Letět
Od dětství se Charles zajímal o technologie, protože rodinné auto a motocykl byly vždy v částečně rozloženém stavu. Vstoupil na University of Wisconsin, na katedru strojního inženýrství, ale o dva roky později se stal kadetem na vojenské letecké škole v Lincolnu. Také jsem tam nemohl dokončit studium, neměl jsem dost peněz. Aby si vydělal peníze navíc, cestoval po celé zemi, byl leteckým akrobatem, vykonával nemyslitelné triky na křídle létajícího letadla a pracoval jako mechanik. Poté, co ušetřil několik stovek dolarů, koupil starý dvojplošník a připojil se k poštovnímu letectví, které bylo považováno za neméně čestné než služba v armádě. Pendlovalo mezi Chicagem a St. Louis a za pět let uskutečnilo více než sedm tisíc letů.
Cena 25 000 $ oznámená v novinách přiměla Lindbergha k sólovému letu přes Atlantik, ale jeho příprava vyžadovala spoustu peněz. Charles přesvědčil několik podnikatelů ze St. Louis, aby mu pomohli. Pro let si Lindbergh vybral malé jednomotorové letadlo s horním křídlem. S konstruktérem vozu jsem přemýšlel o tom, jak jej předělat na transatlantický let a odstranit vše, bez čeho by se dalo obejít.
Sparťanské podmínky Lindbergha nezděsily, ačkoli letadlo ztratilo dokonce sextant, palivoměr a rozhlasovou stanici. Charles také odmítl pět set gramů pošty, za jejichž doručení mu sběratelský filatelista nabídl tisíc dolarů, a z provize vzal s sebou čtyři sendviče. Na konci dubna 1927 byl vůz připraven, dostal název „Duch St. Louis“.
Jeden za oceán
Ráno 21. května 1927 bylo deštivé. Letadlo bylo odtaženo na nejdelší přistávací dráhu na letišti v New Yorku. „Duch St. Louis mě neopustí!“byla Charlesova rozloučení s novináři, kteří se tlačili na přistávací dráze.
Nad Long Island Sound letadlo, které ho doprovázelo s reportéry, zavrtělo křídly a leželo na zpáteční cestě. Lindbergh zůstal sám. Dole, mezi Novým Skotskem a Newfoundlandem, se vznášely ledové kry a několik lodí houpaly olověné vlny. Při vzpomínce na hodiny strávené nad Atlantikem Lindbergh řekl, že duch St. Louis ho poté zachránil před smrtí.
Propagační video:
V poledne následujícího dne, z parníku dvě stě mil od Britských ostrovů, bylo Lindberghovo letadlo spatřeno a okamžitě hlášeno rozhlasem. Celý svět netrpělivě sledoval let a dozvěděl se: statečný Američan nezahynul v oceánské propasti.
O pár hodin později si Lindbergh všiml rybářského škuneru níže a rozhodl se objasnit jeho polohu. Dnes se to může zdát jako fikce, ale pak letěli takhle. Lindbergh šel dolů, zpomalil otáčky motoru, křičel a gestikuloval, aby se zeptal kapitána, kterým směrem je Irsko. Ale buď ho neslyšel, nebo nerozuměl.
V 19 hodin a 40 minut přeletěl „Duch St. Louis“nad Plymouth a brzy se objevila pařížská světla. Lindbergh obletěl Eiffelovu věž poté, co několik kruhů objevilo letiště Le Bourget. Překvapilo mě, že cestu k němu blokovali auta. Tady je poslední kruh nad polem, přistání. Poté, co Lindbergh bezpečně urazil vzdálenost 5800 kilometrů za 33 hodin a 22 minut, vstoupil o půl hodiny později na zem. Nadšený dav ho za neustálého potlesku nesl v náručí. Pro Charlese bylo takové setkání překvapením, protože po příjezdu do Paříže snil o tom, že najde jen levný hotel.
Let do Paříže
Lindbergh se stal americkým národním hrdinou. Kongres USA mu udělil hodnost plukovníka letectva, tisk jej nazval „americkým č. 1“a americký prezident poslal Charlesovi do Francie válečnou loď. Den po přistání přijal Lindbergha francouzský prezident, který mu předal čestnou legii. Ve stejný den navštívil Charles průkopníka světových letů Louise Bleriota.
Vladimir Shitov