Astrofyzik Antonio Paris z St. Petersburg College na Floridě hodlá 25. ledna sledovat kometu 266P / Christensen. V tento den musí projít vedle skupiny hvězd Chi souhvězdí Střelce. Proč to potřebuje?
Faktem je, že před 40 lety zaznamenal rádiový dalekohled Big Ear ve stejné oblasti hvězdné oblohy silný signál tak odlišný od obvyklého kosmického šumu, že astronom Jerry Eiman, který jej zachytil, dokonce na poznámku poznamenal „Páni!“. Potom Ohio State University doufala, že „signál wow“bude zprávou od mimozemské civilizace, ale nebylo možné ji znovu zaregistrovat.
Nyní mají vědci novou hypotézu o původu „zprávy“: věří, že jejím zdrojem by mohly být komety (objevené teprve na počátku 21. století), z nichž jednu bude „poslouchat“Antonio Paris. Zatímco se astrofyzik zabývá výzkumem, jehož cílem je potvrdit nebo vyvrátit jeho teorii, připomínáme si, zda lidstvo dostalo z vesmíru další nejednoznačné signály, zda existují speciální programy pro jejich sledování - a zda takové činnosti přinášejí nějaké výsledky.
Stalo se to už dříve?
Ano. Samotná myšlenka komunikace s mimozemskými civilizacemi pomocí signálů vznikla současně s rádiem a lidé na Zemi začali od okamžiku svého vynálezu aktivně „naslouchat“vesmíru.
Je pravda, že úsilí výzkumníků z konce 19. - počátku 20. století bylo zaměřeno hlavně na naše nejbližší sousedy ve sluneční soustavě: Venuše a Mars. Nikola Tesla i Guglielmo Marconi v různých dobách uvedli, že se jim podařilo chytit mimozemské zprávy. A v srpnu 1924 vyhlásily Spojené státy dokonce Národní den rozhlasového ticha: Mars se přiblížil k rekordně těsné vzdálenosti od Země a americká vláda se bála nechat ujít možný „uvítací signál“. Ale jak víme, nikdy to nenasledovalo.
Nyní na základě údajů z mnoha vesmírných studií lze s jistotou říci, že v rámci sluneční soustavy nemáme s kým mluvit. Ale venku je to možné.
Propagační video:
Je to jen rádio?
Dříve se většina výzkumu hledání mimozemských signálů prováděla v rádiovém kmitočtovém rozsahu 1 200–3 000 MHz. Vědci předpokládali, že jakákoli technologicky vyspělá civilizace (přinejmenším dosahující úrovně Země) bude schopna takový signál vysílat i přijímat.
Vědci nyní nevylučují, že ke komunikaci může docházet nejen v jiných rozsazích, ale také v jiných formátech (například ve formě laserových signálů). Rovněž se vyvíjejí nové metody vyhledávání. Před několika lety astronomové z Harvardské a Pristonské univerzity navrhli analyzovat úroveň osvětlení na noční straně exoplanet, aby zaznamenali možné světlo mimozemských měst. Ale zatím to není nic jiného než iniciativa. Vědci připouštějí, že Země v současné době nemá dostatek citlivého vybavení k provádění takového výzkumu. Naděje spočívá na americkém dalekohledu nové generace Jamesi Webbovi, který může v roce 2018 nahradit Hubble.
Kdo studuje?
V roce 1959, krátce po vypuštění prvního umělého družice Země a souvisejícího začátku vesmírného věku, vznikl v oblasti výzkumu takový koncept jako SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) - zobecněný název pro skupinu projektů na hledání mimozemských civilizací. V době svého vzniku, který byl v době svého vzniku nesmírně populární, nyní prožívá krize krizi spojenou s nedostatkem rychlých výsledků a výsledkem je stabilní financování.
V současné době existuje několik projektů, které se rozvíjejí díky soukromým investicím. Například SETI, neziskový institut v Mountain View v Kalifornii, pracuje na programu Phoenix již mnoho let. Jeho cílem je poslouchat tisíce blízkých hvězd sluneční třídy. Vědci naznačují, že pokud bude plně využit potenciál Allenova dalekohledového systému (společný projekt ústavu s laboratoří Kalifornské univerzity v Berkeley), pak první výsledky hledání mimozemských civilizací lze získat již v roce 2025.
Do kategorie soukromých projektů patří také program Breakthrough Listen, financovaný ruským podnikatelem Jurijem Milnerem. Část přidělených finančních prostředků je vynaložena na pronájem pracovní doby pro dalekohledy Green Bank ve Spojených státech a observatoř Parks v Austrálii. Přijatá data jsou odeslána ke zpracování uživatelům účastnícím se programu SETI @ home, který zahájila Kalifornská univerzita v Berkeley již v roce 1999. Od účastníků není vyžadován žádný „vědecký zásah“, pouze výpočetní výkon jejich počítačů, což umožňuje urychlit proces zpracování vesmírných dat.
Existují nějaké úspěchy?
Doposud žádná ze studií nepřinesla pozitivní výsledky, přestože tisíce hvězd byly ověřeny během desetiletí práce. Je pravda, že optimističtí představitelé vědecké komunity připomínají, že počet studovaných hvězd je méně než 0,1% těch, které ještě nebyly testovány.
Někdy lze získat zajímavá data v rámci výzkumu radioastronomie, která přímo nesouvisí se SETI. Například jeden z posledních „slibných“signálů byl zachycen v roce 2012 dalekohledem Kepler, který vyhledává a studuje exoplanety. Nelze však jednoznačně říci, že zaznamenaná „zpráva“je vědomé povahy a není kosmickým šumem.
Posíláme signály sami?
Ano, pokusy vyslat signály do vesmíru se souhrnně nazývají METI (Messaging to Extraterrestrial Intelligence). První práce v tomto směru byly provedeny v Sovětském svazu v rámci „projektu„ Ay! “. V roce 1962 byla z Centra pro dálkovou kosmickou komunikaci SSSR v Jevpatorii do vesmíru přenesena radiotelegrafní zpráva: „Mir“, „Lenin“, „SSSR“.
V průběhu několika let byly dále prováděny další rádiové experimenty, například přenos informací k nejbližším hvězdám v rámci mezinárodního projektu Cosmic Call nebo slavná šifrovaná zpráva zaslaná z obřího radioteleskopu v Arecibu v Portoriku v roce 1974 (za aktivní účasti NASA). … Pokud však vezmeme v úvahu, že Země a kulová hvězdokupa M13 (ve směru, kam byla zpráva odeslána) jsou od sebe vzdáleny 25 100 světelných let, není třeba čekat na rychlou odpověď. Podle nejoptimističtějších předpovědí k nám může dojít až za 52 166 let.
Ze všech vyslaných signálů Země je nejbližším datem příjezdu zpráva „Zpráva ze Země“přenášená na planetu Gliese 581 v říjnu 2008. Podle předpokladů astronomů se k „adresátovi“dostane již v roce 2029.
Je to bezpečné?
Názory se liší. Jeden z teoretiků SETI, radioastronom Sebastian Rudolph Karl von Horner (zemřel v roce 2003 ve věku 83 let), věřil, že navázání kontaktu s mimozemskou inteligencí by bylo velkým vědeckým a civilizačním průlomem srovnatelným s vynálezem řeči. Vysvětlil současné mlčení vesmíru nedokonalostí pozemských technologií a neochotou investovat do takového výzkumu dostatek finančních prostředků.
Jiní vědci, jako Stephen Hawking, nejsou tak optimističtí a věří, že by takový výzkum mohl vyvolat mimozemskou invazi. Příznivci METI zase zdůrazňují, že od začátku éry rozhlasu a televize se Zemi podařilo vyslat do vesmíru mnoho „neplánovaných“signálů, které se již rozšířily na vzdálenosti až 100 světelných let, což znamená, že pokud by nám vesmírní nepřátelé chtěli věnovat pozornost, už by to udělali.
V textu byly použity materiály z populárně vědeckého portálu „Cherdak“