Vikingové byli zkušení námořníci a válečníci. Byli první, kdo dosáhli břehů Ameriky a významně přispěli k umění. Ale populární kultura velmi narušila jejich představu a vytvořila mnoho mylných představ.
Bez rohů a lebek
Historičtí Vikingové se velmi lišili od obrazu, který se o nich vytvořil, díky vlivu populární kultury. Například neexistují žádné historické důkazy o tom, že by Vikingové někdy nosili přilby s rohy. Toto představení se vyvinulo díky skutečnosti, že rohaté přilby byly součástí scénických kostýmů herců v roce 1876 při výrobě Wagnerova Prstenu Nibelungen. Pak tento „exteriér“pronikl do kina a komiksu.
Obraz Vikinga pijícího z lebky je také velmi rozšířený. Cesta k vzhledu tohoto nepochybně pozoruhodného obrazu připravila epizoda knihy Ole Worm Reuner seu Danica literatura antiquissima, napsaná v roce 1636. Autor tam píše, že Vikingové pili z „ohnutých lebek“. V pozdějším překladu do latiny se „zakřivené lebky“staly jednoduše lebkami. Dosud nebyly nalezeny žádné archeologické důkazy o tomto použití lidských lebek Vikingy.
V populární kultuře byl obraz Vikingů „vytesán“do takového vzoru, aby vytvořil divokého, hrubého a stále špinavého válečníka s téměř palicí místo zbraně.
Ve skutečnosti byli Vikingové na svou dobu velmi čistí lidé. Během vykopávek tvoří významnou část nálezů hřebeny, pinzety a břitvy Vikingů a ve středověké Anglii byli Vikingové považováni za „čisté“kvůli tradici týdenního mytí v sobotu, zatímco Britové sami nebyli tak důkladní v otázkách hygieny.
Propagační video:
Věrní manželé
Další mýtus o Vikingech byl nedávno vyvrácen vědci. Drsní skandinávští námořníci nebyli blázniví dorkové. Ve studii publikované v časopise Philosophical Transactions of the Royal Society se říká, že Vikingové šli se svými manželkami na dlouhé cesty.
Mateřská DNA středověkých Skandinávců je stejná jako u moderních obyvatel severoatlantických ostrovů.
Toto stanovili norští biologové pod vedením Eriky Hagelbergové z univerzity v Oslu. Odstranili mitochondriální DNA z tubulárních kostí 45 vikingských koster (z let 796-1066) a porovnali tento materiál s mitochondriální DNA od 5191 moderních Evropanů a 68 středověkých Islanďanů. Po matce se ukázalo, že Vikingové jsou blízkými příbuznými moderních severoatlantických národů. To hovoří o tom, že Vikingové pokračovali v koloniálních kampaních s rodinami.
Šikovní umělci
Pokračujeme v odhalování myšlenky Vikingů jako neomalených polodivokých šermířů, je třeba říci o vysokých úspěších Vikingů v umění. Četné nálezy výmluvně svědčí o tom, že Vikingové byli mezi nejšikovnějšími umělci středověké Evropy. Na začátku 9. století dosáhli velkých výšek v umění řezbářství a lisování kovů. Půvabné zvířecí a fantastické ozdoby stylů Broa, Borre, Yellinge a Mammen nejsou horší ve své dokonalosti a rozmaru vůči orientálním ozdobám arabského písma a keltských vzorů.
Dnes již můžeme jednoznačně říci, že původní dovednost Vikingů je srovnala s nejlepšími umělci středověku.
Řadu vzorů je stále nemožné dešifrovat a kopírovat.
Samozřejmě je třeba také říci o nejvyšších dovednostech vikingských stavitelů lodí, kteří stavěli nejlepší lodě své doby (Drakkars a Knorrs), díky nimž se skandinávští námořníci stali skutečnými pány moří.
Šílenci bez drog
Jedním z nejatraktivnějších obrázků spojených s Vikingy je Berserker Viking. O této elitě vikingských oddílů stále existuje spousta mýtů a mylných představ, jedním z nich je víra, že tito válečníci šli do bitvy poté, co vypili opojný muchomůrkový nápoj.
První, kdo hovořil o intoxikaci berserků, byl Snorriho Islian skald, který ujistil, že berserkové pijí nápoj trolla. Ve sběratelských ságách o tom však není žádná zmínka.
Na konci 18. století pak výzkumník S. Edman začal mluvit o tom, jak se berserkers opojili psychotropními léky. Zároveň bez jakéhokoli důvodu spojil vikingské náboženství s východosibiřským šamanismem. Tak se zrodil mýtus. Vědci, jako je například Rakeborn-Hiennerud, i když připouštějí, že někteří zběsilí skutečně bojovali ve stavu intoxikace, naznačují, že to není potvrzeno žádnými fakty. Berserkers byli součástí osobní ochrany králů. Chtěl bych se zeptat: chovali byste u sebe tucet závislých se sekerami a meči?
Za myšlenku šílenců vděčíme dnes středověkému historikovi, jednomu z teoretiků nacismu, členovi NSDAP a zaměstnanci Annenerbe Otto Höflera. Vypracoval myšlenku, že berserkers jsou válečníci samotného Odina, jistá mužská kasta vybraných válečníků, kteří pro svou nebojácnost skončí hned po smrti ve Valhalle, kde vytvoří alianci a užívají si života. Mezitím podle mytologických konceptů válečníci ve Valhalle nevytvářejí žádné spojenectví. Během dne se oddávají „vojenské zábavě“, to znamená, že se navzájem bojují a zabíjejí, a v noci se věnují zábavě. Taková „věčná bitva“.
Avšak obraz berserkera vytvořený Hoefflerem a jeho představy o státotvorné funkci mužských svazů se pro vědce stal „průchodem“jak v NDSAP, tak v Annenerbe. Jednalo se o novou mytologii nacismu, ve které byli rasově korektní berserkové považováni za opravdové „válečné psy“, bez vazby na život, bezohledně sledující Odina. Taková heroizace byla pro novou německou vládu prospěšná, dobře zapadala do rámce propagandy.
Objevitelé Ameriky
Objevitelem Ameriky samozřejmě nebyl Columbus a dokonce ani Leif Erickson, který nazval jednu z částí Nového světa Vinlandem. Prvním Evropanem, který viděl pobřeží Nového kontinentu, byl skandinávský obchodník jménem Bjarni Herjulfsson.
Dnes je prokázána teorie, že Vikingové byli prvními Evropany na americkém kontinentu. O tom svědčí nedávný objev, jehož výsledky byly publikovány v časopise Geoarcheology.
U vchodu do archeologického naleziště na jihu ostrova Baffin objevili archeologové malou kamennou nádobu. Jeho věk se odhaduje na asi 1000 let. Výzkum vědců ukázal, že loď je vyráběna pomocí technologií typických pro severní Evropu před tisíci lety.
Domorodí obyvatelé Severní Ameriky takové technologie nevlastnili, ale vlastnili je Vikingové, kteří navštívili území Kanady za účelem získání kožešin a mrožů. Podle archeologů byl tento nález nejstarším důkazem vysokoteplotního zpracování neželezných kovů severně od Střední Ameriky. A tato technologie přišla do Ameriky od Vikingů.
