Astronomové objevili obří exoplanet větší než Jupiter, ale s extrémně nízkou hmotností pro tuto třídu planet. Nejprve však objekt přitahuje zájem sám o sobě svým složením, které je podobné hustotě jako polystyren, díky čemuž je vtipně přezdíván „načechraná planeta“.
Tým, který objevil KELT-11b (jméno planety), jehož oběžná dráha leží asi 320 světelných let od Země, říká, že tento „ve všech ohledech neobvyklý“svět je třetí nejhustší mezi planetami, které byly přesně určeny svou hmotností a poloměrem … A tato podivná koule ze všech stran nám může říci více o tom, jak se takové neobvyklé exoplanety obecně objevují a vyvíjejí.
"Je velmi nafouknutá." Při pouhé 1/5 hmotnosti Jupiteru je o téměř 40 procent větší, takže je hustota podobná obrovskému polystyrenu obalenému v husté atmosféře, “říká astronom Joshua Pepper z Lehigh University v Pensylvánii.
Kromě své neobvyklé hustoty se planeta KELT-11b vyznačuje také tím, že obíhá super jasnou hvězdu KELT-11, která se transformuje do červeného obra. To může naznačovat, že v rámci termonukleárního procesu začala hvězda spalovat vodík umístěný mimo její jádro. Vědci tvrdí, že v příštích zhruba 100 milionech let se vnější vrstvy atmosféry KELT-11 rozšíří a nakonec hvězda KELT-11b zcela pohltí. Absorpce nebude trvat dlouho, protože planeta je velmi blízko hvězdy. Exoplanet provede úplnou revoluci kolem své hvězdy za méně než 5 pozemských dnů.
Ale před smrtí bude tento „svět pěny“díky jasu samotné hvězdy KELT-11 schopen vědcům vyprávět o složení jeho atmosféry. Astronomové poznamenávají, že hvězda tohoto systému je nejjasnější na obloze jižní polokoule mezi známými hvězdami, ve kterých byly objeveny planety díky metodě tranzitního vyhledávání.
Tranzitní způsob hledání nových exoplanet je jedním z nejpopulárnějších mezi astronomy. V důsledku průchodu planety mezi hvězdou a našimi dalekohledy se jas pozorované hvězdy skutečně snižuje. To vědcům naznačuje, že v této chvíli může být před hvězdou exoplaneta. Avšak v případě superlehké hvězdy KELT-11 byl pokles její svítivosti během průchodu planety tak zanedbatelný, že astronomové nemohli okamžitě potvrdit přítomnost planety pomocí KELT (Kilodegree Extremely Little Telescope) - dva robotické dalekohledy pracující v unisono a umístěné v Arizoně a na jihu Afrika.
"Bylo to docela obtížné to otevřít." Počáteční pozorování hvězdy pomocí KELT ukázalo pouze mírnou změnu světelné křivky na diagramu, “řekl Pepper Phys.org minulý rok, když astronomové poprvé oznámili svůj objev a očekávali kritickou analýzu svého výzkumu zvenčí.
"Protože přechod měl takový malý dopad (jas hvězdy klesl pod 0,3 procenta), bylo obtížné získat z těchto pozorování ověřená a plně ověřená data."
Propagační video:
Nová pozorování však dokázala v tomto systému potvrdit existenci exoplanetu KELT-11b a nyní lze pro určení jeho atmosféry použít ty parametry jasnosti hvězdy, které zpočátku ztěžovaly vědcům prokázání její přítomnosti. Pomocí těchto údajů vědci plánují zjistit, proč je tento „pěnový“svět tak nafouknutý. Je téměř dvakrát větší, než by se dalo očekávat vzhledem k jeho hmotnosti a vzdálenosti od hvězdy.
"Myslím, že KELT-11b nám nabízí velkou šanci lépe porozumět mechanismům, které způsobují to, že planety tolik bobtnají," říká Pepper.
„Kromě toho, protože hvězda systému je v přechodném stavu, na základě těchto údajů plánujeme lépe porozumět chování planetárních systémů, jejichž svítidla jsou na konci svého životního cyklu.“
NIKOLAY KHIZHNYAK