Skutečnost, že zrakově postižení nebo slepí lidé slyší mnohem ostřejší a lepší než zrakově postižení, je již dlouho známa. Specifické procesy, ke kterým dochází v mozku těchto lidí, však dosud nebyly studovány. Na některé otázky odpověděli vědci z Oxfordu a University of Washington.
Tým vědců publikoval příspěvek v recenzovaném časopise JNeurosci, ve kterém popisují výsledky svého výzkumu. K vizualizaci procesů probíhajících v mozcích jedinců byla použita metoda funkčního zobrazování magnetickou rezonancí, která umožňuje posoudit průtok krve v různých oblastech mozku. V závislosti na jeho objemu je možné určit, která část tohoto orgánu je více zapojena do současných činností.
Subjekty byly rozděleny do dvou skupin, kontrolní skupina - skupina s viděním a nejzajímavější skupina - slepá skupina. Z devíti slepých lidí čtyři ztratili schopnost vidět v raném věku a zbytek měl vrozené vady ve vývoji. Pro posouzení sluchu vědci střídavě reprodukovali čisté tóny různých frekvencí a výšek. Současně byla sledována mozková aktivita testovaných subjektů v reálném čase.
Na levé straně obrázku je vizualizace mozku s vyznačenými oblastmi sluchové kůry: oblasti zvýrazněné červeně jsou citlivé na nízké zvuky, modrá část spektra je - na vysokou. Vpravo je graf citlivosti na okolní zvuky, výsledky slepé skupiny jsou zvýrazněny červeně.
Ukázalo se, že sluchová kůra mozku nevidomých je více nadšená oddělením tónů v řadě podobných tónů - jinými slovy, slepci lépe rozlišují podobné zvuky. Sluchová centra mozku jsou rozdělena do oblastí „odpovědných“za zpracování různých frekvenčních spekter, ale u subjektů, které v životě nejsou vedeny zrakem, ale sluchem, je toto rozdělení výraznější. Navzdory malému vzorku vědci poznamenávají, že nová studie je přesným výchozím bodem pro další práci v této oblasti.
Vasily Parfenov