Vědci studující čerstvě padlý sníh v Antarktidě objevili vzácný izotop železa v mezihvězdném prachu. To naznačuje, že prach je čerstvý. Úžasný nový objev nám tak mohl poskytnout důležité informace o historii výbuchů supernovy v bezprostřední blízkosti. Proč?
Dnes víme, že kosmický prach, který neustále letí na Zemi, jsou malé fragmenty starověkých hvězd a planet, které explodovaly před miliardami let. Antarktida je skvělým místem k hledání takového prachu, protože pevnina je jednou z nejzachovalejších oblastí na Zemi, což usnadňuje nalezení izotopů, které je obtížné najít jinde na planetě.
V tomto případě je izotop, který vědci hledali, nejvzácnějším izotopem železa-60. Protože tento izotop existuje pouze v interiérech hvězd, může se na Zemi dostat pouze v případě explozí supernovy.
Dříve byla přítomnost tohoto izotopu prokázána v hlubinných sedimentech a zkamenělých pozůstatcích bakterií na dně Tichého oceánu v roce 2004, jakož i poněkud později na dně Indického oceánu a Atlantiku.
Ve vrstvách, které se datovaly asi před 2,2 miliony let, se vědcům podařilo najít zbytky řetězců magnetitu (Fe₃O₄) tvořených mořskými bakteriemi - bakterie jej zabudovaly do své struktury, když na ně dopadly radioaktivní trosky z atmosféry. Na tomto základě lze předpokládat, že k výbuchu supernovy došlo v blízkosti Země v oblasti před 3,2 až 1,7 miliony let.
A nyní se železo-60 nachází také v Antarktidě. Současná studie zahrnovala vysoce citlivou hmotnostní spektrometrickou chemickou analýzu prováděnou na 500 kilogramech sněhu vykopaném z Antarktidy a pečlivě přepravených do Německa, jednoho z pouhých dvou míst na světě, kde lze takovou analýzu provést.
Vědci změřili poměry dalších izotopů prvků v jejich vzorku, aby se ujistili, že izotop železa byl skutečně mezihvězdného původu. To jim umožnilo vyloučit další možné zdroje původu, jako jsou kosmické horniny v naší sluneční soustavě, ozářené kosmickými paprsky nebo dokonce testování jaderných zbraní.
Úplná výzkumná zpráva je zveřejněna v dopisech Physical Review Letters.
Propagační video:
Redakční komentář
Při každé další zprávě o příštím vědeckém objevu si někdo nedobrovolně vzpomíná na římské přísloví o „generaci otců, kteří byli horší než dědové, vás porodili, kteří nebyli schopni nic“. Tato práce byla najednou určena místní armádě, ale „akademici“už dávno zachytili dlaň legionářů: železo 60, které zaútočilo na supernovy, je tak očividným výstřední, že je obtížné si to představit i pro úctyhodné věkové úředníky, kteří jsou mimo jejich mysl.
Kosmické standardy nejsou ničím 2 miliony let, takže lze vysledovat trajektorie nejbližších „bývalých supernov“v tomto období. Ale v bezprostřední blízkosti sluneční soustavy není nic, z čeho by mohl nějaký „kosmický prach“přiletět před 2 miliony let. A pokud ne, pak byla hypotetická supernova, ukazuje se, někde daleko, daleko. Ale … rychlosti komet a meteoritů podle galaktických standardů jsou tak malé, že na let na Zemi ze vzdáleného supernovského meteoritu nemá dostatek času na existenci Galaxie.
Abychom vysvětlili tuto absurditu, astronomové odměnili kosmický prach od supernov s fantastickou vlastností létat rychlostí blízkou světlu. A už v tomto případě, ve vzdálenosti 300-500 světelných let, se objevují kandidáti supernovy, kteří dodávají Zemi železo-60.
Byli však lidé, kteří tento předpoklad také počítali. Matematika je velmi jednoduchá. Pokud supernova exploduje ve vzdálenosti 300 světelných let od Země, pak v době dosažení Plutovy oběžné dráhy bude hustota zbytků její rozšiřující se skořápky 100 atomů na metr krychlový, takže požadovaný železo-60 bude mezi těmito atomy pouze v krychli se stranou asi kilometr.
Jakmile tento mrak překročí Plutoovu orbitu (nebo spíše mnohem dříve), setká se s takovým jevem jako sluneční vítr. Jeho hustota bude mnohem vyšší než mrak ze supernovy i na okraji sluneční soustavy, a jak se přibližuje k oběžné dráze Země, tak se tato hustota protonů zvýší milionkrát. To znamená, že všechno, co někam letí na Zemi, je jednoduše foukáno tímto větrem.
Ale i když nějaký šťastný atom překoná tuto bariéru, bude uvítán zemským magnetickým polem a jeho atmosférou, při kontaktu s kterým se atom železa-60 létající rychlostí podsvětlí promění v atom něčeho jiného. Jádro jednoduše exploduje, jako v akcelerátoru.
Výbuch supernovy na Zemi tedy nepřinesl železo-60 a nikdy se nenarodil. Jeho jediným zdrojem je jaderná, termonukleární nebo dokonce nějaká další silnější exploze, která současně vytvořila strukturu „Oči Sahary“:
Pravděpodobně podobná struktura existuje někde pod ledem Antarktidy - další stezka struktur zničených našimi dobyvateli. A tato stvoření jsou někde stále někde, ale nevidí je jen ti, kdo přežili válku.
Je pozoruhodné, že sníh použitý pro analýzu v laboratoři byl čerstvý. To znamená, že naposledy takové srážky dopadly na Zemi před mnoha lety, a nyní se železo-60 nachází ve fosilních bakteriích pouze na dně oceánu.
Ale protože železo-60 začalo znovu padat na hlavu, znamená to, že někde nad hlavou něco exploduje. Navíc k výbuchům dochází tak, že z objektů mění izotopy a atomy. Proto si můžeme myslet, že válka začala znovu ve vesmíru a nyní je jen otázkou času - kdy na Zemi začnou bitvy.