Mezinárodní tým vědců ukázal, že velké množství radioaktivních částic, které zbyly z testů jaderných zbraní, lze uvolnit z pokračujícího tání ledovců.
Není to tak dávno, v časopise Nature se objevila nová data o rychlosti tání ledovců. Autoři analyzovali stav asi 19 000 ledovců na světě a ukázali, že umírají ještě rychleji, než se původně myslelo. Od roku 1961 do roku 2016 klesla celosvětová hmotnost ledu o 10,6 bilionů tun a dnes ztrácí 335 milionů tun ročně. Tyto procesy mají mnoho závažných a dokonce i nebezpečných následků. Jeden z nich upozornil na geografy univerzity v Plymouthu, o jejichž práci hovořila Caroline Clasonová na výročním zasedání Evropské unie geověd (EGU) ve Vídni.
Vědci zkoumali ledovce v různých regionech - Alpy, Kavkaz, Kanadská Britská Kolumbie, Antarktida a Arktida (v Grónsku, na Islandu a na ostrově Špicberky). Autoři hledali radioaktivní částice v kryokonitu - nejmenší prach, který se neustále usazuje na povrchu ledu a je v nich uložen. Radionuklidy byly nalezeny na 17 lokalitách - desetinásobek množství v blízkosti ledovců. Podle vědců se tyto ledy ukázaly jako jedno z nejvíce znečištěných míst na planetě, kromě omezených zón silného znečištění.
Je zřejmé, že znečištění je spojeno s četnými testy a výbuchy, které byly provedeny až do šedesátých let, a také s řadou rozsáhlých katastrof, včetně Černobylu a Fukušimy. Když se radionuklidy uvolňují během tání, mohou vstoupit do organismů živých bytostí; například obzvláště nebezpečný americium-241 se snadno rozpustí ve vodě a může s ním vstoupit do potravinového řetězce - až k lidem.
Sergey Vasiliev