Drsná krajina, která se formovala před miliony let ve východní a jižní Africe pod vlivem neustálých sopečných erupcí a tektonických posunů, může být důvodem, proč se naši předkové dostali do vzpřímené chůze.
Nová studie odmítá populární teorii, že změna klimatu postavila lidské předky na nohy. Vědci dříve předpokládali, že změna klimatu vedla ke snížení počtu stromů, a tím ke snížení přirozeného prostředí rodiny hominidů. Nyní však archeologové dospěli k jinému závěru.
"Naše studie ukazuje, že vzpřímená chůze může být způsobena spíše adaptací na terén, než adaptací na zmenšující se lesy," uvedla Isabelle Winder, jedna z autorů studie na University of Archaeology v Yorku.
Před šesti až dvěma miliony let naši předkové žili výhradně v Africe - hlavně na východě a na jihu, kde byla pozorována neustálá tektonická aktivita. Po prozkoumání této oblasti Winder a její tým dospěli k závěru, že naše předky nepřitahovaly ploché pláně, ale skalní soutěsky. Právě tam se dalo uchýlit před predátory a bezpečně si odpočinout.
Pohyb po nerovném terénu však vyžaduje téměř svislou polohu těla, což přispělo ke vzniku vzpřímeného držení těla.
"Hornatý terén se skládá z nerovných a často hranatých povrchů." Zvířata, která mají svou váhu na čtyřech končetinách, se někdy nedokážou stabilizovat, pokud jedno nebo dvě z nich začnou klouzat, “vysvětlil Winder.
Abychom se vyhnuli pádům, nohy našich předků byly zvyklé nést většinu hmotnosti těla a naše paže byly přizpůsobeny ke stabilizaci polohy a tažení těla nahoru.
"Různorodý terén mohl také přispět ke zlepšení kognitivních dovedností, jako jsou navigační a komunikační dovednosti," dodal Winder.
Propagační video:
Studie byla publikována v časopise Antiquity.