Spojené království zahájí svou první misi na Měsíc, aby prozkoumalo záhadné vibrace otřesené satelitem Země
Projekt, který pomůže konstruktérům vytvořit měsíční základnu, která je imunní vůči „měsíčnímu zemětřesení“, bude zvážena v prosinci.
Mise MoonLITE vyhlásí v prosinci ministr vědy Lord Drayson. Plánuje se, že kosmická loď bude vypuštěna na měsíční orbitu mezi lety 2012 a 2014. NASA již oznámila svou podporu programu. Odhadované náklady projektu jsou 100 milionů GBP, což je přibližně 200 milionů USD.
Cílem projektu je vypustit bezpilotní kosmickou loď na lunární orbitu a vypustit čtyři sondy na povrch Země satelitu v různých regionech, schopných pohybu rychlostí zvuku a proniknutí do hloubky 15 m.
Měření seismických a teplotních údajů umožní vědcům určit příčinu „měsíčních zemětřesení“, která narušila vědeckou komunitu. Data shromážděná programem Apollo NASA naznačují, že existuje několik typů vibrací. Podle vědců jsou některé způsobeny gravitačním polem Země, jiné - expanzí kamenů zahřátých slunečním světlem a třetí typ „měsíčních otřesů“naznačuje, že geologická aktivita může nastat pod lunární kůrou.
„Výzkum Moonquake je nesmírně důležitý,“říká Dr. Ian Crawford, jeden z vědců, který propagoval projekt MoonLITE. "Nejprve ze všeho, protože pokud chceme vybudovat pevnou lunární základnu, pak je nutné, aby byla odolná vůči vibracím."