Jak se říká, diamanty jsou navždy a zlato je drahé. Ale který z nich je méně běžný? A má tato vzácnost něco společného s cenou, kterou vidíte v klenotnictví?
Odpověď není tak jednoduchá, jak si myslíte.
Zlato a jeho koncentrace v zemské kůře
Těžký kov, zlato je jedním z nejvzácnějších prvků na Zemi, které bylo vytvořeno srážkou neutronových hvězd. Poté, v procesu utváření Země, nejtěžší prvky šly pod vlivem gravitace blíže ke svému jádru. To znamená, že je velmi obtížné najít velké množství zlata poblíž zemské kůry. Lze ji však nalézt v nízkých koncentracích. Nachází se v celé řadě hornin v zemské kůře. Aby se však vytvořil plnohodnotný vklad, musí mít zlato určitou koncentraci, takže jeho těžba bude ekonomicky odůvodněná. Průměrná koncentrace zlata v zemské kůře je velmi, velmi nízká, asi 4 díly na miliardu. Aby koncentrace byla dostatečná pro vytvoření ložiska a zahájení těžby zlata,měla by být asi 1250krát vyšší.
Propagační video:
Diamanty
Diamanty jsou naproti tomu velmi vysokým tlakem, velmi častým prvkem, uhlíkem. Ve své standardní, vysokotlaké formě se nazývá grafit, což jsou tužky naplněné. Ve srovnání se zlatem je průměrná koncentrace uhlíku v zemské kůře asi 200 tisíc dílů na miliardu. Rarita diamantů tedy nemá nic společného s jejich elementárním složením. Spíše jde o přirozenou přeměnu uhlíku na těžitelné diamanty, což je neuvěřitelně obtížný (a málokdy úspěšný) proces.
Proces výroby diamantů
Diamanty se mohou objevit pouze v zemském plášti (vrstva Země umístěná pod kůrou) a nějakým způsobem stoupají na povrch. Nebo mohou být vytvořeny rázem s meteoritem, ale takové diamanty jsou obvykle malé a nemají vysokou hodnotu. Diamanty, které se objevují hluboko v zemském plášti, se mohou díky magmatu zvednout vzhůru. Nebo se mohou zdát vyšší díky pomalému růstu hor, který je vytlačuje z pláště. Během tohoto pomalého procesu však diamanty velmi často grafitizují, to znamená, že se mění zpět na grafit, na povrchu již nejsou drahokamy. Vzorec požadovaný k vytvoření diamantů závisí na několika faktorech, jako je hloubka, teplota a tlak. Uhlík se nachází v hloubce nejméně 150 kilometrů od zemského povrchu, zahřívá se až asi 1200 stupňů Celsia pod tlakem asi pěti miliard pascal, po kterém se rychle přenese na zemský povrch, například vulkanickou erupcí, kde se ochladí a nakonec se změní na vzácný kámen. Tento neuvěřitelný proces způsobuje, že přírodní těžené diamanty jsou výrazně vzácnější než zlato.
Co je méně časté?
Ve své elementární podobě je však zlato podstatně vzácnější než diamanty. Přesto je uhlík jedním z nejhojnějších prvků na planetě, zejména ve srovnání s těžkými kovy, jako je zlato, a diamant, jednoduše řečeno, je uhlík pod neuvěřitelným tlakem. Vynález syntetických diamantů tuto záležitost dále komplikuje. Vědci mohou v laboratoři znovu vytvořit specifické podmínky potřebné k transformaci grafitu na diamanty (bez potřeby sopečné erupce), ale totéž nelze říci o zlatě (bohužel alchymie je stále pseudovědou).
Ačkoli jsou syntetické diamanty vyráběny ze stejné látky jako přírodní diamanty, syntetické verze se na trhu obvykle prodávají o 30 procent méně, protože nejsou považovány za cenné. Ale díky existenci laboratorních diamantů je činí méně vzácnými, než jste si mysleli? Stojí za to začít tím, že diamanty pod určitou velikostí nestojí za těžbu. Kdo chce koupit diamant, který je vidět pouze přes zvětšovací sklo? Zlato je běžnější než velké diamanty, ale diamanty jako třída materiálů nejsou vzácné. Vděčí za svou pověst neuvěřitelnému PR.
Autor: Marina Ilyushenko