Vědci z Washingtonské univerzity jako první vytěžili nikotin z tatarku starověkých lidí. Objev nám umožní dozvědět se více o používání omamných rostlin předky moderního člověka.
„Schopnost identifikovat nikotin a další rostlinné léky v plaku pomůže odpovědět na staré otázky o starodávné konzumaci omamných látek u lidí. Například můžeme zjistit, kteří členové komunity použili tabák, “řekl Shannon Tuzingham, docent antropologie na WSU. Vědci tradičně sledovali šíření cigaret ve Spojených státech analýzou semen vlasů, fekálií a spáleného tabáku, ale ty se zřídka nacházejí v archeologických záznamech. Díky zubnímu kameni je vše jednodušší, lepí se na sklovinu, mineralizuje a zadržuje všechny látky, které byly v ústech. Vědci studovali zuby 8 jedinců pochovaných před 6 000 až 300 lety. Pro analýzu byla použita kapalinová chromatografie-hmotnostní spektrometrie, která umožňuje identifikaci nikotinu a dalších rostlinných léčiv,jako je kofein a atropin. Dva vzorky pozitivní na tabák, z nichž jeden patřil staré ženě. Dzhanabilova Tatiana P