kostýmy fosforeskující barvy, které byly v Austrálii dostupné na konci 19. století. V noci zářily a kolemjdoucí se ještě více báli. Někdy byly touto barvou na stěny domů natřeny lebky a kosti nebo jiné strašidelné znaky.
Ilustrace pro knihu Waltera Woodburyho Fotografická zábava, 1896. Ilustrace: Wikipedia
Je zajímavé, že fosforeskující roztok byl velmi toxický. Otrava s nimi vedla k kardiovaskulárním a respiračním onemocněním, onemocněním trávicího systému, průjmům, inkontinenci moči, zrakovým postižením, zvýšenému tlaku, bezpříčinné úzkosti, třesům a záchvatům. Tito vtipkáři mohli dokonce upadnout do kómatu a zemřít. Přeměňovali se na symbol smrti a sami si ho přiblížili.
Někdy obraz ducha pomohl zločincům skrýt svou totožnost během loupeže nebo znásilnění. Příkladem je bývalý pacient blázince z Araratu, který se potuloval ulicemi Ballaratu v černých šatech potřených fosforeskující barvou a pokusil se znásilnit místní dívky. Nakonec ho chytili ostražití občané a odvedli ho na policii.
Ve městě Bendigo namaloval muž na holé hrudi lebku s kostmi, kresbu podepsal slovem „smrt“a na hřbitově provedl exhibicionismus. Tam v noci zaútočil na ženy další muž v bílém plášti namočeném ve fosforeskujícím roztoku. Vyskytly se i nebezpečnější případy: například jistý muž, potřený žhnoucí barvou, s rakví na zádech, bodl horníka nožem, který přišel na pomoc dívce, kterou se „duch“pokoušel znásilnit.
V roce 1904 byl Herbert Patrick McLennan zatčen za neslušné chování a útoky na ženy. Měl vysoké gumové boty a bílou pláštěnku a měl s sebou bič s devíti ocasy. Ačkoli byla za informace o něm stanovena odměna pět liber, McLennanovi se dlouho podařilo uniknout spravedlnosti.
Vysmíval se úřadům a jednou poslal dopis starostovi Ballaratu:
McLennan byl uznávaný a respektovaný učitel mluvení na veřejnosti. Jeho zatčení způsobilo šok mezi místním obyvatelstvem a vyvolalo vášnivé diskuse. Navzdory jeho vysokému společenskému postavení ho policie dlouho podezřívala a shromažďovala důkazy, že „duch“byl on.
Nejen muži předstírali, že jsou duchové. Jedna žena to udělala, aby ukradla kuřata a vejce. Další, dříve viděný v mužském oblečení, byl chycen pod mostem s fosforeskujícím barevným oblekem a děsivou maskou. Noviny také informovaly o ženě v přestrojení za ducha hrajícího na kytaru před hotelem v Sandhurstu.
Žolík v kostýmu duchů je zbit nespokojenými občany. Devon, Anglie, 1894. Ilustrace v policejních zprávách Ilustrace: Public Domain
* * *
Ačkoli jsou v popsaných případech trestné motivy zřejmé, takové chování bylo také způsobem, jak zpochybnit materialistickou ideologii „věku rozumu“. „Duchové“se vzbouřili proti viktoriánské morálce a představám o úctyhodnosti toho či onoho člena společnosti. Tito lidé se snažili vyvrátit tezi, že předsudky zůstaly v dávné minulosti, a tak se pokusili změnit stávající status quo jako celek.
Není překvapením, že mnoho z těchto šprýmařů opustilo tradiční genderové role a porušilo všechny druhy společenských tabu - šaty, chování a hrubý jazyk. Péče, s jakou navrhli své kostýmy, riskovali, že budou chyceni nebo otráveni toxickými barvami, ukazuje, jak důležitý pro ně byl pocit příslušnosti k myšlence popření společenských norem. „Duchové“lze považovat za ztělesnění koloniální Austrálie - země přistěhovalců, kteří napadli území cizí kultury domorodců a nenašli si místo pro sebe v dosud zcela netvořené nové australské společnosti.
Michail Karpov